Ποια ήταν η ενεργειακή κρίση του 1979;
Η ενεργειακή κρίση του 1979, η δεύτερη από τις δύο κρίσεις των τιμών πετρελαίου στη δεκαετία του '70, οδήγησε σε ένα πανίσχυρο πανικό για πιθανές ελλείψεις βενζίνης και πολύ υψηλότερες τιμές τόσο για το αργό πετρέλαιο όσο και για τα διυλισμένα προϊόντα. Η παραγωγή πετρελαίου μειώθηκε μόλις κατά 7% ή λιγότερο, αλλά η βραχυπρόθεσμη διακοπή του εφοδιασμού οδήγησε σε άνοδο των τιμών, αγορές πανικού και παραγάδια σε βενζινάδικα.
Αρκετές πολιτείες πέρασαν κρατική εντολή βενζίνης rationing, συμπεριλαμβανομένων Καλιφόρνια, Νέα Υόρκη, Πενσυλβανία, Τέξας, και Νιου Τζέρσεϋ. Σε αυτές τις πολυπληθείς πολιτείες, οι καταναλωτές μπορούσαν να αγοράζουν φυσικό αέριο κάθε δεύτερη μέρα, βασιζόμενοι στο αν το τελευταίο ψηφίο των αριθμών των πινακίδων κυκλοφορίας τους ήταν ακόμη ή περίεργο.
Κατανόηση της ενεργειακής κρίσης του 1979
Η ενεργειακή κρίση του 1979 συνέβη όταν η παγκόσμια προσφορά αργού πετρελαίου μειώθηκε κυρίως μετά την Ιρανική Επανάσταση, η οποία άρχισε στις αρχές του 1978 και έληξε στις αρχές του 1979 με την πτώση του μοναχού του κράτους Σάχη Μοχάμαντ Ρεζά Παλάβι. Σε 12 μήνες, οι τιμές σχεδόν διπλασιάστηκαν στα 39, 50 δολάρια το βαρέλι.
Βασικές τακτικές
- Η ενεργειακή κρίση του 1979 ήταν μία από τις δύο κρίσεις τιμών πετρελαίου κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 - η άλλη ήταν το 1973. Οι υψηλότερες τιμές και οι ανησυχίες για τις προμήθειες οδήγησαν στην αγορά πανικού στην αγορά βενζίνης. Οι τιμές του πετρελαίου σχεδόν διπλασιάστηκαν σχεδόν στα 40 δολάρια ανά βαρέλι σε δώδεκα μήνες. Η ενεργειακή κρίση του 1979 οδήγησε στην ανάπτυξη μικρότερων και πιο αποδοτικών οχημάτων. Το μερίδιο αγοράς της OPEC μειώθηκε δραματικά και οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας κινήθηκαν προς εναλλακτικές πηγές ενέργειας.
Οι βραχυχρόνιες διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά βενζίνης και πετρελαίου ντίζελ ήταν ιδιαίτερα έντονες την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού του 1979. Στις ΗΠΑ, η έλλειψη βενζίνης οδήγησε επίσης σε φόβους ότι το πετρέλαιο θέρμανσης θα μπορούσε να είναι ελλιπές μέσω του χειμώνα 1979-1980. Η προοπτική αυτή αφορούσε ιδιαίτερα τα κράτη της Νέας Αγγλίας, όπου η ζήτηση για οικιακό πετρέλαιο θέρμανσης ήταν το υψηλότερο.
Θα ήταν όμως εσφαλμένο να κατηγορούμε την κρίση μόνο για την πτώση του Σάχη. Ειδικότερα, οι ΗΠΑ αντιμετώπισαν πιο έντονο πόνο από την κρίση από άλλες ανεπτυγμένες χώρες της Ευρώπης, οι οποίες εξαρτώνται επίσης από το πετρέλαιο από το Ιράν και άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής. Μέρος του λόγου πίσω από την κρίση αφορούσε αποφάσεις δημοσιονομικής πολιτικής στις ΗΠΑ
Στις αρχές του 1979, η αμερικανική κυβέρνηση ρυθμίζει τις τιμές του πετρελαίου. Οι ρυθμιστικές αρχές διέταξαν τα εργοστάσια ραφιναρίσματος να περιορίσουν την προσφορά βενζίνης στις πρώτες μέρες της κρίσης για να δημιουργήσουν αποθέματα. Η περιορισμένη προσφορά συνέβαλε άμεσα σε υψηλότερες τιμές στην αντλία. Ένας άλλος παράγοντας ήταν ο απρόσμενος περιορισμός της προσφοράς, αφού το Υπουργείο Ενέργειας (DOE) αποφάσισε να κάνει μια χούφτα μεγάλων αμερικανικών εργοστασίων διύλισης να πωλεί ακατέργαστα σε μικρότερα διυλιστήρια που δεν μπορούσαν να βρουν έτοιμο εφοδιασμό με πετρέλαιο. Επειδή τα μικρότερα διυλιστήρια είχαν περιορισμένες δυνατότητες παραγωγής, η απόφαση καθυστέρησε περαιτέρω την προμήθεια βενζίνης.
Η νομισματική πολιτική που οδήγησε στην κρίση φάνηκε να παίζει ρόλο σε κάποιο βαθμό, επειδή η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς (FOMC) ήταν απρόθυμη να αυξήσει τα επιτόκια των επιτοκίων πολύ γρήγορα. Αυτό, με τη σειρά του, συνέβαλε στην αύξηση του πληθωρισμού στα τέλη της δεκαετίας και το άλμα στον πληθωρισμό συνοδεύτηκε από υψηλότερες τιμές για την ενέργεια και μια σειρά άλλων καταναλωτικών προϊόντων και υπηρεσιών.
Οφέλη από την ενεργειακή κρίση του 1979
Μέσα στην κρίση, οι πολιτικοί ενθάρρυναν ενεργά τους καταναλωτές να διατηρούν την ενέργεια και να περιορίζουν περιττά ταξίδια. Τα επόμενα χρόνια, η κρίση του 1979 οδήγησε στην πώληση πιο συμπαγών και υποσυμπιεστών οχημάτων στις ΗΠΑ. Αυτά τα μικρότερα οχήματα είχαν μικρότερους κινητήρες και παρείχαν καλύτερη οικονομία καυσίμου.
Εν τω μεταξύ, εταιρείες κοινής ωφέλειας παγκοσμίως αναζητούσαν εναλλακτικές λύσεις για τους παραγωγούς αργού πετρελαίου. Οι εναλλακτικές λύσεις περιλάμβαναν πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και οι κυβερνήσεις δαπάνησαν δισεκατομμύρια για την έρευνα και την ανάπτυξη άλλων πηγών καυσίμων. Ως αποτέλεσμα των συνδυασμένων προσπαθειών, η καθημερινή κατανάλωση πετρελαίου παγκοσμίως μειώθηκε τα έξι χρόνια μετά την κρίση. Εν τω μεταξύ, το μερίδιο αγοράς του ΟΟΣΑ μειώθηκε στο 29% το 1985, από το 50% το 1979.
