Η άνοδος και η πτώση, που ορίστηκε καλύτερα ως επέκταση και συρρίκνωση, οι οικονομικοί κύκλοι της αμερικανικής οικονομίας ήταν κατά μέσο όρο 38, 7 μήνες επέκτασης και 17, 5 μήνες συρρίκνωση μεταξύ 1854 και 2009. Σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών, υπήρχαν 33 επιχειρηματικοί κύκλοι μεταξύ του 1854 2009, με κάθε πλήρη κύκλο να διαρκεί περίπου 56 μήνες κατά μέσο όρο. Το Εθνικό Γραφείο Οικονομικής Έρευνας ορίζει την ύφεση ως "σημαντική πτώση της οικονομικής δραστηριότητας που διαδίδεται σε όλη την οικονομία, διαρκεί περισσότερο από μερικούς μήνες, κανονικά ορατή στο πραγματικό ΑΕΠ, το πραγματικό εισόδημα, την απασχόληση, τη βιομηχανική παραγωγή και τις χονδρικές λιανικές πωλήσεις".
Ιστορικοί κύκλοι επιχειρήσεων
Οι επιχειρηματικοί κύκλοι ποικίλουν με την πάροδο του χρόνου και τα σχετικά δεδομένα για την τρέχουσα περίοδο είναι από το 1945 έως το 2009. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η μέση επέκταση ήταν περίπου 58 μήνες και η μέση συρρίκνωση ήταν περίπου 11 μήνες. Η επέκταση είναι ο προεπιλεγμένος τρόπος λειτουργίας της αμερικανικής οικονομίας και η μέση περίοδος επέκτασης συνέχισε να αυξάνεται κατά μέσο όρο με την πάροδο του χρόνου. Η μακρύτερη επεκτατική περίοδος στην ιστορία των ΗΠΑ προέκυψε από τον Μάρτιο του 1991 έως τον Μάρτιο του 2001, μια περίοδο τεράστιας οικονομικής ανάπτυξης και σημαντικά κέρδη στη χρηματιστηριακή αγορά.
Οι συστολές, από την άλλη πλευρά, τείνουν να είναι πολύ μικρότερες αλλά μπορούν να είναι πολύ οδυνηρές για τη χρηματιστηριακή αγορά και την αγορά εργασίας. Από το 1900, η μακρύτερη περίοδος συρρίκνωσης διήρκεσε 43 μήνες. η περίοδος αυτή ξεκίνησε το 1929 και είναι γνωστή ως η Μεγάλη Ύφεση. Μετά τη Μεγάλη Ύφεση, ωστόσο, η μακρύτερη περίοδος συστολής διήρκεσε μόνο 18 μήνες. αυτή η περίοδος ξεκίνησε το 2007 και είναι γνωστή ως η μεγάλη ύφεση. Με αυτό, οι αγορές εργασίας υπέστησαν σημαντικές απώλειες θέσεων εργασίας σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα 18 μηνών και οι κύριοι δείκτες χρηματιστηριακής αγοράς σε όλο τον κόσμο έχασαν περισσότερο από το 50% των τιμών τους κατά τη διάρκεια της περιόδου.
