Τι είναι το Σκάνδαλο για το Σαλάτα;
Το Σκάνδαλο για τα Σαλάτα από τις αρχές της δεκαετίας του 1960 ήταν ένα από τα χειρότερα εταιρικά σκάνδαλα της εποχής του. Αυτό συνέβη όταν τα στελέχη της Allied Crude Vegetable Oil Company με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ ανακάλυψαν ότι οι τράπεζες θα εξασφάλιζαν δάνεια από το σογιέλαιο της εταιρείας ή από το απόθεμα σαλάτας. Όταν οι επιθεωρητές θα δοκιμάσουν τις δεξαμενές συγκράτησης της Allied για να επιβεβαιώσουν ότι ήταν πλήρεις, η εταιρεία πέρασε με συνέπεια τη δοκιμή. Ωστόσο, η διοίκηση δεν υπενθύμισε σε κανέναν ότι το πετρέλαιο επιπλέει στο νερό. Τα δοχεία, γεμάτα με νερό, είχαν λίγα πόδια από το πετρέλαιο στην κορυφή, χαζεύοντας όλους. Το 1963, η απάτη ήρθε στο φως και λείπει λάδι σαλατιού αξίας 175 εκατομμυρίων δολαρίων, προκαλώντας αρκετές αξιοσημείωτες αντήχες στην αγορά.
Κατανοώντας το Σκάνδαλο για το Σαλάτα
Ο πρωταγωνιστής του σκανδάλου για το πετρέλαιο σαλάτας ήταν ο Anthony De Angelis, ένας έμπορος εμπορευμάτων και ο ιδρυτής της Allied. Τελικά υπηρετούσε επτά χρόνια φυλάκισης για απάτη και συνωμοσία.
Στις πρώτες μέρες, η Allied επωφελήθηκε κυρίως από την εξαγωγή αμερικανικού σογιέλαιου, λίπανσης και άλλων συναφών προϊόντων. Επιδιώκοντας να αυξήσει τα κέρδη της Allied, ο De Angelis σχεδίασε ένα σχέδιο στις αρχές της δεκαετίας του '60 για να εξασφαλίσει την ουσιαστική απογραφή των προϊόντων σόγιας της εταιρείας και να χρησιμοποιήσει τα έσοδα του δανείου για να αγοράσει συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου. Ήλπιζε να στρέψει ουσιαστικά την αγορά του σογιέλαιου, αυξάνοντας την τιμή, αυξάνοντας έτσι την αξία τόσο για τα μελλοντικά του όσο και για τα υποκείμενα εμπορεύματα. Την εποχή εκείνη, η American Express συγκαταλεγόταν μεταξύ των μεγαλύτερων παρόχων αυτών των δανείων στην Allied.
Σε κάποιο σημείο, η Allied άρχισε να παραποιούν τα αρχεία για να αποκτήσουν περισσότερα δάνεια, ζητώντας πολύ περισσότερο σογιέλαιο από ό, τι διατηρούσε στην αποθήκη. Η American Express είχε στείλει επιθεωρητές για να ελέγξει τα επίπεδα απογραφής, αλλά κανένας δεν είχε ανιχνεύσει νερό στο κάτω μέρος των δεξαμενών της εταιρείας. Η απάτη εκτέθηκε όταν ένας ανώνυμος καταγγελλόμενος ήρθε σε επαφή με την American Express και συνέστησε στους επιθεωρητές της να κοιτάξουν προσεκτικά μια από τις πιο τεράστιες δεξαμενές σογιέλαιου της Allied. Με την πιο προσεκτική ματιά, οι επιθεωρητές ανακάλυψαν την εξαπάτηση.
Οι επιπτώσεις στην αγορά από το σκάνδαλο για το λάδι σαλάτας
Στις 19 Νοεμβρίου 1963, η Allied Crude Vegetable Oil Refining Corporation υπέβαλε αίτηση για πτώχευση, ξεκινώντας από διάφορα γεγονότα με γρήγορη διαδοχή, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης κατά περισσότερο από 20% των προθεσμιακών συμβάσεων για το σογιέλαιο. Ο De Angelis κατέθεσε επίσης προσωπική πτώχευση αφήνοντας την American Express να πληρώσει το λογαριασμό για τα επισφαλή δάνεια και μια σημαντική μείωση της αγοραίας αξίας της. Εκτός από την American Express, το σκάνδαλο εξασθένησε και άλλες εταιρείες της Wall Street, οι οποίες συνέβαλαν στο οικονομικό χάος που ακολούθησε τη δολοφονία του Kennedy λίγες μέρες αργότερα. Αυτές οι εκδηλώσεις περιελάμβαναν την εκκαθάριση της Ira Haupt & Co., αποτέλεσμα κλήσεων περιθωρίου πελατείας μετά το σκάνδαλο των συμμαχικών οργάνων, καθώς και την αναγκαστική συγχώνευση της JR Williston & Beane με μια αντίπαλη εταιρεία.
Επίσης, ο επενδυτής Warren Buffett αγόρασε το 5% της αμερικανικής μετοχής στο αμερικανικό δάνειο, εν μέσω της εξάπλωσης σκάνδαλο, με αποτέλεσμα μια από τις πρώτες επιτυχίες του στην επένδυση.
