Η αξία του χρηματικού ποσού βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη δημόσια πίστη στον εκδότη. Η αξία των χρημάτων βασίζεται στο υλικό με το οποίο κατασκευάστηκε, όπως ο χρυσός ή το ασήμι. Συνεπώς, τα χρήματα Fiat δεν έχουν εγγενή αξία, ενώ τα χρήματα από τα βασικά προϊόντα. Οι αλλαγές στην εμπιστοσύνη του κοινού σε μια κυβέρνηση που εκδίδει χρήματα fiat μπορεί να είναι αρκετή για να κάνει το fiat νόμισμα άνευ αξίας. Ωστόσο, το χρηματικό τίμημα διατηρεί αξία βάσει του μεταλλικού ή άλλου υλικού που έχει. Τα χρήματα Fiat κινδυνεύουν από τον πληθωρισμό και τον αποπληθωρισμό, επειδή η αξία του δεν είναι εγγενής.
Τα χρήματα των βασικών εμπορευμάτων έχουν εγγενή αξία αλλά διακινδυνεύουν μεγάλες διακυμάνσεις των τιμών με βάση τις μεταβαλλόμενες τιμές των βασικών εμπορευμάτων. Εάν χρησιμοποιηθούν ασημένια νομίσματα, μια μεγάλη ανακάλυψη του αργύρου μπορεί να προκαλέσει τη βύθιση της αξίας του ασημιού νομίσματος. Για λόγους ευκολίας και για την αποφυγή αυτών των αλλαγών των τιμών, πολλές κυβερνήσεις εκδίδουν νόμισμα fiat. Αρχικά, πολλά νομίσματα fiat υποστηρίχθηκαν από ένα εμπόρευμα. Η υποστήριξη ενός νομίσματος fiat με ένα εμπόρευμα παρέχει μεγαλύτερη σταθερότητα και ενθαρρύνει την εμπιστοσύνη στο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Οποιοσδήποτε θα μπορούσε να πάρει υποστηριγμένο νόμισμα στη διοίκηση έκδοσης και να το ανταλλάξει για ένα συγκεκριμένο ποσό του εμπορεύματος. Τελικά, πολλές κυβερνήσεις δεν υποστήριζαν πλέον το νόμισμα του fiat, και τα χρήματα κέρδισαν όλο και περισσότερο αξία βάσει της εμπιστοσύνης του κοινού. Από το 1933, οι Αμερικανοί πολίτες δεν μπορούσαν πλέον να ανταλλάσσουν νόμισμα με την αμερικανική κυβέρνηση για χρυσό. Το 1973, οι ΗΠΑ σταμάτησαν να προσφέρουν χρυσές ξένες κυβερνήσεις σε αντάλλαγμα για το αμερικανικό νόμισμα. Πολλές κυβερνήσεις δεν πιστεύουν πλέον ότι τα χρηματικά ποσά είναι προς το συμφέρον του κοινού.
