Μια πρόσφατη μουσική για το θέμα του Αλέξανδρου Χάμιλτον, του πρώτου γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, έκανε τη χώρα μια πολύτιμη υπηρεσία. Έχει στοιχηματίσει μια βασική ιστορία της ίδρυσης της Αμερικής ότι ανήκει σε ολόκληρο το έθνος, όχι μόνο το εγγενές ή το λευκό ανδρικό 30% (που προβλέπεται να είναι 20% νωρίτερα). Η συντριπτική επιτυχία της παραγωγής όσον αφορά τα επιτεύγματα και την εκτέλεση δείχνει πόσο ευπρόσδεκτο είναι το επίτευγμα του Lin-Manuel Miranda και πόσο σπάνιο.
Wachtel αναφέρει μια επιστολή William Constable, ένας μεσίτης της Wall Street, έγραψε στον συνάδελφό του Andrew Craigie στα τέλη του 1789: "Έπαιζα με τον Χάμιλτον το Σάββατο, είναι ισχυρός στην πίστη στη διατήρηση της δημόσιας Credit… Δοκίμασα τον για το θέμα…" χωρίς αμφιβολία πρέπει να χρηματοδοτηθεί, αν και δεν μπορεί να γίνει αμέσως ", ήταν η παρατήρησή του. Ο Craigie και οι συνεργάτες του ανήκαν σε κρατικό χρέος ύψους 100.000 δολαρίων.
Ο Wachtel υποστηρίζει επίσης κάποιον ως σχολαστικό και οδηγημένο, καθώς ο Χάμιλτον δεν θα παραμελήσει να θέσει τις βάσεις για τα σχέδιά του με εκείνους που βρίσκονται στην εξουσία, έστω κι αν οι πράξεις του επέστησαν κριτική εκείνη την εποχή και μας απειλήσουν αιώνες αργότερα ως εμπόριο εμπιστευτικών πληροφοριών. "Πρέπει να το βάλετε στο πλαίσιο", δήλωσε στην Investopedia. "Ο Χάμιλτον ήταν εμμονή με το έργο αυτό. Αυτό ήταν το μεγάλο όνειρο και το έργο του." Στο βιβλίο του, ο Wachtel παραπέμπει στον ιστορικό του πανεπιστημίου της Κολούμπια Charles Beard, ο οποίος στις αρχές του 20ού αιώνα ξαναζωντανεύει ερωτήματα σχετικά με την πιθανή συμπαιγνία του Χάμιλτον με τη Wall Street: «Εκείνοι που υποθέτουν ότι ο υπουργός Οικονομικών θα μπορούσε να πραγματοποιήσει την τεράστια αναδιοργάνωση των οικονομικών χωρίς η απονομή με τους κορυφαίους χρηματοδότες της εποχής έχει μόνο μια στοιχειώδη γνώση της διοίκησης του Treasury. " Κάτι παρόμοιο θα μπορούσε να ειπωθεί για την πρόσκληση με τους πολιτικούς.
Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι ο πρώτος γραμματέας του Treasury δεν ακολουθούσε το προηγούμενο, το έθεσε. Και ενώ ο ίδιος ο Χάμιλτον δεν συμμετείχε σε αυτή την εικασία, το τμήμα που έτρεξε μπορεί να μην ήταν απόλυτα καθαρό. Ο Wachtel προτείνει ο William Duer να αγοράζει χρέη με μεγάλη έκπτωση, ενώ υπηρετεί ως πρώτος γραμματέας του Χάμιλτον. Αλήθεια ή όχι, ο Duer παραιτήθηκε τον Απρίλιο του 1790. Ο Wachtel γράφει ότι ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα του 18ου αιώνα, η «εκτεταμένη επένδυσή του σε δημόσιους τίτλους» ήταν μια γέφυρα πολύ μακριά. Μετά την έξοδο από την υπηρεσία, ο παλαίμαχος του Treasury θα αναγκάσει την πρώτη κερδοσκοπική φούσκα της Wall Street, στηρίζοντας τον Χάμιλτον σε μια γωνία και τον αναγκάζοντας να ξεκινήσει τον πρώτο πανικό του Street.
Πρώτη έκρηξη και προτομή της Wall Street
Όταν παραιτήθηκε, ο Duer ήταν ένας από τους πλουσιότερους άνδρες στη νέα δημοκρατία, ίσως λόγω των καταλαβαίνωσών επενδύσεων σε χρέος που θα χρηματοδοτηθεί σύντομα. Δεν είναι έτοιμος να αποσυρθεί, έριξε ένα σχέδιο για να ανοίξει την αγορά με μετοχές της Τράπεζας της Νέας Υόρκης. Αυτά τα μερίδια είχαν ήδη αποτελέσει αντικείμενο σύντομης κερδοσκοπικής μανίας το 1791 επειδή ο Χάμιλτον τα δομήθηκε έτσι ώστε οι επενδυτές να μπορούν να αγοράσουν αμέσως και να πληρώσουν σε δόσεις.
