Κάθε φορά που οι τιμές του φυσικού αερίου παίρνουν άλμα, ακούμε πολλούς ανθρώπους γύρω μας κινούμενους στις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες. Τα ασταθή τέρατα που είναι, είναι σίγουρα υπεύθυνα για την υψηλή τιμή της βενζίνης και βιάζουν τους καταναλωτές για να αποκομίσουν άδικα και υπερβολικά κέρδη.
Παρακάτω θα δείτε ένα πρόσφατο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο που κατηγορεί το πετρέλαιο για υψηλές τιμές αερίου. Αλλά αν ληφθούν υπόψη οι αρχές της ελεύθερης οικονομίας της αγοράς, είναι σαφές ότι ο συντάκτης αυτού του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου πάσχει από μια θλιβερή έλλειψη κατανόησης όταν πρόκειται για βασικά οικονομικά. Εάν κοιμηθείτε μέσω του Economics 101, ήρθε η ώρα να ξυπνήσετε και να κατανοήσετε τους παράγοντες που πραγματικά οδηγούν τις τιμές στην αντλία αερίου. (Για να μάθετε περισσότερα, φροντίστε να δείτε το σεμινάριο Βασικά σε Οικονομικά .)
Τιμές φυσικού αερίου και εταιρείες πετρελαίου
Γιατί αυτό το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο απέτυχε το Econ 101
Ο συντάκτης αυτού του μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου βεβαιώνει και συνεπάγεται πολλά πράγματα. θα αναλύσουμε καθένα από αυτά σε ένα οικονομικό πλαίσιο στο επόμενο τμήμα. Πρώτον, ας προσδιορίσουμε τις υποθέσεις του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου:
- Οι αγοραστές ελέγχουν μια αγορά, όχι πωλητές (με άλλα λόγια, μόνο οι αγοραστές μπορούν να ελέγξουν την τιμή ενός καλού ή τουλάχιστον οι αγοραστές έχουν περισσότερο έλεγχο των τιμών από τους πωλητές). Οι καταναλωτές μπορούν να μποϊκοτάρουν μια πετρελαϊκή εταιρεία χωρίς να δημιουργούν αυξημένη ζήτηση σε άλλες εταιρείες πετρελαίου. δεν είναι τιμολόγηση σε επίπεδο χονδρικής και διανομή σε αγορές βενζίνης. Οι εταιρίες πετρελαϊκών εταιρειών είναι όλες συνδεδεμένες με τον ΟΠΕΚ (Οργανισμός Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών). Ένας «πόλεμος τιμών» δεν είναι κάτι που δεν συμβαίνει συνεχώς μεταξύ ανταγωνιστών σε μια οικονομία ελεύθερης αγοράς. Είναι άδικο ότι οι πετρελαϊκές εταιρείες θα πρέπει να κάνουν τόσα χρήματα.
(Αίσθημα συγκλονισμένοι από την άνοδο των τιμών του πετρελαίου; Εξοικονομήστε λίγα χρήματα ακολουθώντας τις συμβουλές που παρουσιάζονται στο " Να πάρει μια λαβή για το κόστος του φυσικού αερίου .")
Επιστροφή στα Βασικά του Οικονομικού
Τώρα ας αναλύσουμε κάθε μία από τις προτάσεις του συντάκτη λαμβάνοντας υπόψη τα βασικά της οικονομίας.
1. Οι αγοραστές έχουν περισσότερο έλεγχο των τιμών από τους πωλητές: Λάθος.
Η τιμή της βενζίνης δεν είναι και δεν μπορεί να καθοριστεί μόνο από τους αγοραστές. Η τιμή της βενζίνης (όπως κάθε αγαθό) είναι συνάρτηση τόσο της προσφοράς όσο και της ζήτησης. (Για περισσότερες πληροφορίες, διαβάστε τα βασικά οικονομικά: ζήτηση και παροχή .)
