Το σκάνδαλο του Whitewater ήταν μια διαμάχη σχετικά με τις ακίνητες περιουσίες που ήρθε στην προσοχή του κοινού τη δεκαετία του 1990. Περιλάμβανε τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και τη σύζυγό του Χίλαρι μαζί με τους συνεργάτες τους. Ήταν μια αποτυχημένη επένδυση σε μια επιχείρηση ανάπτυξης γης γνωστή ως Whitewater.
Μετά από μια σειρά μακρόχρονων ερευνών για το ζήτημα που οδήγησε πιο περίφημα από τον ανεξάρτητο σύμβουλο Kenneth Starr, οι Κλίντον δεν κατηγορήθηκαν επίσημα για ένα έγκλημα. Παρόλο που αρκετοί από τους συνεργάτες του στο Whitewater ήταν πολύ διαφορετικοί.
Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη διαμάχη και τα αποτελέσματα των ερευνών που ακολούθησαν.
Οι έρευνες εκκαθάρισαν τις Κλίντοντες από κάθε αδίκημα.
Εταιρεία Ανάπτυξης του Whitewater
Το 1978, όταν ο Μπιλ Κλίντον εκλέχτηκε ως κυβερνήτης του Αρκάνσας, αυτός και η Χίλαρι - που ήταν συνεργάτης σε δικηγορικό γραφείο - άρχισαν να αναζητούν τρόπους για να ενισχύσουν το εισόδημά τους. Ο James McDougal απευθύνθηκε στους Κλίντονς για να συμμετάσχουν μαζί του μαζί με τη σύζυγό του Susan και συμφώνησαν. Οι Κλίντον γνώριζαν πριν από το McDougals, έχοντας επενδύσει σε μια άλλη συμφωνία με το ζευγάρι στο παρελθόν. Τα δύο ζευγάρια, που συνεργάστηκαν τώρα, συμφώνησαν να αγοράσουν 230 στρέμματα γης στα όρη Ozark του Αρκάνσας που θα γίνονταν η Whitewater Development Corporation.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, θα δημιουργούσαν μεμονωμένες παρτίδες για πώληση ως εξοχικές κατοικίες, προσελκύοντας ανθρώπους που ενδιαφέρονται για την αλιεία και άλλες υπαίθριες δραστηριότητες. Αλλά υπήρχαν αρκετά προβλήματα που κατέστρεψαν τα σχέδιά τους. Η γη δεν ήταν πολύ προσιτή και υπήρξε μόνιμος αντίκτυπος από τις πλημμύρες στην περιοχή.
Υπήρξε επίσης η πρόσθετη πίεση του οικονομικού κύκλου, με τα επιτόκια να αυξάνονται. Αυτό σήμαινε ότι οι δυνητικοί επενδυτές και όσοι ενδιαφέρονται για μια δεύτερη κατοικία δεν μπορούσαν πλέον να αγοράσουν ακίνητα. Η επιχείρηση ακίνητης περιουσίας τελικά απέτυχε, κοστίζοντας τις κλίντονες που ανακοίνωσαν απώλειες ύψους 40.000 δολαρίων. Ο Μπιλ Κλίντον εξελέγη κυβερνήτης λίγο αργότερα τον Νοέμβριο του 1978. Ο James McDougal εισήλθε στη συνέχεια στον τραπεζικό κλάδο, σχηματίζοντας το Madison Guaranty Savings and Loan.
Αλλά το επενδυτικό εγχείρημα μεταξύ των Clintons και των McDougals δεν είναι αυτό που προκάλεσε τη διαμάχη.
Η έρευνα του Whitewater
Το 1986, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές διερεύνησαν μια άλλη επένδυση σε ακίνητα - ένα έργο κατασκευής που ονομάζεται Castle Grande - υποστηριζόμενο από τον James McDougal. Η έρευνα οδήγησε στην παραίτηση του McDougal από την Madison Guaranty και στην ενδεχόμενη κατάρρευση της τράπεζας. Η αποτυχία του κοστίζει την κυβέρνηση μεταξύ 65 και 75 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς ήταν ομοσπονδιακά ασφαλισμένος.