Σύμφωνα με τον Wachtel, ο Duer έπεισε τη Wall Street ότι μια τράπεζα ανταγωνισμού ήταν στα έργα, οδηγώντας τις μετοχές στην τράπεζα του Hamilton. Εν τω μεταξύ, έσπασε όσο το δυνατόν περισσότερες από τις προεξοφλημένες μετοχές, σχεδιάζοντας να αφήσει τις φήμες των αντίπαλων τραπεζών να πεθάνουν και να περιμένουν να εκτιμήσουν το χρηματιστήριο.
Ο Robert Wright και ο David Cowen, συντάκτες των πατέρων χρηματοοικονομικής ιδρυτικής, παρουσιάζουν το επεισόδιο με έναν ελαφρώς διαφορετικό τρόπο. Η Million Bank ήταν μια ειλικρινής πρόταση επιχειρηματιών της Wall Street. Ο Duer προσπάθησε να το ελέγξει, απέτυχε και αποφάσισε να τον σκοτώσει. Ούτε ήταν ο στόχος του, όπως λέει, να απλώς να γκρεμίσει την Τράπεζα της Νέας Υόρκης, αλλά να «κατέχει αποτελεσματικά τις μετοχές και τις αγορές ομολόγων».
Και στις δύο περιπτώσεις, δανείστηκε με απερίσκεπτη εγκατάλειψη για να χρηματοδοτήσει το σχέδιό του. Όταν οι τράπεζες σταμάτησαν να τον δανείζουν, γύρισε σε φίλους. Όταν είχαν αρκετά, πήρε δάνεια υψηλού ενδιαφέροντος από το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Νέας Υόρκης. Η φούσκα που είχε ως αποτέλεσμα στις αρχές του 1792 να παραγκωνίσει την προηγούμενη χρονιά. Ο Χάμιλτον ήταν τρομαγμένος. Οι Wright και Cowen παραθέτουν επιστολές που ονομάζουν τα νέα έργα "με κάθε τρόπο κακόβουλα", δεδομένου ότι έδωσαν "άγριο αέρα σε όλα" και έθεσαν σε κίνδυνο το "ολόκληρο σύστημα δημόσιας πίστης". Με την ευλογία του, η Τράπεζα της Νέας Υόρκης και η Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών τράβηξαν το μπολ γροθιά, ζητώντας δάνεια και περικοπώντας τα νέα πιστωτικά ζητήματα.
Οι πιστωτές του Duer - δηλαδή ολόκληρη η πόλη - αισθάνθηκαν ξαφνικά συμπιεσμένοι. Ορισμένοι αναγκάστηκαν να πουλήσουν στοιχεία ενεργητικού για να πληρώσουν τις τράπεζες Η κατάστασή του δεν βοηθήθηκε από το γεγονός ότι η αγορά των δανεισμένων τίτλων του είχε εξατμιστεί, καθώς και οποιαδήποτε προθυμία δανεισμού. Πλησίασε τον Μάρτιο του 1792, και η οικονομία της πόλης πήγε σε ελεύθερη πτώση. Είχε πάρει χρήματα από "καταστηματάρχες, χήρες, ορφανά, κρεοπώλες, Carmen, γυναίκες στην αγορά και ακόμη και το γνωστό Bawd, κ. Macarty", σύμφωνα με έναν σύγχρονο παρατηρητή, ο οποίος επίσης έγραψε:
"Κάθε όψη είναι ζοφερή, χαμένη είναι η εμπιστοσύνη μεταξύ των ατόμων, η πίστη βρίσκεται σε στάση και η καθημερινή αναστάτωση και η γενική πτώχευση - για όσους παίζουν περισσότερο ή λιγότερο σε αυτές τις καταραμένες ειδήσεις".
Ο Duer πέθανε στη φυλακή του οφειλέτη το 1799. Ήταν τυχερός που ήταν εκεί, με όλα τα πράγματα που εξετάστηκαν: Στις πρώτες μέρες του πανικού, ένας όχλος λυκόφης έκανε ό, τι μπορούσε για να τον απομακρύνει από τη φυλακή.
Η εφεύρεση της Wall Street
Η νομοθετική εξουσία της Νέας Υόρκης συζήτησε αποκλειστικά τη βιομηχανία μεσιτείας εξ ολοκλήρου μετά από αυτό το συμβάν. Για να διατηρήσουν τις δραστηριότητές τους, μια ομάδα 24 εμπόρων της Wall Street υπέγραψε τη συμφωνία του Buttonwood τον Μάιο του 1792, η οποία έθεσε τη βιομηχανία σε τροχιά με τη μεσαιωνική συντεχνία: αυτοτελής, μόνο για την ένταξη, μόνος-αστυνόμευσης. Οι εξωτερικοί συνεργάτες θα μπορούσαν να συνεργάζονται με τους μεσίτες, αλλά με δική τους ευθύνη. Αυτό το πλαίσιο αυτορρύθμισης διήρκεσε μέχρι το New Deal, σύμφωνα με τον Wachtel.
