Έχουν εισαχθεί αρκετά νομοσχέδια για τον καθορισμό κωδικοποιημένων κανόνων σχετικά με τη φορολόγηση των αγαθών που πωλούνται μέσω του Διαδικτύου. Τα νομοσχέδια που ψηφίστηκαν περιλαμβάνουν τον νόμο περί δίκαιης δίκης Main Street του 2011, τον νόμο Marketplace Equity του 2011 και τον νόμο περί αμεροληψίας αγοράς του 2015. Ενώ οι δύο πρώτες από αυτές δεν επικυρώθηκαν, εξετάζεται ο νόμος Fairness Act του 2015 για εξέταση από την επιτροπή προτού εισαχθεί στη Γερουσία ή το Σώμα από τον Νοέμβριο του 2015. Για να το εξετάσει ο πρόεδρος για έγκριση, πρέπει να περάσει νομοσχέδιο τόσο στη Γερουσία όσο και στο Σώμα. Ενώ ο νόμος περί δικαιοσύνης δεν επιβάλλει φορολόγηση των πωλήσεων μέσω Διαδικτύου σε ομοσπονδιακό επίπεδο, θα επιτρέπει σε μεμονωμένα κράτη να επιβάλλουν βασικούς κρατικούς φόρους.
Καθώς οι Αμερικανοί πλησιάζουν περισσότερο στη δυνατότητα φορολόγησης ορισμένων συναλλαγών μέσω Διαδικτύου, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, οι καταναλωτές και τα καταστήματα λιανικής πώλησης θα πρέπει να εξετάσουν πώς θα μπορούσαν να επηρεαστούν από έναν εθνικό φόρο επί των πωλήσεων στο Διαδίκτυο. Ενώ τα φορολογικά έσοδα μπορούν να βοηθήσουν την τοπική και ομοσπονδιακή υποδομή μαζί με τα χορηγούμενα προγράμματα, οι καταναλωτές θα πρέπει να αποζημιωθούν πληρώνοντας υψηλότερες τιμές για αγαθά που μπορεί να ήταν ελκυστικά προηγουμένως, επειδή ήταν φθηνότερα από τα εμπορεύματα που βρίσκονταν στα τοπικά καταστήματα.
Οι επαγγελματίες
Καταβάλλοντας φόρο στις πωλήσεις μέσω του Διαδικτύου, η κυβέρνηση που εισπράττει τα φορολογικά έσοδα μπορεί να την χρησιμοποιήσει για να προσθέσει στην τρέχουσα υποδομή και προγράμματα που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση, ή μπορεί να βάλει τα κεφάλαια στην αποπληρωμή του χρέους. Καταβάλλοντας φόρο στις πωλήσεις μέσω Διαδικτύου σε εθνικό επίπεδο, η κυβέρνηση θα είναι πιθανό να αποκομίσει μια έντονη πηγή πρόσθετων εσόδων. Τα περισσότερα έσοδα προέρχονται από τις μεγαλύτερες σε απευθείας σύνδεση πηγές λιανικής πώλησης, όπως το Amazon και το eBay. Σημαντικά λιγότερα έσοδα θα προέρχονταν από μικρά εξειδικευμένα καταστήματα. Τα οφέλη από την προστιθέμενη φορολογική επιβάρυνση θα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση διαθέτει τα πρόσθετα κεφάλαια.
Η αύξηση των συνολικών τιμών των αγαθών που προκαλείται από την εισαγωγή του φόρου επί των πωλήσεων θα ενθαρρύνει τον πρόσθετο ανταγωνισμό μεταξύ των εικονικών και των τεμαχίων τούβλων. Ενώ η μεγάλη πλειοψηφία των συναλλαγών εξακολουθούν να διεξάγονται σε καταστήματα κοντά στην οποία ζουν οι καταναλωτές, τα καταστήματα αυτά έχουν χάσει αναμφισβήτητα πελάτες ως αποτέλεσμα του ηλεκτρονικού εμπορίου.
Τα μειονεκτήματα
Δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις του Διαδικτύου φαίνεται να λειτουργούν συχνά από ασαφείς τοποθεσίες, η επιβολή αυτών των νόμων και η αναγνώριση του δεσμού, το οποίο είναι το κράτος ή το πριγκιπάτο, στο οποίο η επιχείρηση προσδιορίζει ότι συνδέεται γεωγραφικά, μπορεί να είναι δύσκολη και χρονοβόρα για ρυθμιστικών αρχών. Οι μεγάλες επιχειρήσεις με λειτουργίες που εξαρτώνται από ένα επίπεδο διαφάνειας, όπως συμβαίνει με την Walmart, δεν αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη δημιουργία συνδέσμου. Δεν είναι σαφές πώς η κυβέρνηση θα επιβάλει νόμους στο Διαδίκτυο. Η επιβολή κανονισμών σχετικά με το διαδικτυακό λιανικό εμπόριο ενδέχεται να είναι υπερβολικά δύσκολη αυτή τη στιγμή, αλλά καθώς το ποσοστό των συναλλαγών πωλήσεων μετατοπίζεται προς την εικονική και μακριά από τη φυσική, οι κυβερνήσεις θα γνωρίζουν όλο και περισσότερο τα χαμένα φορολογικά έσοδα.
Εάν τα αγαθά που αγοράζονται μέσω του Διαδικτύου φορολογούνται, αυτό θα αυξήσει τις τιμές των αγαθών στον καταναλωτή. Θα οδηγήσει τους ανθρώπους πίσω στα καταστήματα τούβλου και κονιάματος για να ψωνίσουν, πράγμα που μπορεί να βοηθήσει τις τοπικές οικονομίες, αλλά θα μπορούσε επίσης να βλάψει την ανάπτυξη της ελεύθερης αγοράς στην Αμερική. Η δυνατότητα άσκησης επιχειρηματικής δραστηριότητας χωρίς φόρους επί των πωλήσεων υπήρξε μια ελκυστική πτυχή για τους ιδιοκτήτες νέων επιχειρήσεων που δεν έχουν το αρχικό κεφάλαιο ή το χρόνο να νοικιάσουν μια φυσική τοποθεσία. Οι πωλήσεις μέσω του Διαδικτύου ενθαρρύνονται από την άφθονη ατμόσφαιρα πωλήσεων. Το περιβάλλον αφορολόγητων πωλήσεων μέσω του Διαδικτύου ενθαρρύνει τους καταναλωτές να αγοράζουν αγαθά από το κράτος, να ασκούν μια πρόσθετη αίσθηση προσωπικής αυτονομίας, πραγματοποιώντας αγορές που δεν περιορίζονται από τις περικοπές της φυσικής τοποθεσίας και να ασκούν περισσότερο έλεγχο όταν αναζητούν ποιότητα στα αγαθά.