Αυτή η θεμελιώδης οικονομική αρχή αξίζει μια γρήγορη αναθεώρηση. Το σχήμα 1 δείχνει πώς τόσο η προσφορά όσο και η ζήτηση καθορίζουν την τιμή ισορροπίας για ένα αγαθό. Σημειώστε τα εξής:
- Οι άξονες του γραφήματος είναι Τιμή και Ποσότητα. Η κλίση των γραμμών προσφοράς και ζήτησης (καμπύλες) δείχνει την ποσότητα ενός αγαθού που θα παραδοθεί και θα ζητηθεί σε μια συγκεκριμένη τιμή. Η διασταύρωση των γραμμών δημιουργεί μια τιμή ισορροπίας για την εκκαθάριση της αγοράς (ισορροπία 1 στο γράφημα). Εάν η ζήτηση για μια καλή αύξηση (η καμπύλη ζήτησης μετατοπίζεται προς τα δεξιά, D1 έως D2) και η προσφορά παραμένει η ίδια, (P1). Όταν η τιμή ενός αγαθού αυξηθεί, οι προμηθευτές έχουν κίνητρο να παράγουν περισσότερα από αυτά τα καλά και η καμπύλη προσφοράς μετατοπίζεται προς τα δεξιά (S1 έως S2). Αυτή η αύξηση της προσφοράς δημιουργεί μια νέα τιμή ισορροπίας σε μια συνολικά μεγαλύτερη ποσότητα πωληθέντων αγαθών (Q1 έως Q2)
Στο πλαίσιο του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για την τιμή του φυσικού αερίου, οι αγοραστές δεν ελέγχουν την τιμή της βενζίνης περισσότερο από ό, τι οι πωλητές. Η αγορά θα βρει πάντα μια τιμή ισορροπίας που καθορίζεται από τα επίπεδα τόσο της προσφοράς όσο και της ζήτησης.
Σχήμα 1: Ισορροπία προσφοράς και ζήτησης
2. Οι καταναλωτές μπορούν να μποϊκοτάρουν μια πετρελαϊκή εταιρεία χωρίς να δημιουργούν αυξημένη ζήτηση (και τιμές) σε άλλες πετρελαϊκές εταιρείες. Ψευδής.
Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν προτείνει τίποτα περισσότερο από τη μετατόπιση της ζήτησης από μια εταιρεία πετρελαίου στην άλλη. Βραχυπρόθεσμα, αυτό μπορεί πολύ καλά να μειώσει τις τιμές στις μεγαλύτερες εταιρείες, αλλά θα αυξήσει επίσης τις τιμές στις άλλες πετρελαϊκές εταιρείες καθώς η ζήτηση για τα προϊόντα τους αυξάνεται. Οι οικονομικοί νόμοι της προσφοράς και της ζήτησης και της τιμολόγησης ισορροπίας ισχύουν για μεμονωμένες εταιρείες και βενζινάδικα καθώς και για ολόκληρη την αγορά. Επομένως, ανεξάρτητα από το αν ο μεγάλος πετρελαϊκός σταθμός στο δρόμο χαμηλώνει τις τιμές του λόγω της μικρότερης ζήτησης, ο Σταθμός Χ δεν θα μειώσει τις τιμές του καθώς το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αξίζει επειδή η ζήτηση για τα προϊόντα του Σταθμού Χ έχει μόλις αυξηθεί.
3. Δεν υπάρχει τιμολόγηση και διανομή χονδρικής σε αγορές βενζίνης. Ψευδής.
Η πρόταση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν αλλάζει το συνολικό επίπεδο ζήτησης στην αγορά, αλλά απλά μετατοπίζει τη ζήτηση από μία εταιρεία στην άλλη. Μακροπρόθεσμα, η μεγαλύτερη εταιρεία θα πωλούσε την πλεονάζουσα προσφορά της (ως αποτέλεσμα της μείωσης της ζήτησης για τα προϊόντα της) στις αγορές αργού πετρελαίου και προϊόντων αργού πετρελαίου. Οι εταιρείες που αντιμετωπίζουν την αύξηση της ζήτησης θα αγοράσουν αυτή την προσφορά και θα ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να καθορίσουν μια τιμή ισορροπίας.
