Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, τα μετρητά αντιπροσωπεύουν μόνο 1, 7 τρισεκατομμύρια δολάρια μόνο στις ΗΠΑ. Αλλά καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, θα μετατοπιστούμε πιο κοντά στην κοινωνία χωρίς μετρητά;
Ενώ η προοπτική της απώλειας ενός εθνικού, φυσικού νομίσματος μπορεί να φαίνεται δραματική, οι υποστηρικτές μιας οικονομίας χωρίς μετρητά δεν είναι απλώς οπαδοί του τελευταίου κρυπτοσυχνότητας για να πλημμυρίσουν την αγορά. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι τα μετρητά στην πραγματικότητα βοηθούν ορισμένες από τις πιο σκοτεινές γωνιές της οικονομίας μας και η εξάλειψή τους θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση της εγκληματικότητας που βασίζεται σε ανύπαρκτες οικονομικές συναλλαγές.
"Έχω γράψει για το θέμα του χαρτονομίσματος για δύο δεκαετίες και όταν ξεκίνησα να το ψάχνω για πρώτη φορά, αυτό που με συγκλόνισε ήταν πόσο από αυτό κυλούσε γύρω σου - και πόσο μεγάλο μέρος ήταν σε μεγάλες σημειώσεις". λέει ο Kenneth S. Rogoff, Thomas D. Cabot Καθηγητής Δημόσιας Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και πρώην επικεφαλής οικονομολόγος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου. Σύμφωνα με τον Rogoff, αυτή η τάση είναι αρκετά καθολική σε όλες τις ανεπτυγμένες οικονομίες και μεγάλο μέρος αυτών των χρημάτων χρησιμοποιείται για τη χρηματοδότηση παράνομων δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της φοροδιαφυγής, της εμπορίας ανθρώπων και του εμπορίου ναρκωτικών.
Ο οικονομολόγος του Χάρβαρντ Κεν Ρόγκοφ: Οι ΗΠΑ πρέπει να κόψουν το νομοσχέδιο των 100 δολ
Με τόσο μεγάλο μέρος της υπόγειας οικονομίας που βασίζεται σε μετρητά, καθίσταται ολοένα και πιο σαφές ότι η μείωση του ποσού του φυσικού νομίσματος σε κυκλοφορία θα μπορούσε να συμβάλει στην ελαχιστοποίηση ορισμένων μορφών εγκλήματος και τη βελτίωση της οικονομικής ρύθμισης. Αλλά είναι εφικτό;
Η υπόθεση για λιγότερα μετρητά
"Δεν κοστίζει τίποτα για να εκτυπώσετε νόμισμα και κερδίζουμε πολλά χρήματα από αυτό", λέει ο Rogoff, εξηγώντας ότι η προσφυγή σε μετρητά έγκειται στην ικανότητά του να παράγεται εύκολα και να διανέμεται. Αλλά Rogoff τονίζει ότι τα μετρητά μπορεί να κοστίζουν τις κυβερνήσεις περισσότερο από ό, τι τους ωφελεί. Στην πραγματικότητα, η IRS εκτιμά ότι η φοροδιαφυγή στις ΗΠΑ κοστίζει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατά μέσο όρο 458 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και ο αριθμός αυτός αυξάνεται.
Η αυστηρότερη ρύθμιση των μετρητών θα μπορούσε να συμβάλει σημαντικά στη σημαντική μείωση των ζημιών αυτών, καθιστώντας ταυτόχρονα δυσχερέστερη τη διεξαγωγή παράνομων συναλλαγών. Αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε καθώς αρχίζουμε να κινούμαστε προς αυτή την κατεύθυνση, λέει ο Rogoff. "Δεν θέλετε να το κάνετε αυτό εν μία νυκτί, γιατί δημιουργεί όλο το χάος".
Μετρητά Vs. Crypto
Ενώ οι κρυπτοσυχνότητες όπως το bitcoin μπορεί να φαίνονται σαν μια καλή εναλλακτική λύση, παρουσιάζουν παρόμοιες προκλήσεις, μαζί με μερικά νέα ζητήματα. Σχεδιασμένο με γνώμονα την προστασία της ιδιωτικής ζωής, αυτά τα νομίσματα δεν είναι νόμιμα σε κάποια συγκεκριμένη χώρα και επομένως είναι πιο δύσκολο να ρυθμιστούν. Όταν εφαρμόζονται νέοι κανονισμοί, ενδέχεται να υποστούν αυξημένη μεταβλητότητα, η οποία μπορεί - τουλάχιστον προσωρινά - να τις κάνει πολύ πιο επικίνδυνες από ό, τι τα μετρητά.
Όμως, ενώ τα μετρητά μπορούν να προσφέρουν μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για την κρυπτογράφηση, γενικά κατέχει πολύ χαμηλά επίπεδα όταν πρόκειται για πολλές καθημερινές συναλλαγές. "Για συναλλαγές $ 50 ή $ 100, τα μετρητά είναι η πέμπτη πίσω από τις χρεωστικές κάρτες, τις πιστωτικές κάρτες, τις επιταγές και τις ηλεκτρονικές μεταφορές", εξηγεί ο Rogoff, εξηγώντας ότι μόνο οι μικρές συναλλαγές και οι παράνομες συναλλαγές βασίζονται γενικά σε μετρητά ως επιλογή go-to.
Ποια είναι η λύση;
Ενώ η μείωση του ποσού των μετρητών σε κυκλοφορία μπορεί να συμβάλει στην εξάλειψη ορισμένων από τα τρέχοντα προβλήματα ρύθμισης, είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το να γίνουμε κοινωνία χωρίς μετρητά. "Νομίζω ότι πρέπει να έχουμε φυσικό νόμισμα για πάντα για λόγους ιδιωτικότητας και ευρωστίας", λέει ο Rogoff, τονίζοντας ότι πρέπει να επικεντρωθούμε στο να εξαρτάμε λιγότερο από τα μετρητά παρά να είμαστε εντελώς χωρίς μετρητά. «Μπορεί να μην είναι πάντα χαρτί - ίσως να είναι κάτι άλλο - αλλά νομίζω ότι χρειαζόμαστε ένα φυσικό νόμισμα». Ακόμη και καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να αναμορφώνει τη σχέση μας με τα χρήματα, φαίνεται ότι τα μετρητά είναι εδώ για να μείνουν.
