Το Κέντρο για την Ευαισθητοποίηση στην Πολιτική δημοσίευσε πρόσφατα έναν κατάλογο με τις κορυφαίες συνεισφορές εκστρατείας στα μεγάλα πολιτικά κόμματα μετά τον κύκλο εκλογών του 2002. Ο κατάλογος βρίσκεται κοντά στις αναφορές των μέσων μαζικής ενημέρωσης σχετικά με τη χρηματοδότηση της εκστρατείας και περιέχει λίγες εκπλήξεις.
Τριάντα δύο από τους 100 πρώτους δωρητές είναι σταθερά δημοκρατικοί και φιλελεύθεροι. Αν ληφθεί υπόψη ο αριθμός των οργανώσεων που στηρίζουν το δημοκρατικό και φιλελεύθερο, τότε ο αριθμός αυτός ανέρχεται σε 38. Οι κορυφαίοι συνεισφέροντες στον Δημοκρατικό και τον Φιλελεύθερο λόγο είναι ένας συντριπτικός συνδυασμός εργατικών ενώσεων και επαγγελματικών ενώσεων. Για παράδειγμα, η Διεθνής Ένωση Εργαζομένων Υπηρεσιών, η οποία είναι η μεγαλύτερη εργατική ένωση στη χώρα, έχει εκτρέψει το 99% των κεφαλαίων της σε Δημοκρατικούς και Φιλελεύθερους. Ο παρακάτω πίνακας εμφανίζει οργανισμούς που έχουν δωρίσει πάνω από το 90% των συνολικών συνεισφορών τους στους Δημοκρατικούς.
Η υπεροχή των εργατικών συνδικάτων στο μίγμα τους έχει επίσης καταστήσει τους δημοκράτες τους κύριους δικαιούχους «μαλακών χρημάτων» ή χρήματα που δεν ρυθμίζονται από την Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εργατικές ενώσεις και οι εταιρείες απαγορεύονται να δίνουν σκληρά χρήματα (ή χρήμα των οποίων η δαπάνη ρυθμίζεται και παρακολουθείται από το FEC) για πολιτικούς σκοπούς. Αλλά, τους επιτρέπεται να δίνουν απεριόριστες ποσότητες μαλακών χρημάτων. Οι δημοκράτες έλαβαν περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια περισσότερο, σε σύγκριση με τους Ρεπουμπλικάνους.
Κορυφαίοι εταιρικοί δωρητές
Η εταιρική συνεισφορά προς τους Δημοκρατικούς, ωστόσο, παρουσιάζει σημαντική καθυστέρηση σε σχέση με τα συνδικάτα και τις επαγγελματικές ενώσεις. Υπάρχουν έξι εταιρείες που έχουν δεσμεύσει περισσότερο από το 50% των κεφαλαίων τους για τους Δημοκρατικούς. Η πλειονότητα αυτών προέρχεται από τη βιομηχανία ψυχαγωγίας και μέσων μαζικής ενημέρωσης. Για παράδειγμα, η Bloomberg LP και η Newsweb Corp. που εδρεύουν στο Σικάγο έχουν δωρίσει το 98% και το 99% του συνόλου των κεφαλαίων τους σε Δημοκρατικούς και Φιλελεύθερους. Ομοίως, η Time Warner Cable και η Walt Disney Corp. έχουν δωρίσει το 75% και το 62% των συνολικών συνεισφορών τους στους Δημοκρατικούς και τους Φιλελεύθερους. Παραδόξως, η πολυπληθής επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs Inc. (GS) δωρίζει περίπου το 52% των συνολικών κονδυλίων που προορίζονται για πολιτικούς σκοπούς στους Δημοκρατικούς. Με το 56% της συνολικής συνεισφοράς της σε Δημοκρατικούς και Φιλελεύθερους, η Microsoft Corp (MSFT) είναι ο άλλος μεγάλος δωρητής για τους Δημοκρατικούς.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι Δημοκρατικοί είναι εντελώς απαλλαγμένοι από τις επιχειρήσεις. Πολλοί από αυτούς έχουν διανείμει τη λαμπρότητα τους μεταξύ των δύο μερών (βλ. Παρακάτω). Παρά το γεγονός ότι περιπλέκονται από κανονισμούς που περιορίζουν τις δραστηριότητές τους, ο τραπεζικός κλάδος περπατά το σφιχτό σχοινί μεταξύ των δύο μερών. Εκτός αυτού, οι δημοκράτες είναι δημοφιλείς στην Silicon Valley, μια αναδυόμενη πηγή εισφορών εκστρατείας και για τα δύο πολιτικά κόμματα. Για παράδειγμα, η Google Inc (GOOG) της Alphabet Inc. ξεπέρασε το Goldman Sachs στις πολιτικές δαπάνες το 2014. Η βιομηχανία τεχνολογίας δημιούργησε ένα νέο είδος ιδεολογίας που είναι κοινωνικά φιλελεύθερο και πολιτικά συντηρητικό. Οι συνεισφορές τους στον πολιτικό λόγο θα μπορούσαν να αλλάξουν την εξίσωση και για τα δύο μέρη φέτος.
