Η «Βόμβα Δυσκολίας» του Ethereum αναφέρεται στο αυξανόμενο επίπεδο δυσκολίας των παζλ στον αλγόριθμο εξόρυξης που χρησιμοποιείται για να επιβραβεύει τους ανθρακωρύχους με αιθέρα στο blockchain του. Καθώς τα παζλ γίνονται πιο περίπλοκα (και οι ανθρακωρύχοι δυσκολεύονται να κερδίσουν αιθέρα), θα υπάρξει σημαντική καθυστέρηση μεταξύ της παραγωγής μπλοκ στην μπλοκ αλυσίδα του ethereum. Αυτό θα το επιβραδύνει με εκθετικούς όρους και τα οικονομικά του θα γίνουν λιγότερο ελκυστικά για τους ανθρακωρύχους. Η εμφάνιση αυτού του σεναρίου αναφέρεται ως "Εποχή των Παγετώνων του Ethereum". Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το αιθέριο θα μεταβεί από το Proof of Work (PoW), το οποίο απαιτεί από τους ανθρακωρύχους να κερδίζουν αιθέρα ανταγωνιζόμενοι ο ένας τον άλλον για να λύσουν παζλ και να κερδίσουν ανταμοιβές, στην Απόδειξη Πονταρίσματος (PoS), όπου οι ανταμοιβές διανέμονται με βάση το staking ή την κυριότητα νομισμάτων. Η εναλλαγή μεταξύ των πρωτοκόλλων θα πραγματοποιηθεί αργότερα αυτό το έτος ως μέρος της ενημερωμένης έκδοσης Casper για το ethereum. Η βόμβα δυσκολίας θα εμποδίσει την τρύπημα του μπλοκ αλφάδι του αιθέριου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Γιατί παρουσιάστηκε η βόμβα δυσκολίας;
Η βόμβα δυσκολίας του Ethereum αποτελεί αποτρεπτικό παράγοντα για τους ανθρακωρύχους, οι οποίοι μπορούν να επιλέξουν να συνεχίσουν με το PoW ακόμα και μετά τη μετάβαση του blockchain στο PoS. Ο πρωταρχικός λόγος για να γίνει κάτι τέτοιο μπορεί να είναι η μετατόπιση της εξισορρόπησης εξουσίας και κερδών μακριά από τους ανθρακωρύχους στα χέρια των επενδυτών και των χρηστών του blockchain. Εάν όλοι οι ανθρακωρύχοι δεν κάνουν τη μετάβαση στην Απόδειξη του πονταρίσματος, τότε υπάρχει ο κίνδυνος να μπλοκάρει το blockchain του ethereum. Παρόμοια κατάσταση συνέβη το 2017, όταν οι ανθρακωρύχοι αναγκάστηκαν να πεταχτούν στο blockchain τους, ρίχνοντας το βάρος τους πίσω από το cashcoin cash. Οι ιδρυτές του Ethereum, ωστόσο, πρόβλεψαν μια τέτοια πιθανότητα και προγραμματίσαμε το blockchain του να ενσωματώσει αυξήσεις στα επίπεδα δυσκολίας για τον αλγόριθμό εξόρυξης.
Εξέλιξη της βόμβας δυσκολίας
Τα επίπεδα δυσκολίας στο blockchain του ethereum άρχισαν να αυξάνονται τον Νοέμβριο του 2016, από το μπλοκ 200.000 και μετά. "Σε εκείνο το σημείο (ακριβώς μετά την απελευθέρωση του ορόσημου Serenity), θα παρατηρήσουμε μια σημαντική αύξηση της δυσκολίας, η οποία θα αρχίσει να πιέζει προς τα πάνω τον χρόνο ανάλυσης μπλοκ", δήλωσε ο Stephen Tual, επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της Ethereum σε blogpost του Αυγούστου 2015. Η Serenity είναι το τελευταίο στάδιο της εξέλιξης του αιθέριου μετά την Μητρόπολη, το στάδιο που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του περασμένου έτους. Μια δύσκολη ημερομηνία δεν έχει καθοριστεί για την απελευθέρωση του Serenity.
Ένα αρχικό χρονοδιάγραμμα υποδεικνύει ότι η επιβράδυνση στο blockchain του ethereum θα συμβεί σε λιγότερο από ένα μήνα. Ωστόσο, οι επακόλουθες καθυστερήσεις στις κυκλοφορίες για τον κώδικα του ethereum έχουν αναβάλει περαιτέρω την τελική ημερομηνία κυκλοφορίας. Αυτό έχει επίσης καθυστερήσει τη μετάβαση του αιθέριου από PoW σε PoS. Σύμφωνα με προηγούμενη εκτίμηση του συνιδρυτή της Ethereum Vitalik Buterin, η "τελική καταστροφή" όσον αφορά σημαντικές καθυστερήσεις μεταξύ των μπλοκ θα συμβεί το 2021.
