Τι είναι οικονομικό πρόβλημα;
Η οικονομική φθορά είναι η ορατή και φυσική παρακμή ενός ακινήτου, μιας γειτονιάς ή μιας πόλης εξαιτίας ενός συνδυασμού οικονομικής στασιμότητας, μείωσης του πληθυσμού με κατοίκους και επιχειρήσεις που εγκαταλείπουν την περιοχή, κοσμική μείωση των πραγματικών εισοδημάτων και κόστος διατήρησης της ποιότητας των παλαιότερων δομών. Αυτοί οι παράγοντες τείνουν να τροφοδοτούνται ο ένας με τον άλλο, με το καθένα να συμβάλλει στην αύξηση της εμφάνισης των άλλων.
Βασικές τακτικές
- Η οικονομική φθορά είναι μια διαδικασία μακροπρόθεσμης μείωσης των οικονομικών επιδόσεων σε μια γεωγραφική περιοχή, συνοδευόμενη από σημαντική αποσύνθεση μεγάλων επενδύσεων χαμηλού κόστους και αύξηση αρνητικών κοινωνικών φαινομένων. Η οικονομική ανάπτυξη τείνει να συμβεί ως διαδικασία συσσώρευσης της οικονομικής δραστηριότητας στις πόλεις και τις περιφέρειες γύρω από τις βασικές βιομηχανίες. Όταν η τεχνολογική αλλαγή ή οι μακροπρόθεσμες τάσεις στρέφονται εναντίον της βιομηχανίας πυρήνα, η οικονομική φθορά μπορεί να τεθεί μέσα. Η οικονομική φθορά συνδέεται ευρέως με τις πόλεις των ΗΠΑ Midwest γνωστή ως Rust Belt, αλλά εμφανίζεται σε άλλες αστικές και αγροτικές περιοχές επίσης.
Κατανόηση της οικονομικής μάστιγας
Η οικονομική φθορά είναι μια διαδικασία αποβιομηχάνισης και αποδυνάμωσης, που συνδέεται συνήθως με διαρθρωτικές αλλαγές στην οικονομία. Ιστορικά, πολλές πόλεις και περιφέρειες αναπτύχθηκαν και αναπτύχθηκαν ως αρχική βιομηχανία καπνοδόχου, μείζονος εμπορικού κόμβου ή άλλης βασικής βιομηχανίας που προσέλκυσε τη μετανάστευση και το συσσωμάτωμα του τομέα των υπηρεσιών και της εμπορικής δραστηριότητας. Όταν, για παράδειγμα, η τεχνολογική ανάπτυξη ή η μεταβολή των εμπορικών προτύπων, η αρχική επιχείρηση ή η βιομηχανία που παρείχε τη βάση για την ανάπτυξη σε μια περιοχή, πηγαίνει σε μακροχρόνια κοσμική παρακμή, τότε η διαδικασία ανάπτυξης μπορεί να υποχωρήσει. Ωστόσο, παρόλο που οι θέσεις εργασίας και οι άνθρωποι σε μια περιοχή μπορεί να φύγουν, τα βαριά βιομηχανικά κεφάλαια, οι υποδομές και τα πολιτιστικά κατάλοιπα μένουν πίσω. Αυτή είναι η ουσία της οικονομικής μάστιγας. Ο πληθυσμός, τα εισοδήματα και η απασχόληση πέφτουν εν μέσω μεγάλων, ανεπαρκώς χρησιμοποιούμενων και φθίνουσας επενδύσεων σε χαμηλό κόστος, όπως κενά εργοστάσια, καταστρεπτικές οδικές αρτηρίες ή εγκαταλελειμμένα ορυχεία. Οι άνθρωποι συσχετίζουν τον όρο "οικονομική φθορά" με τα κτίρια που παρουσιάζουν δυσκολία και άλλα προβλήματα που συνδέονται με την κατοικημένη πτήση, όπως η εγκατάλειψη της ιδιοκτησίας, το γκράφιτι, το βίαιο έγκλημα, η διακίνηση ναρκωτικών και η παρουσία συμμοριών δρόμου.
