Τι είναι η Μεγάλη Κοινωνία;
Η Μεγάλη Κοινωνία ήταν ένα σύνολο πρωτοβουλιών εσωτερικής πολιτικής που αποσκοπούσαν στην εξάλειψη της φτώχειας και της φυλετικής αδικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη μείωση του εγκλήματος και τη βελτίωση του περιβάλλοντος. Ξεκίνησε από τον Πρόεδρο Lyndon Β. Τζόνσον το 1964 ως το 1965. Ο Johnson χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τον όρο «Μεγάλη Κοινωνία» στο πανεπιστήμιο του Οχάιου στην Αθήνα, στο Οχάιο, στις 7 Μαΐου 1964 και περιγράφει λεπτομερώς το πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν το Μάιο 22, 1964.
Κατανόηση της Μεγάλης Κοινωνίας
Η Μεγάλη Κοινωνία, η οποία έχει συγκριθεί με το New Deal του Franklin Roosevelt, παρήγαγε το Medicare, το Medicaid, το Act of Older Americans και το νόμο για την στοιχειώδη και δευτεροβάθμια εκπαίδευση του 1965, τα οποία παραμένουν κρατικά προγράμματα. Παραμένει το μεγαλύτερο σχέδιο κοινωνικής μεταρρύθμισης στη σύγχρονη ιστορία.
Μεγάλη Κοινωνία και Ο Πόλεμος της Φτώχειας
Τον Μάρτιο του 1964, ο Johnson εισήγαγε στο Κογκρέσο το Γραφείο Οικονομικής Ευκαιρίας και τον νόμο για την Οικονομική Ευκαιρία. Ο Johnson αντιμετώπισε τον ανεπαρκή και τον φτωχό κύκλο δημιουργώντας ένα Job Corps και ζητώντας από τις κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις να δημιουργήσουν προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης. Ένα εθνικό πρόγραμμα εργασίας-σπουδών παρείχε χρηματοδότηση για 140.000 Αμερικανούς για να παρακολουθήσουν κολέγιο. Άλλες πρωτοβουλίες περιελάμβαναν προγράμματα κοινοτικής δράσης, προγράμματα που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση, τα οποία εκπαιδεύονταν εθελοντές για την εξυπηρέτηση φτωχών κοινοτήτων, δάνεια προς τους εργοδότες για την πρόσληψη ανέργων, χρηματοδότηση γεωργικών συνεταιρισμών και βοήθεια για την επανένταξη των γονέων στο εργατικό δυναμικό.
Μεγάλη Κοινωνία και Υγεία
Όταν ο Johnson ανέλαβε καθήκοντα, πολλοί από τους ηλικιωμένους και τους φτωχούς ήταν ανασφάλιστοι. Όταν ο Johnson έγινε Πρόεδρος, η Medicare και η Medicaid έγιναν νόμοι. Τα έξοδα για νοσοκομεία και ιατρού που καλύπτονται από το Medicare για τους ηλικιωμένους και το Medicaid καλύπτουν τα έξοδα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης για όσους λαμβάνουν βοήθεια από την κυβέρνηση.
Μεγάλη κοινωνία και εκπαιδευτική μεταρρύθμιση
Το Project Head Start ξεκίνησε ως θερινό στρατόπεδο οκτώ εβδομάδων. Λειτουργούσε από το Γραφείο Οικονομικής Ευκαιρίας και 500.000 παιδιά ηλικίας από 3 έως 5 έλαβαν προσχολική εκπαίδευση. Το 1965 εγκρίθηκε ο νόμος για τη στοιχειώδη και δευτεροβάθμια εκπαίδευση, ο οποίος εξασφάλιζε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την εκπαίδευση σε σχολικές συνοικίες όπου η πλειονότητα των φοιτητών ήταν χαμηλού εισοδήματος.
Οι πολιτικές της Μεγάλης Κοινωνίας εστιάστηκαν επίσης στην αστική ανανέωση. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλές μεγάλες πόλεις ήταν σε κακή κατάσταση και ήταν δύσκολο να βρεθεί οικονομικά προσιτή στέγαση, ιδίως για τους μειονεκτούντες. Ο νόμος περί στέγασης και αστικής ανάπτυξης του 1965 παρείχε ομοσπονδιακά κεφάλαια σε πόλεις για αστική ανάπτυξη για πόλεις που πληρούσαν τα ελάχιστα πρότυπα στέγασης. Ο νόμος παρέχει καλύτερη πρόσβαση σε στεγαστικά δάνεια και ένα αμφιλεγόμενο πρόγραμμα επιδομάτων ενοικίου.
Ο Johnson υποστήριξε επίσης τις τέχνες και τις ανθρωπιστικές επιστήμες υπογράφοντας το Εθνικό Ίδρυμα για τον Τέχνες και τις Ανθρωπιστικές Δραστηριότητες το 1965. Διάφορες περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες καθόριζαν τα πρότυπα ποιότητας των υδάτων και τα πρότυπα εκπομπής οχημάτων και ψηφίστηκαν νόμοι για την προστασία της άγριας ζωής, των ποταμών, των ιστορικών ορόσημων και για τη δημιουργία γραφικών μονοπατιών.
Μεγάλη κοινωνία και Βιετνάμ
Οι προσπάθειες του Johnson επισκιάστηκαν από τον πόλεμο του Βιετνάμ όταν αναγκάστηκε να εκτρέψει κεφάλαια από τον πόλεμο για τη φτώχεια στον πόλεμο στο Βιετνάμ. Κάποιοι Αμερικανοί δεν υποστήριξαν τα προγράμματα που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση του Τζόνσον για να βοηθήσουν τους φτωχούς και είναι γνωστός περισσότερο σαν τον πρόεδρο που ανάγκασε την Αμερική σε έναν πόλεμο που δεν κέρδισε και οδήγησε σε περισσότερους από 58.000 αμερικανικούς στρατιωτικούς θανατηφόρους παρά πρωταθλητής πρωτοβουλιών για την επίλυση κοινωνικών δεινών.
