Έχει υπάρξει μεγάλη συζήτηση κατά τη διάρκεια των ετών σχετικά με το αν το φορολογικό μας σύστημα είναι δίκαιο και ποιος παίρνει το κοντό άκρο του ραβδιού. Ορισμένοι αμφισβητούν ότι ο φορολογικός κώδικας ανέκαθεν ευνόησε τους πλούσιους, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί πληρώνουν υπερβολικά πολλούς φόρους και κάποιοι ακόμη πιστεύουν ότι οι Αμερικανοί δεν πληρώνουν αρκετό φόρο. Φυσικά, ο ορισμός του τι είναι σωστό και δίκαιο από αυτή την άποψη είναι κάπως υποκειμενικός. Υπάρχουν μερικοί που πιστεύουν ότι ο φορολογικός κώδικας όπως γράφεται τώρα προσφέρει κάποια κίνητρα για όσους δεν εργάζονται για να ζήσουν καθόλου.
Ο φόρος ακίνητης περιουσίας
Παρόλο που η Ενιαία Φορολογική Πίστωση σχεδιάζεται να επανέλθει σε 1 εκατομμύριο δολάρια ανά άτομο το 2013, ο φορολογικός κώδικας επέτρεψε στους πλούσιους φορολογούμενους να μεταφέρουν έως και 10 εκατομμύρια δολάρια από τα περιουσιακά τους στοιχεία σε κληρονόμους (άλλους από τους συζύγους ή φιλανθρωπικούς οργανισμούς) χωρίς φόρο ακίνητης περιουσίας τα τελευταία χρόνια. Παρόλο που αυτό μπορεί να είναι ευκολότερο από ό, τι γίνεται για τους φορολογούμενους με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα, ορισμένοι φορολογικοί εμπειρογνώμονες και πολιτικοί θεωρούν ότι οι πλούσιοι έχουν λάβει ένα πέρασμα στους φόρους κληρονομιάς που είναι ακατάλληλο. Υποστηρίζουν ότι εκείνοι που έχουν σημαντικές εκτάσεις θα πρέπει να περάσουν μερικά από αυτά τα χρήματα στον θείο Σαμ όταν πεθάνουν. Εάν οι κληρονομιές που έμειναν από τους πλούσιους το 2009 είχαν υποστεί φόρο εισοδήματος, ο συνολικός λογαριασμός θα ανερχόταν σε περίπου 90 δισεκατομμύρια δολάρια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της εκπαίδευσης και της υποδομής μας ή για τη μείωση του ελλείμματος.
Εισόδημα από επενδύσεις
Ο φορολογικός κώδικας σαφώς φαίνεται να ευνοεί τους επενδυτές έναντι των εργαζομένων όσον αφορά τη φορολογία. Αν και ορισμένα είδη επενδυτικών εσόδων, όπως τα βραχυπρόθεσμα κεφαλαιακά κέρδη, φορολογούνται με τιμές συγκρίσιμες με τα συνηθισμένα εισοδήματα, δεν υπόκεινται ποτέ σε φόρους μισθοδοσίας οποιουδήποτε είδους. Η Κοινωνική Ασφάλιση, η Medicare και η FUTA δεν παρακρατούνται ποτέ από οποιοδήποτε είδος πληρωμής επένδυσης, ανεξάρτητα από τη φύση της. Τα μακροπρόθεσμα κεφαλαιακά κέρδη φορολογούνται με ολοένα και χαμηλότερο επιτόκιο και οι επενδυτές με τη χαμηλότερη φορολογική κλίμακα είχαν ένα ποσοστό 0% επί των μακροπρόθεσμων κερδών τους τα τελευταία χρόνια, αν και αυτό το ποσοστό θα αυξηθεί το 2013 εάν ο δημοσιονομικός βράχος δεν μπορεί να αποφευχθεί. Φυσικά, αυτά τα φορολογικά διαλείμματα σχεδιάστηκαν για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να εξοικονομήσουν και να επενδύσουν χρήματα και να τονώσουν τις αγορές, αλλά εκείνοι που έχουν αρκετό πλούτο για να ζήσουν από το εισόδημα των επενδύσεών τους χωρίς εργασία έχουν ωφεληθεί σαφώς περισσότερο. Τα δημοτικά ομόλογα προσφέρουν τη μεγαλύτερη φορολογική αποταμίευση στους πλούσιους επενδυτές, καθώς τα ενδιαφέροντά τους είναι αφορολόγητα σε ομοσπονδιακό, κρατικό και τοπικό επίπεδο (παρόλο που αυτό το είδος ενδιαφέροντος μπορεί να γίνει ένα στοιχείο προτίμησης AMT αν αρκετά από αυτά καταβάλλονται κατά τη διάρκεια του έτους).
Κερδοσμένο εισόδημα
Οι άνθρωποι που εργάζονται για μια ζωή πληρώνουν διάφορα είδη φόρων. Όχι μόνο το εισόδημά τους κερδίζεται ως κανονικό εισόδημα, αλλά υπόκειται επίσης σε άλλους φόρους, όπως η παρακράτηση στην κοινωνική ασφάλιση και στην Medicare, η οποία ανέρχεται στο 7, 65% της αμοιβής τους μέχρι το ποσό της μισθολογικής βάσης των κοινωνικών ασφαλίσεων, αν είναι εργαζόμενοι - αν είναι αυτοαπασχολούμενοι. Οι φορολογούμενοι με εισόδημα του Προγράμματος Γ μπορούν γενικά να αναμένουν να πληρώσουν περίπου το ήμισυ του εισοδήματός τους σε συνδυασμό των φόρων εισοδήματος και μισθοδοσίας. Επιπλέον, οι σημερινοί φορολογικοί συντελεστές μπορούν να φθάσουν το 35% για τα άτομα με υψηλό εισόδημα και αυτό δεν περιλαμβάνει ούτε τους κρατικούς ή τους τοπικούς φόρους. Ως εκ τούτου, κάποιος που κερδίζει 400.000 δολάρια το χρόνο μπορεί ευλόγως να αναμένει να καταβάλει τουλάχιστον το ένα τρίτο του ποσού στον θείο Σαμ, ενώ κάποιος που συνειδητοποίησε μακροπρόθεσμο κεφαλαιακό κέρδος αυτού του ποσού θα πληρώσει μόνο το 15% το 2012. Κάποιος που κληρονόμησε αυτό το ποσό δεν θα πληρώνει φόρο.
Η κατώτατη γραμμή
Το επιχείρημα σχετικά με το αν ο φορολογικός κώδικας ευνοεί όσους δεν εργάζονται δεν πρόκειται να επιλυθεί σύντομα. Οι φορολογούμενοι μπορούν να δουν μόνο τις δικές τους καταστάσεις προκειμένου να μάθουν τι μπορούν να κάνουν για να ελαχιστοποιήσουν τους φόρους τους και να ενεργήσουν αναλόγως. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη φορολόγηση διαφόρων τύπων εισοδήματος, επισκεφτείτε την ιστοσελίδα του IRS ή συμβουλευτείτε τον φορολογικό ή οικονομικό σας σύμβουλο.
