Τι είναι το Filthy Five
Το Filthy Five αναφέρεται σε πέντε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που βρίσκονται στη Μασαχουσέτη. Τα Filthy Five κατασκευάστηκαν πριν από το 1977 και συνεπώς απαλλάχθηκαν από τους σύγχρονους νόμους για τη ρύπανση εδώ και πολλά χρόνια.
ΔΙΑΚΟΠΗ ΚΑΤΩ Φίλτρο πέντε
Το Filthy Five εκπέμπει αρκετές φορές την ποσότητα ρύπανσης που δημιουργούν τα σύγχρονα φυτά σε επίπεδα που υπερέβαιναν τα όρια που επέτρεπε ο αναθεωρημένος Νόμος Clear Air του 1990. Ωστόσο, αυτά τα φυτά απαλλάσσονταν από τους σύγχρονους κανονισμούς ρύπανσης, επειδή ήταν παρωχημένοι σύμφωνα με τους παλαιούς νόμους. Παράγουν μεγάλες ποσότητες θείου, διοξειδίου του άνθρακα, διοξειδίου του αζώτου και υδραργύρου. Ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης βρισκόταν κάτω από πολιτική πίεση να κάνει κάτι σχετικά με αυτά τα φυτά και εξέδωσε ένα διάταγμα που απαιτούσε από αυτούς να τηρούν τους σύγχρονους κανονισμούς ρύπανσης.
Το τελευταίο από τα πέντε πυρηνικά εργοστάσια παραγωγής ενέργειας ήταν ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής Brayton Point στο Somerset της Μασαχουσέτης, το εργοστάσιο των 1.500 μεγαβάτ και το μεγαλύτερο εργοστάσιο με καύση άνθρακα στη Νέα Αγγλία. Το Μάϊο του 2017 κατέστη σκούρο, στο πλαίσιο ενός τερματισμού λειτουργίας που είχε αρχίσει εδώ και αρκετά χρόνια. Άλλα μέλη του Filthy Five ήταν ο ηλεκτροπαραγωγός σταθμός του Salem, ο οποίος σταμάτησε να καίγεται άνθρακα την 1η Ιουνίου 2014. Ο σταθμός Salem δημιούργησε ισχύς που ξεκίνησε το 1951, αλλά σκεπασμένος λόγω χαμηλών τιμών φυσικού αερίου, χαμηλής ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας και αυστηρότερων κανόνων ομοσπονδιακής ρύπανσης.
Μετάβαση στην καθαρότερη ενέργεια
Όπως και σε άλλες περιοχές της χώρας, το τέλος του άνθρακα στη Μασαχουσέτη δεν οφείλεται μόνο σε συνεχή περιβαλλοντικό ακτιβισμό, αλλά σε διάφορους οικονομικούς παράγοντες, όπως αυστηρότερους κανονισμούς ρύπανσης, καθαρότερες εναλλακτικές πηγές ενέργειας και μεταβαλλόμενη αγορά, ανεπαρκής. Οι καθαρότερες ενεργειακές επιλογές όπως το φυσικό αέριο έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τον άνθρακα ως πρωταρχική πηγή ενέργειας στην περιοχή από το κλείσιμο του Filthy Five. Σχεδόν το 50% της ενέργειας της Νέας Αγγλίας προέρχεται από φυσικό αέριο, ενώ το ένα τρίτο προέρχεται από πυρηνική ενέργεια, σύμφωνα με το ISO New England, το όργανο που επιβλέπει το περιφερειακό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Η ίδια τάση ισχύει και σε εθνικό επίπεδο. Το μερίδιο της αμερικανικής ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από τον άνθρακα μειώθηκε από 52% το 2000 σε 37% το 2012 ως αποτέλεσμα της ανάπτυξης σχιστολιθικού φυσικού αερίου. Η Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια προβλέπει ότι το φυσικό αέριο θα παράγει περισσότερο ηλεκτρισμό από ό, τι ο άνθρακας έως το 2035.
Αυτή η μετάβαση δεν έρχεται χωρίς επιπλοκές. Οι εκτεταμένες χαμηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 2017 δημιούργησαν εξαιρετική ζήτηση ενέργειας για θέρμανση κατοικιών. Ωστόσο, η χωρητικότητα του αγωγού φυσικού αερίου δεν επεκτάθηκε επαρκώς για να καλύψει τη ζήτηση. Καθώς αυξάνεται η υποδομή παράδοσης φυσικού αερίου στην περιοχή, αυτή η ανησυχία θα πρέπει να μειωθεί.