Οι σύγχρονοι επικριτές του Χάμιλτον ισχυρίστηκαν ότι πρέπει να γίνει κάτι για να αποζημιωθούν οι στρατιώτες και οι αγρότες που πούλησαν τα χρέη τους στους γνωστούς κερδοσκόπους σε μια λαχτάρα. Ο Χάμιλτον υποστήριξε ότι κάτι τέτοιο θα έθετε ένα επικίνδυνο προηγούμενο. Η ιδέα, έγραψε το 1790,
"προχωρά σε μια αρχή καταστροφική για την ποιότητα του δημόσιου χρέους ή το απόθεμα του έθνους, το οποίο είναι απαραίτητο για την ικανότητά του να ανταποκρίνεται στους σκοπούς των χρημάτων - αυτή είναι η ασφάλεια της μεταφοράς και η άλλη για αυτό, διότι περιλαμβάνει παραβίαση της πίστης, καθιστά την περιουσία στα κεφάλαια λιγότερο πολύτιμη · ως εκ τούτου, αναγκάζει τους δανειστές να ζητήσουν υψηλότερο ασφάλιστρο για αυτό που δανείζουν και δημιουργεί κάθε άλλη ενόχληση από μια κακή πιστωτική κατάσταση ».
Ο Hamilton κέρδισε και ο Wachtel πιστεύει ότι είναι καλό που το έκανε. "Για να πάρει τη χώρα από ένα άθλιο έθνος που μόλις γεννήθηκε σε έναν ισχυρό κινητήρα του εμπορίου, " είπε στην Investopedia, "ήταν λαμπρό". Οι ενέργειες του Χάμιλτον έθεσαν σημαντικά προηγούμενα: Το κράτος θα πληρώσει τα χρέη του. δεν θα εισέλθει στην αγορά για να ακυρώσει τις συμβάσεις και να μεταβάλει τα δικαιώματα ιδιοκτησίας. Αλλά ο Χάμιλτον έθεσε και βλαβερά προηγούμενα: οι οικονομίες και η κυβέρνηση θα πήγαιναν χέρι-χέρι, και όσοι βρίσκονταν στην εξουσία θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη σχέση για να κερδίσουν ατιμωρητί. Η Wall Street θα έκανε περιοδικά υπερβολικές υποσχέσεις στους απλούς πολίτες και στη συνέχεια θα σκοντάψει το χαλί από κάτω τους.
"Η άποψη του Χάμιλτον ήταν ότι έπρεπε να γίνει για να γίνει η χώρα", δήλωσε ο Wachtel στην Investopedia, "και είχε δίκιο".
Κύριε Burr, κύριε
Η Τράπεζα της Νέας Υόρκης του Χάμιλτον επιβιώνει σήμερα ως Τράπεζα της Νέας Υόρκης Mellon Corp. Φυσικά δεν είναι πλέον η μόνη τράπεζα της Wall Street, αν και το Million Bank δεν έγινε ποτέ καρποφόρο. Ένας από τους ανταγωνιστές του BNY Mellon, αρκετά κατάλληλα, είναι η σύγχρονη ενσάρκωση της εταιρείας του Μανχάταν, η οποία ιδρύθηκε από τον άνθρωπο που σκότωσε τον Χάμιλτον στον θάνατο τον Ιούλιο του 1804, τον Aaron Burr. Ο Χάμιλτον μπλόκαρε τις προσπάθειες της Burr να ιδρύσει μια τράπεζα, οπότε το 1799 ίδρυσε μια εταιρεία νερού. Η επιχείρηση αφιέρωσε όσο το δυνατόν λιγότερη προσοχή στο νερό, χρησιμοποιώντας κούτσουρα αντί για μεταλλικούς σωλήνες και εξυπηρετώντας μόνο μια χούφτα νοικοκυριών.
Ο Χάμιλτον διαπίστωσε αρκετά σύντομα ότι ο Burr τον είχε ξεγελάσει, κρύβοντας μια ρήτρα στο χάρτη της εταιρείας που του επέτρεπε να ενεργεί ως τράπεζα σε όλα εκτός από το όνομά του. Το 1955, όταν οι συγχωνεύσεις των τραπεζών ήταν παράνομες, ένας δικηγόρος διοχέτευσε την κατανόηση της Burr και υποστήριξε ότι η Τράπεζα της Εταιρείας του Μανχάταν μπορούσε νόμιμα να συγχωνευθεί με την Chase National Bank της πόλης της Νέας Υόρκης, δεδομένου ότι ο πρώην δεν ήταν τράπεζα καθόλου. Μετά από λίγες ακόμη συγχωνεύσεις, η εταιρεία είναι πλέον γνωστή ως η κληρονομιά της JPMorgan Chase & Co. Hamilton, εκτοξεύει με κάθε τρόπο την Burr, με μία εξαίρεση: η JPMorgan Chase αξίζει 336 δισ. Δολάρια στα 54 δισ. Δολάρια της BNY Mellon.
