Όταν τα αποθέματα εκδίδονται και πωλούνται για πρώτη φορά από εταιρείες στο κοινό, αυτό ονομάζεται αρχική δημόσια προσφορά ή δημόσια εγγραφή. Αυτή η αρχική ή πρωτογενής προσφορά συνήθως συνάπτεται από μια επενδυτική τράπεζα που θα παραλάβει τους τίτλους και θα τις διανείμει σε διάφορους επενδυτές. Αυτή είναι η πρωτογενής αγορά. Συνεπώς, οι επενδυτές που συμμετέχουν στην πρωτογενή αγορά αγοράζουν μετοχές απευθείας από την εκδότρια εταιρεία.
Οι τιμές στην πρωτογενή αγορά τείνουν να ορίζονται πριν από την IPO, οπότε ο επενδυτής ξέρει πόσα θα πληρώσει για να επενδύσει σε μετοχές της μετοχής αυτής της εταιρείας. Ωστόσο, αυτή η αγορά κυριαρχείται συνήθως από εξελιγμένους και πεπειραμένους επενδυτές, όπως τράπεζες, συνταξιοδοτικά ταμεία, θεσμικούς επενδυτές ή hedge funds.
Η δευτερογενής αγορά = το χρηματιστήριο
Η δευτερογενής αγορά είναι όπου οι επενδυτές αγοράζουν και πωλούν μετοχές που ήδη κατέχουν και αναφέρεται συχνότερα ως χρηματιστηριακή αγορά. Οποιεσδήποτε συναλλαγές στη δευτερογενή αγορά συμβαίνουν μεταξύ των επενδυτών, και τα έσοδα από κάθε πώληση πηγαίνουν στον πωλητή επενδυτή, όχι στην εταιρεία που εξέδωσε το απόθεμα ή στην τράπεζα αναδοχής. Οι τιμές στη δευτερογενή αγορά κυμαίνονται και μπορούν να προσδιοριστούν από τις βασικές δυνάμεις προσφοράς και ζήτησης. Συνεπώς, αν δεν είστε επενδυτής που συμμετέχει σε δημόσια εγγραφή, αγοράζετε τίτλους από άλλον μέτοχο στη δευτερογενή αγορά.
Ένας μέτοχος θεωρείται οιοσδήποτε οντότητα που έχει νόμιμη κυριότητα επί των μετοχών μιας εταιρείας. Η κατοχή νόμιμης ιδιοκτησίας σημαίνει ότι πρέπει να καταγράφεται ως ιδιοκτήτης των μετοχών από την εταιρεία: Όταν αγοράζετε ένα απόθεμα από έναν άλλο επενδυτή, τρεις ημέρες μετά την πραγματοποίηση της συναλλαγής το όνομά σας θα εμφανιστεί στα βιβλία εγγραφών της εταιρείας και θα θεωρηθεί ο κάτοχος εγγραφής. Ο επενδυτής από τον οποίο αγοράσατε τις μετοχές θα αφαιρεθεί ταυτόχρονα από τα αρχεία.
Ανεξάρτητα από το αν ο επενδυτής που σας πωλεί το απόθεμα είναι ένα φυσικό πρόσωπο, ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα ή η ίδια η εταιρεία, θεωρείται ότι είναι μέτοχος, επειδή κατέχει νομική ιδιοκτησία του αποθέματος. Ο πωλητής ενός μετοχικού κεφαλαίου απωλέει όλα τα συγγενικά δικαιώματα επί των μετοχών, όπως τυχόν μερίσματα, διανομές ή άλλα κέρδη κεφαλαίου (ή ζημιές) από τις μετοχές που έχει πωλήσει.