Η οικονομική φθορά πλήττει πολλές μητροπολιτικές περιοχές στις ΗΠΑ. Για παράδειγμα, οι πόλεις Rust Belt, όπως η Βαλτιμόρη, το Κλίβελαντ, το Ντιτρόιτ και το Flint (Μίτσιγκαν), υπέστησαν σημαντικές μειώσεις του πληθυσμού κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, γεγονός που οδήγησε σε προβλήματα με την οικονομική φθορά σε ορισμένες γειτονιές τους. Το Κλίβελαντ ήταν η πέμπτη μεγαλύτερη πόλη του έθνους το 1920, πίσω από τη Νέα Υόρκη, το Σικάγο, τη Φιλαδέλφεια και το Ντιτρόιτ και ένα σημαντικό κόμβο της αμερικανικής παραγωγής. Μια σημαντική πτώση στις θέσεις εργασίας στην κατασκευή κατά τη διάρκεια πολλών ετών συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στο να γίνει το Κλίβελαντ τη 20η μεγαλύτερη πόλη μέχρι το 1980, στη συνέχεια στην 45η μεγαλύτερη πόλη μέχρι το 2010. Μέχρι το 2016, οι μέσες οικιακές αξίες στο Κλίβελαντ ήταν από τις χαμηλότερες από όλες τις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ, και το ποσοστό φτώχειας μεταξύ των υψηλότερων. Η πόλη έχει αγωνιστεί για πολλά χρόνια με οικονομικό μαρασμό.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλές πόλεις με οικονομική φθορά, όπως το Ντιτρόιτ, το Flint, η Βαλτιμόρη, το Τολέδο και το Youngstown (Ohio), είναι επίσης μεταξύ εκείνων με το υψηλότερο ποσοστό εγκαταλελειμμένων σπιτιών.
Όμως δεν είναι όλα τα οικονομικά προβλήματα σε αστικές περιοχές. Παρουσιάζεται επίσης με τη μείωση των μικρών πόλεων όπου οι μεγάλοι εργοδότες έφυγαν για το καλό. Για παράδειγμα, η οικονομική φθορά αποτελεί ζήτημα σε πολλές πόλεις της Δυτικής Βιρτζίνια και του Κεντάκυ, όπου η απασχόληση στον τομέα των μεταλλείων μειώθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Επιτυχίες στην καταπολέμηση της οικονομικής μάστιγας
Μια χούφτα πόλεις της ζώνης σκουριάς έχουν κάνει μια καλύτερη δουλειά που απομακρύνεται από την οικονομική πληγή από άλλες. Πιο αξιοσημείωτο είναι ότι το Πίτσμπουργκ, το οποίο έχει υποφέρει από την πτώση του πληθυσμού κατά τη διάρκεια των δεκαετιών και έχει κάποιες καταστρεπτικές γειτονιές, κατάφερε να διαφοροποιηθεί από τον χάλυβα και να προσελκύσει θέσεις εργασίας στις βιομηχανίες υγειονομικής περίθαλψης και τεχνολογίας. Πιο πρόσφατα, το Πίτσμπουργκ έχει επίσης γίνει ένα σημαντικό κέντρο για τη ρομποτική και την τεχνητή νοημοσύνη. Αυτό οφείλεται εν μέρει στον αριθμό των πανεπιστημίων στο Πίτσμπουργκ και γύρω από αυτό, όπως το πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ και το πανεπιστήμιο Duquesne.
Το Ντιτρόιτ, αν και δεν έχει ακόμη αποκομίσει επιτυχία, έχει επίσης σημειώσει σημαντικά βήματα για να καθαρίσει την οικονομική του πληγή, δαπανούν εκατοντάδες εκατομμύρια για να σπάσουν εγκαταλελειμμένα σπίτια εντός των συνόρων του. Το Ντιτρόιτ έχει υιοθετήσει αδιαμφισβήτητα τα πιο επιθετικά προγράμματα για την καταπολέμηση της οικονομικής μάστιγας οπουδήποτε στις ΗΠΑ
