Οι αναφορές για εγκλήματα λευκού κολάρου φαίνεται να τρέχουν αχαλίνωτες στις ειδήσεις καθυστερημένα. Οι ισχυρισμοί περί απάτης, ανήθικων εμπορικών συναλλαγών, κλοπής ταυτότητας και περισσότεροι αναφέρονται συνήθως στις εθνικές εκδόσεις ειδήσεων. Ένα θεματικά συζητημένο θέμα είναι κατά πόσον η τιμωρία που σχετίζεται με τα εγκλήματα λευκού κολάρου είναι δίκαιη. Μερικοί εγκληματίες λαμβάνουν ζωές στη φυλακή, ενώ άλλοι υπηρετούν 30 ή λιγότερα έτη. Εδώ είναι μια ματιά σε διάφορες περιπτώσεις εγκλημάτων λευκού κολάρου και η τιμωρία που διατάχθηκε.
Chalana McFarland
Ένα πρωταρχικό παράδειγμα εγκλημάτων λευκού κολάρου είναι η περίπτωση της Chalana McFarland. Ο McFarland ήταν δικηγόρος ακίνητης περιουσίας, ο οποίος κατηγορήθηκε για πράξεις απάτης, κλοπής ταυτότητας, απάτες υποθηκών, ξέπλυμα χρημάτων και άλλα εξίσου καταστροφικά εγκλήματα. Η McFarland άφησε τους δανειστές με 20 εκατομμύρια δολάρια σε αθετήσεις δανείων, χρησιμοποιώντας υπερβολικές τιμές ακινήτων και διαπραγματεύσεις ακίνητης περιουσίας. Καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκισης και διέταξε να καταβάλει 12 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση για τα εγκλήματά της. Η δίκη του McFarland ήταν δίκαιη; Λαμβάνοντας υπόψη το ύψος των ζημιών που προκάλεσαν τα εγκλήματα του McFarland και το γεγονός ότι θα μπορούσε να έχει καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη, μια ποινή 30 ετών δεν φαίνεται τόσο άσχημη.
Thomas Petters
Ένα άλλο εξαιρετικό παράδειγμα που επηρέασε έναν ευρύ αριθμό ανθρώπων είναι η περίπτωση του Thomas Petters. Ο Petters ήταν επιχειρηματικός μεγιστάνας ο οποίος κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε για ξέπλυμα χρήματος και απάτη σε ένα σύστημα Ponzi, το οποίο κοστίζει στους επενδυτές πάνω από 3, 8 δισεκατομμύρια δολάρια από τα σκληρά κερδισμένα χρήματά τους. Ο Petters καταδικάστηκε σε πενταετή φυλάκιση, παρόλο που οι εισαγγελείς πρότειναν ποινή 335 ετών. Όταν εξετάζετε την έκταση των εγκλημάτων και τον αριθμό των ανθρώπων που επηρεάζονται από τις πράξεις του Petters, φαίνεται ότι μια πενταετής θητεία είναι κατάλληλη.
Sholam Weiss
Μια περίπτωση που έλαβε μεγάλη προσοχή για την ιδιαίτερα σκληρή τιμωρία είναι αυτή του Sholam Weiss. Ο Weiss καταδικάστηκε για απάτη για ασφαλιστική απάτη που ανατράπηκε από την Εθνική Ασφάλιση Αστικής Ζωής. Ο Weiss καταδικάστηκε για 78 απειλές εκβιασμών, ξεπλύματος χρημάτων και αδικοπραξίας και καταδικάστηκε σε 845 χρόνια φυλάκισης. Ενώ τα 845 χρόνια φαίνονται ακραίες, οι πράξεις του Weiss κατέλαβαν μια ασφαλιστική εταιρεία και εξαπάτησαν 25.000 επενδυτές. Δυστυχώς, η τιμωρία φαίνεται μόνο όταν εξετάζετε πόσες ζωές άλλαξε από τις δόλιες ενέργειές του.
Bernie Madoff
Στις 10 Δεκεμβρίου 2008 ανακαλύφθηκε ότι ολόκληρο το υποκατάστημα της Madoff Securities, Madoff, ήταν ένα τεράστιο σχέδιο ponzi όταν ένας επενδυτής κάλεσε τους γιους του να αμφισβητούν τα διάφορα μπόνους των εκατομμυρίων δολαρίων που είχαν εκδοθεί πρόωρα. Την επόμενη μέρα, ο Μαντόφ συνελήφθη αφού οι γιοι του τον έδωσαν στους ομοσπονδιακούς. Στις 12 Μαρτίου 2009, ο Madoff κατηγορήθηκε ένοχος για 11 κατηγορίες κακούργημα που κυμαίνονται από την απάτη των τίτλων μέχρι την απάτη των συμβούλων επενδύσεων. Η πλήρης έκταση της οικονομικής ζημίας που δημιούργησε δεν είναι γνωστή, αλλά πιστεύεται ότι έχασε χρήματα αξίας 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων από επενδυτές. Οι επενδυτές διασημοτήτων που ο Μαντόφ βρήκαν απατεώνες περιλάμβαναν τον Steven Speilberg και τον Kevin Bacon. Ο Μαντόφ εκτίει σήμερα ποινή φυλάκισης 150 ετών σε ομοσπονδιακό σωφρονιστικό συγκρότημα στο Butner, NC
Η κατώτατη γραμμή
Αν και τα εγκλήματα του λευκού κολάρου δεν τείνουν να είναι βίαιης φύσης, έχουν σίγουρα τα θύματά τους. Τα θύματα συχνά πλήττονται σε μεγάλο βαθμό οικονομικά και ορισμένα θύματα έχουν εξοφλήσει τη ζωή τους. Όταν η επιείκεια εφαρμόζεται σε εγκλήματα όπως απάτη, κλοπή ταυτότητας και τα παρόμοια, ο μόνος νικητής είναι ο ένοχος. Τα εγκλήματα του λευκού περιλαίμιου πρέπει να τιμωρούνται με αυστηρή κρίση, όπως και κάθε άλλο έγκλημα. Παρόλο που κανένα αίμα δεν ρίχνεται με εγκλήματα λευκού κολάρου, επηρεάζει δυσμενώς τις ζωές και το μέλλον των θυμάτων.
