Η χρονική αξία του χρήματος, ή η TVM, αναλαμβάνει ένα δολάριο στο παρόν, αξίζει περισσότερο από ένα δολάριο στο μέλλον λόγω μεταβλητών όπως ο πληθωρισμός και τα επιτόκια. Ο πληθωρισμός είναι η γενική αύξηση των τιμών, πράγμα που σημαίνει ότι η αξία του χρήματος υποτιμάται με την πάροδο του χρόνου ως αποτέλεσμα αυτής της μεταβολής του γενικού επιπέδου των τιμών.
Οι μεταβολές στο επίπεδο τιμών αντικατοπτρίζονται στο επιτόκιο. Το επιτόκιο χρεώνεται από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα σε δάνεια (π.χ. υποθήκη ή αυτοκίνητο) σε ιδιώτες ή επιχειρήσεις και η TVM λαμβάνεται υπόψη για τον καθορισμό του επιτοκίου.
Η TVM περιγράφεται επίσης ως προεξοφλημένη ταμειακή ροή (DCF). Το DCF είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της παρούσας αξίας ενός συγκεκριμένου ποσού όταν λαμβάνεται σε μια μελλοντική ημερομηνία. Το επιτόκιο χρησιμοποιείται ως συντελεστής προεξόφλησης, ο οποίος μπορεί να βρεθεί χρησιμοποιώντας έναν πίνακα παρούσας αξίας (PV).
Ένας Φ / Β πίνακας εμφανίζει παράγοντες έκπτωσης από το χρόνο 0 (δηλαδή την τρέχουσα ημέρα) και μετά. Τα αργότερα χρήματα λαμβάνονται, η μικρότερη αξία που κατέχει και $ 1 σήμερα αξίζει περισσότερα από $ 1 που έλαβε σε μια ημερομηνία στο μέλλον. Την ώρα 0, ο συντελεστής προεξόφλησης είναι 1 και με την πάροδο του χρόνου μειώνεται ο συντελεστής προεξόφλησης. Ένας υπολογιστής της παρούσας αξίας χρησιμοποιείται για να αποκτήσει την αξία $ 1 ή οποιοδήποτε άλλο χρηματικό ποσό σε διαφορετικές χρονικές περιόδους.
Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο έχει $ 100 και το αφήνει σε μετρητά αντί να το επενδύσει, η αξία αυτού του ποσού μειώνεται. Ωστόσο, εάν τα χρήματα κατατίθενται σε λογαριασμό ταμιευτηρίου, η τράπεζα καταβάλλει τόκους, οι οποίοι, ανάλογα με το επιτόκιο, θα μπορούσαν να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό. Ως εκ τούτου, είναι καλύτερο να καταθέσετε τα χρήματα σε ένα λογαριασμό ταμιευτηρίου ή σε ένα περιουσιακό στοιχείο που εκτιμάται σε αξία με την πάροδο του χρόνου. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας φωτοβολταϊκός υπολογιστής για τον προσδιορισμό του απαιτούμενου ποσού χρήματος σε σχέση με την παρούσα έναντι της μελλοντικής κατανάλωσης.
