Ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (ΔΤΚ) είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μετρική για τις μεταβολές του πληθωρισμού των καταναλωτών με την πάροδο του χρόνου και χρησιμοποιεί δεδομένα βασισμένα στις καταναλωτικές συνήθειες αγορών από ένα ευρύ δείγμα του πληθυσμού. Δημοσιεύεται κάθε μήνα από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας (BLS), ο ΔΤΚ παρέχει στους αναλυτές και τους καταναλωτές τις σχετικές οικονομικές πληροφορίες που σχετίζονται άμεσα με το φαινόμενο του πληθωρισμού, με βάση τις κυβερνητικές στατιστικές και τις τάσεις των τιμών σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο. Για να κατανοήσουμε τα δεδομένα που δημοσιεύονται στον ΔΤΚ και οι επιπτώσεις του πληθωρισμού στην οικονομία, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο προσαρμόζονται οι στατιστικές και γιατί.
Εποχιακά προσαρμοσμένα δεδομένα
Τα δεδομένα αλλαγής των τιμών που χρησιμοποιούνται για τον ΔΤΚ συλλέγονται και δημοσιεύονται κάθε μήνα ως οικονομική χρονολογική σειρά. Λόγω της συχνότητας της ανάλυσης, πρέπει να γίνουν ορισμένες προσαρμογές στα δεδομένα, ώστε να μπορούν να αναλυθούν με ακρίβεια σε μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Ο ΔΤΚ, μαζί με άλλα ευρείας κλίμακας μέτρα οικονομικής αλλαγής, χρησιμοποιεί μια διαδικασία γνωστή ως εποχική προσαρμογή για τον προσδιορισμό των εποχιακών επιδράσεων στα δεδομένα τιμών που συλλέγονται κάθε μήνα για να μετρηθούν οι αυξήσεις ή οι μειώσεις στον πληθωρισμό. Αυτό παρέχει στους χρήστες μια πιο ακριβή απεικόνιση των κινήσεων των τιμών, άκυρη από ανωμαλίες που μπορεί να συμβούν κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων εποχών.
Για παράδειγμα, οι μεταβολές των τιμών στις κατηγορίες ΔΤΚ, όπως είναι η ένδυση ή η μεταφορά, μπορεί να εμφανιστούν με αυξημένο ρυθμό στους μήνες που οδηγούν σε διακοπές λόγω της μεγαλύτερης ζήτησης των καταναλωτών, αν και ενδέχεται να έχουν ελάχιστες ή καθόλου αλλαγές καθ 'όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους. Ομοίως, η μείωση των τιμών κατοικιών μπορεί να συμβεί κατά τους ψυχρότερους μήνες, κάτι που μπορεί να μην συμβαίνει κατά τους θερμότερους μήνες του έτους. (Για σχετική ανάγνωση, ανατρέξτε στην ενότητα "Ποιοι είναι ορισμένοι περιορισμοί του δείκτη τιμών καταναλωτή;")
Ορισμένες εποχιακές επιπτώσεις είναι τόσο μεγάλες που κρύβουν άλλα χαρακτηριστικά δεδομένων τιμών που παρέχουν μια πιο ακριβή ανάλυση των αλλαγών στις καταναλωτικές συνήθειες των καταναλωτών. Ως εκ τούτου, η προσαρμογή των πληροφοριών για τις εποχιακές επιπτώσεις γίνεται σε μια προσπάθεια να ενισχυθεί η παρουσίαση και η τελική χρήση των δεδομένων για μακροπρόθεσμη βάση. Για να προσδιοριστεί η προσαρμογή, οι εποχιακοί παράγοντες που υπολογίζονται από σύνθετα προγράμματα λογισμικού χωρίζονται σε δεδομένα οικονομικών χρονοσειρών για κάθε δεδομένο μήνα.
Ποιος θα πρέπει να χρησιμοποιεί προσαρμοσμένα δεδομένα;
Τα στοιχεία του ΔΤΚ που δημοσιεύονται σε ευρύτερο εθνικό επίπεδο προσαρμόζονται πάντοτε για τις εποχιακές επιπτώσεις και χρησιμοποιούνται συνήθως από εκείνους που ενδιαφέρονται να αναλύσουν τις τάσεις των τιμών σε μεγάλη κλίμακα. Τα εποχικά διορθωμένα δεδομένα χρησιμοποιούνται ως βάση για τη δημιουργία ή την αναθεώρηση της οικονομικής πολιτικής και της οικονομικής έρευνας υψηλού επιπέδου. Αντιστρόφως, όταν χρησιμοποιούνται δεδομένα ΔΤΚ για τους σκοπούς των συμφωνιών κλιμάκωσης, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μη διορθωμένα στοιχεία αντί των εποχικά διορθωμένων πληροφοριών. Τα μη διορθωμένα στοιχεία επιτρέπουν σε έναν αναλυτή να μετρά τις πραγματικές μεταβολές τιμών από μήνα σε μήνα και χρησιμοποιείται εκτενώς στις συμβάσεις συλλογικών διαπραγματεύσεων και στους υπολογισμούς των συνταξιοδοτικών προγραμμάτων.
Ακόμη και με την εφαρμογή της εποχικής προσαρμογής, ο ΔΤΚ δεν αποτελεί το τέλειο εργαλείο για τον προσδιορισμό των μετατοπίσεων στις καταναλωτικές συνήθειες των καταναλωτών. Είναι, ωστόσο, ένα πολύτιμο μέτρο ευρείας αλλαγής του πληθωρισμού που μπορεί να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη οικονομική πολιτική και τη συμπεριφορά των καταναλωτών.
