Οι κυβερνητικές ρυθμίσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία επηρεάζουν άμεσα τον τρόπο εμφάνισης των αυτοκινήτων, τον τρόπο σχεδιασμού των εξαρτημάτων τους, τα χαρακτηριστικά ασφάλειας που περιλαμβάνονται και τη συνολική απόδοση οποιουδήποτε συγκεκριμένου οχήματος. Ως αποτέλεσμα, αυτοί οι κανονισμοί έχουν επίσης σημαντική επίδραση στην αυτοκινητοβιομηχανία, γενικά αυξάνοντας το κόστος παραγωγής, ενώ ταυτόχρονα θέτουν περιορισμούς στον τρόπο πώλησης και εμπορίας των αυτοκινήτων. Οι κανονισμοί για την αυτοκινητοβιομηχανία έχουν σχεδιαστεί για να ωφελούν τον καταναλωτή και να προστατεύουν το περιβάλλον, ενώ οι αυτοκινητοβιομηχανίες μπορούν να αντιμετωπίσουν δύσκαμπτα πρόστιμα και άλλες ποινές αν δεν ακολουθηθούν.
Στη δεκαετία του 1950, ο καταναλωτής θα μπορούσε εύκολα να διαφοροποιήσει ένα αυτοκίνητο από το άλλο με τη μάρκα και το μοντέλο του. Τα σχέδια αυτοκινήτων διέφεραν άγρια από έτος σε έτος και η δημιουργικότητα αυτών των σχεδίων αποτελούσε μέρος της έκφρασης των πωλήσεών τους. Ωστόσο, τα σχέδια αυτά διέφεραν πολύ από την άλλη από την άποψη της ασφάλειας.
Πώς κυβερνητικός κανονισμός επηρεάζει το πώς τα αυτοκίνητα φαίνονται
Για παράδειγμα, ο Mercury Monterey του 1953 είχε μια άκαμπτη κολώνα διεύθυνσης και αιχμηρούς μοχλούς στο σύστημα θέρμανσης που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προπορευτούν έναν οδηγό κατά την πρόσκρουση. Καθώς η κυβέρνηση εντάχθηκε και άρχισε να προσθέτει πιο σύγχρονες απαιτήσεις ασφάλειας, όπως ζώνες ασφαλείας, αερόσακους και ζώνες θραύσης, πολλά από τα σχέδια των αυτοκινήτων άρχισαν να φαίνονται τα ίδια, ώστε οι εταιρείες αυτοκινήτων να μπορούν να συμμορφώνονται πιο εύκολα με αυτές τις απαιτήσεις. Κάθε χαρακτηριστικό ασφαλείας έχει περιορισμούς σχεδιασμού, καταλαμβάνει ένα ορισμένο χώρο και πρέπει να ταιριάζει σε μια συγκεκριμένη περιοχή του αυτοκινήτου. Αυτό περιορίζει τις επιλογές ενός σχεδιαστή αυτοκινήτου κατά τη δημιουργία εννοιών για νέα οχήματα.
Οι νομοθέτες κατέστησαν την απόδοση καυσίμων υψηλότερη προτεραιότητα τα τελευταία χρόνια. Η Εταιρική Μέση Οικονομία Καυσίμων (CAFE) είναι ένα σύνολο εθνικών προτύπων για την αποδοτικότητα των καυσίμων από τα αυτοκίνητα που τέθηκαν σε ισχύ μετά το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Τα πρότυπα αναβαθμίστηκαν το 2012 για να αυξηθούν οι στόχοι απόδοσης των καυσίμων σε 54, 5 μίλια ανά γαλόνι έως το 2025. Η ανάπτυξη και η εφαρμογή νέων τεχνολογιών για την επίτευξη αυτών των στόχων απαιτεί σημαντικές επενδύσεις από εταιρείες αυτοκινήτων για να διασφαλιστεί ότι τα καινούργια μοντέλα αυτοκινήτων είναι τόσο αποδοτικά όσο και ασφαλή.
Νόμοι περί εκπομπών αυξάνουν το κόστος
Οι νόμοι περί εκπομπών επηρεάζουν επίσης την κατώτατη γραμμή του κατασκευαστή αυτοκινήτων. Οι καταλυτικοί μετατροπείς και άλλες συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση των εκπομπών ενός αυτοκινήτου κοστίζουν χρήματα για την ανάπτυξη, τη δοκιμή και τη μαζική παραγωγή. Ενώ η δαπάνη αυτή μεταβιβάζεται συνήθως στον καταναλωτή, οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί εξακολουθούν να επηρεάζουν σημαντικά τις καθημερινές δραστηριότητες του τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Οι κυβερνητικοί κανονισμοί δεν περιορίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότερες εταιρείες αυτοκινήτων κάνουν τα οχήματα που μεταφέρονται σε όλο τον κόσμο. Είναι προς το συμφέρον τους να έχουν τυποποιημένα οχήματα που δεν χρειάζονται τροποποίηση πριν να αποσταλούν σε μια ξένη αγορά. Ως αποτέλεσμα, πολλά αυτοκίνητα έχουν σχεδιαστεί για να ικανοποιούν όχι μόνο τους κανονισμούς των ΗΠΑ, αλλά και τους κανονισμούς άλλων χωρών. Αυτό προσθέτει επιπλέον έξοδα και παρεμποδίζει τη διαδικασία σχεδιασμού, επειδή πρέπει να πληρούνται πολλά διαφορετικά κριτήρια για να είναι ένα όχημα νομικά σε διάφορα μέρη του κόσμου.
