Η μονάδα αυτόματης οδήγησης της Alphabet Inc. (GOOGL) έλαβε ένα μεγάλο πλήγμα, αφού ένας αναλυτής της Wall Street έκοψε την αποτίμηση της επιχείρησης κατά 70 δισεκατομμύρια δολάρια. Σε μεγαλύτερη κλίμακα, η κίνηση του Morgan Stanley αντικατοπτρίζει τις πολύ πιο επιφυλακτικές προοπτικές για την εμπορική βιωσιμότητα αυτο-οδήγησης αυτοκινήτων, που ονομάζονται επίσης αυτόνομα οχήματα, σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν. Τα οχήματα αυτά αναπτύσσονται από φορείς της βιομηχανίας όπως η Tesla Inc. (TSLA), η αυτοκινητοβιομηχανία Cruise Automation της General Motors και η Uber Technologies Inc. (UBER), με την ελπίδα να οδηγήσουν την επόμενη γενιά μεταφορών.
Τι σημαίνει για τους επενδυτές
"Υπήρξαν μια σειρά εμποδίων που σχετίζονται με την εμπορευματοποίηση και την προώθηση της αυτόνομης τεχνολογίας οδήγησης", έγραψε ο αναλυτής της Morgan Stanley Brian Nowak, σύμφωνα με μια αναλυτική πρόσφατη ιστορία στο Bloomberg. "Πιο συγκεκριμένα, υποτιμήσαμε πόσο καιρό οι οδηγοί ασφαλείας είναι πιθανό να είναι παρόντες στα αυτοκίνητα και το χρονοδιάγραμμα για την ανάπτυξη αυτόνομων υπηρεσιών διαμετακομίσεων", πρόσθεσε ο Nowak, ο οποίος μείωσε την εκτίμηση αποτίμησης κατά 40% για τον Waymo από 175 δισεκατομμύρια δολάρια σε 105 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ζητήματα ασφαλείας
Το πρώτο σοβαρό περιστατικό που προκάλεσε τους λάτρεις των αυτόνομων οχημάτων να κάνουν ένα βήμα πίσω ήταν το 2018, όταν ένα από τα οχήματα με αυτοκαταστροφική κίνηση του Uber σκότωσε πεζούς. Το γεγονός οδήγησε σε απότομη δημόσια αντίδραση και πυροδοτήθηκε κανονιστικές έρευνες, που χρησίμευαν ως προειδοποιητικό σημάδι για την αναδυόμενη αγορά.
Η πρόοδος στην κατασκευή αξιόπιστων αυτοκινήτων με αυτοκαταστροφή ήταν αργή. Η Waymo, για παράδειγμα, έχει ένα πιλοτικό πρόγραμμα που περιορίζεται στο Φοίνιξ, όπου έχει 1.000 χρήστες για την αυτο-οδήγηση αυτοκινήτων. Επί του παρόντος, για λόγους ασφαλείας, τα εν λόγω οχήματα έχουν συνήθως οδηγούς ανθρώπων πίσω από τον τροχό.
Η Morgan Stanley λέει ότι υποτίμησε το χρονικό διάστημα που θα χρειαζόταν να παραμείνουν οι οδηγοί ασφάλειας των οχημάτων στα οχήματα και υπερεκτίμησε πόσο γρήγορα θα ήταν ευρέως διαθέσιμες οι αυτόνομες υπηρεσίες διαμετακόμισης. Ένας άλλος εσφαλμένος υπολογισμός από την Morgan Stanley, σύμφωνα με το σημείωμα, αρχικά υπερέβη την κερδοφορία του Waymo. Κάθε μονάδα αυτοκινήτου χωρίς οδηγό κοστίζει περισσότερο και παραμένει στο κόκκινο περισσότερο από το αναμενόμενο. Ο ρυθμός ανάπτυξης των αυτόνομων υπηρεσιών εφοδιαστικής απέτυχε επίσης στις προβλέψεις της Morgan Stanley.
Μια ματιά μπροστά
Το σημείωμα της Morgan Stanley έρχεται ως Waymo, οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι εταιρείες παροχής υπηρεσιών αυτοκινήτων έχουν ήδη πραγματοποιήσει τεράστιες οικονομικές δεσμεύσεις στα μηχανοκίνητα οχήματα. Την εποχή της IPO, για παράδειγμα, η Uber είχε ήδη δαπανήσει πάνω από 1 δισ. Δολάρια σε αυτόνομα αυτοκίνητα, σύμφωνα με άλλη έκθεση του Bloomberg. Δεδομένης της μέχρι σήμερα προόδου της βιομηχανίας, οι απώλειες μπορεί να συνεχίσουν να αυξάνονται μέχρις ότου η εκτεταμένη εμπορευματοποίηση γίνει πραγματικότητα, η οποία μπορεί να διαρκέσει πολλά χρόνια.
