Από πολλές απόψεις, η οικονομία είναι περισσότερο παρόμοια με τις κοινωνικές επιστήμες, όπως η ψυχολογία και η κοινωνιολογία, παρά οι φυσικές επιστήμες όπως η χημεία και η βιολογία. Τα οικονομικά (ιδιαίτερα η μικροοικονομία) ασχολούνται τελικά με το γιατί, πότε και πώς τα ανθρώπινα όντα εμπορεύονται μεταξύ τους. Διαφορετικές σχολές σκέψης έχουν πάρει το πεδίο προς την αύξηση των επιπέδων μαθηματικής πολυπλοκότητας και πρόβλεψης παλινδρόμησης με βάση το μοντέλο, αλλά τα δομικά στοιχεία εξακολουθούν να είναι ανθρώπινοι ηθοποιοί και συμπεριφορές τους.
Εξετάστε τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης στα οικονομικά. Όταν τοποθετείται σε ένα μικροοικονομικό χάρτη, φαίνεται ότι η τιμή καθορίζεται μέσω μιας μηχανικής προσαρμογής που βασίζεται στην ποσότητα ενός προϊόντος και στον αριθμό των αγοραστών στην αγορά. Στην πραγματικότητα, μια τιμή είναι το συμφωνημένο επίπεδο στο οποίο ένας πωλητής είναι πρόθυμος να χωρίσει με ένα αγαθό και ο αγοραστής είναι πρόθυμος να το αναλάβει. Οι καταναλωτές πρέπει να ανταγωνίζονται με άλλους καταναλωτές όταν υποβάλλουν προσφορές για καλό. Οι παραγωγοί πρέπει να ανταγωνίζονται άλλους παραγωγούς για τους καταναλωτές αυτούς. Είναι οι ενέργειες μεμονωμένων παραγόντων που καθορίζουν την οικονομική πραγματικότητα - όχι το αντίστροφο.
Ο τομέας των οικονομικών προσπαθεί να κατανοήσει τα πρότυπα των ατομικών αποφάσεων στο πλαίσιο ενός κόσμου που έχει λίγους πόρους.
Ανθρώπινη Δράση και Προσδιορισμός Αξίας
Οι οικονομικοί παράγοντες θα συμμετέχουν τακτικά σε συναλλαγές που προβλέπουν ότι θα τους κάνουν καλύτερους. Αν ένας καταναλωτής αγοράσει ένα ψωμί ψωμιού για τρία δολάρια, δηλώνει σιωπηρά ότι εκτιμούν το b από τρία δολάρια. Ο πωλητής, προσφέροντας το ψωμί για τρία δολάρια, δηλώνει σιωπηρά ότι τα τρία δολάρια είναι πιο πολύτιμα από το ψωμί.
Πιθανώς, η γενική αγορά για το ψωμί στην περιοχή δείχνει ότι τρία δολάρια είναι μια αποδεκτή τιμή για να προσελκύσουν τις επιχειρήσεις να γίνουν λιανοπωλητές ψωμιού και να αναλάβουν τους σχετικούς κινδύνους. Αυτό σημαίνει επίσης ότι οι αγρότες σίτου αποζημιώνονται επαρκώς, η μεταφορά είναι οικονομικά εφικτή και ότι εκατοντάδες (αν όχι χιλιάδες) άλλες ανθρώπινες δράσεις μπορούν να συντονιστούν με βιώσιμο τρόπο.
Κάθε παράγοντας στην αλυσίδα χρηματοδότησης, παραγωγής και κατανάλωσης λαμβάνει αρκετή αξία για να προσελκύσει τη συνεργασία τους. Για να εξοικονομήσει χρόνο, τα οικονομικά μελετούν την τιμή αντί να καταστρέφουν κάθε εμπόριο, συναλλαγή και κίνητρο. Η ρίζα είναι μια τεράστια σειρά ανθρώπινων εκτιμήσεων και συμπεριφορών αξίας. Η τιμή, κατά μία έννοια, εξοικονομεί τις πληροφορίες.
Ανάλυση και Κατανόηση της Ανθρώπινης Συμπεριφοράς
Τα οικονομικά φαίνεται να ασχολούνται επιφανειακά με τις αφαιρέσεις όπως οι καμπύλες ζήτησης, τα όρια των δυνατοτήτων παραγωγής ή τα επιτόκια. Καμία από αυτές τις εισροές δεν υπάρχει πράγματι με συγκεκριμένη έννοια. Ωστόσο, η ρίζα είναι πάντα ατομική ανθρώπινη δράση. Κάθε ηθοποιός συντονίζει ταυτόχρονα τις δραστηριότητές του με τρόπο ουσιαστικό, με γνώμονα την αξία. Αυτές οι αξίες και οι δράσεις καταγράφονται δυναμικά μέσω ευρέων οικονομικών δεικτών και στη συνέχεια αναλύονται.
Η ανθρώπινη δράση δεν μπορεί να προβλεφθεί με βεβαιότητα. Κανένας οικονομολόγος δεν γνωρίζει πόσο κάθε καταναλωτής θα είναι πρόθυμος να πληρώσει για μια τηλεόραση 50 ιντσών το 2024, για παράδειγμα. Μια βασική κατανόηση της ανθρώπινης δράσης μπορεί να βοηθήσει τους οικονομολόγους να εντοπίσουν σημαντικές τάσεις στην κατανομή των πόρων, ωστόσο.