Ερωτήσεις σχετικά με τη συμμετοχή της Κλίντον στη συμφωνία του Whitewater αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Προέδρου Κλίντον και ξεκίνησε έρευνα για τη νομιμότητα των συναλλαγών του Whitewater.
Ισχυρισμοί προέκυψαν κατά τη διάρκεια της έρευνας, υπό την ηγεσία του ειδικού εισαγγελέα Robert B. Fiske, ότι η Κλίντον πιέζει τον David Hale - πρώην πρόεδρο μιας επιχείρησης επενδύσεων μικρών επιχειρήσεων - να κάνει δάνειο για τη συμφωνία του Whitewater. Άλλοι ισχυρισμοί βγήκαν, υπονοώντας ότι οι κυβερνητικές εκστρατείες του Κλίντον αποπληρώθηκαν από το Madison μέσω της McDougal. Ο Fiske εξέδωσε μια μεγάλη κλήτευση της κριτικής επιτροπής στον Πρόεδρο Κλίντον και τη σύζυγό του για έγγραφα σχετικά με την Madison Guaranty. Ενώ οι Κλίντον ανέφεραν αρχικά τα αρχεία ως αγνοούμενα, τα έγγραφα βρήκαν τελικά, εκκαθαρίζοντας τους Κλίντοντες από κάθε αδίκημα.
Βασικές τακτικές
- Το σκάνδαλο του Whitewater ήταν μια αντιπαράθεση με τους Bill και τη Hillary Clinton που ήρθε στην προσοχή του κοινού το 1990. Οι Κλίντον και δύο συνεργάτες James και Susan McDougal συνεργάστηκαν μαζί για να αγοράσουν 230 στρέμματα γης για να χτίσουν και να πουλήσουν εξοχικές κατοικίες., οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές διερεύνησαν τις άλλες συναλλαγές του McDougal, οι οποίες άνοιξαν ερωτήματα σχετικά με τη συμμετοχή της Κλίντον στην συμφωνία του Whitewater. Οι Κλίντον εξαιρέθηκαν από κάθε αδίκημα, αλλά αρκετοί από τους συνεργάτες τους αντιμετώπισαν καταδίκες κακούργημα.
Η έρευνα συνεχίστηκε, ωστόσο, με τον Kenneth Starr στο τιμόνι και τον επιχειρηματία David Hale ως τον μάρτυρα. Ο Starr ισχυρίστηκε ότι ο Μπιλ Κλίντον, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως κυβερνήτης του Αρκάνσας, πίεσε τον Χέλε να προβεί σε παράνομο δάνειο ύψους 300.000 δολαρίων στη Susan McDougal. Ο ισχυρισμός έχασε μεγάλο μέρος της αξιοπιστίας του μετά την καταδίκη του Hale για πολυάριθμες κακουργήματα.
Και οι τρεις έρευνες σχετικά με τη συμφωνία γης του Whitewater έδωσαν ανεπαρκή αποδεικτικά στοιχεία για την καταδίκη των Κλίντον με εγκληματική συμπεριφορά. Ωστόσο, αρκετοί από τους συνεργάτες τους καταδικάστηκαν ως αποτέλεσμα των ερευνών συμπεριλαμβανομένου του James McDougal, ο οποίος καταδικάστηκε για τέλεση απάτης και συνωμοσίας το 1997 σχετικά με δάνεια που έγιναν με το Madison.
Η έρευνα Starr ξεπέρασε το σκάνδαλο του Whitewater για να συμπεριλάβει αρκετές άλλες διαμάχες που αφορούσαν το Κλίντον, καθώς και το σεξουαλικό σκάνδαλο του Lewinsky, το οποίο οδήγησε στην εκδίωξή του και στις κατηγορίες περί ψευδορκίας και παρεμπόδισης της δικαιοσύνης μετά τις προεδρικές εκλογές του 1998. Ο Κλίντον αργότερα απαλλάχθηκε από τη Γερουσία και από τις δύο κατηγορίες.