Υπάρχουν πολύ καλά εδραιωμένες και υγρές αγορές αργού πετρελαίου και προϊόντων πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένης της βενζίνης. Το αργό πετρέλαιο και τα εξευγενισμένα προϊόντα διακινούνται συνεχώς τόσο σε φυσικές όσο και σε προθεσμιακές αγορές παγκοσμίως. Η πρόταση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο αδυνατεί να αναγνωρίσει ότι η συνολική ζήτηση και η προσφορά δεν έχουν αλλάξει και, μακροπρόθεσμα, η τιμή της βενζίνης θα κατέληγε κοντά στο σημείο όπου ξεκίνησε. Βραχυπρόθεσμα, οι καταναλωτές που μποϊκοτάρουν τις μεγάλες εταιρείες απλώς θα βλάψουν τον εαυτό τους δημιουργώντας υψηλότερες τιμές σε ανταγωνιστικά βενζινάδικα. (Μάθετε πώς το αργό πετρέλαιο επηρεάζει τις τιμές του φυσικού αερίου στο Τι καθορίζει τις τιμές του πετρελαίου ; )
4. Οι ολοκληρωμένες εταιρείες πετρελαίου είναι όλες συνδεδεμένες με την Οργάνωση χωρών εξαγωγής πετρελαίου (ΟΠΕΚ). Λάθος.
Πολλοί πιστεύουν ότι οι πετρελαϊκές εταιρείες επηρεάζουν τη διαδικασία λήψης αποφάσεων στο OPEC, τον οργανισμό που προσπαθεί να ελέγξει την προμήθεια πετρελαίου, και ως εκ τούτου την τιμή, προκειμένου να μεγιστοποιήσει τα κέρδη των μελών του.
Στο πλαίσιο του ΟΠΕΚ, σε κάθε χώρα μέλος έχει χορηγηθεί ποσόστωση παραγωγής. Οι διεθνείς εταιρείες πετρελαίου λειτουργούν ανεξάρτητα από τον ΟΠΕΚ, αλλά επειδή ο ΟΠΕΚ ελέγχει ένα μεγαλύτερο ποσοστό παγκόσμιων εξαγωγών αργού πετρελαίου (η προσφορά δεν καταναλώνεται από το παραγωγό έθνος), οι πολιτικές του ΟΠΕΚ επηρεάζουν την τιμή του πετρελαίου παγκοσμίως. Όπως φαίνεται στην παραπάνω εικόνα, εάν η ζήτηση για ένα καλό αυξάνεται ενώ η προσφορά παραμένει σταθερή, η τιμή αυτού του αγαθού θα αυξηθεί (ισορροπία 1 έως P1). Ενώ οι πετρελαϊκές εταιρείες ενδέχεται να επωφεληθούν από τους περιορισμούς της προσφοράς του ΟΠΕΚ, δεν συμμετέχουν στη διαδικασία λήψης αποφάσεων του ΟΠΕΚ και θα μπορούσαν να βλάπτονται εξίσου εύκολα από τις πολιτικές του ΟΠΕΚ εάν ο ΟΠΕΚ (αν υποτεθεί ότι τα κράτη μέλη του ήταν σε θέση) αποφάσισε να προσπαθήσει να αυξήσει την προμήθεια πετρελαίου Παγκόσμιος. (Μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτήν την οργάνωση στο Meet OPEC, Manager of Oil Wealth .)
5. Δεν υφίσταται συνεχώς "πόλεμος τιμών" μεταξύ των ανταγωνιστών σε μια ελεύθερη οικονομία της αγοράς. Λάθος.
Το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προτείνει οι αγοραστές να ξεκινήσουν έναν πόλεμο τιμών μεταξύ ανταγωνιστών. Στις οικονομίες ελεύθερης αγοράς, οι πόλεμοι τιμών συνεχώς γίνονται μεταξύ των ανταγωνιστών, καθώς οι εταιρείες προσπαθούν να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους και να οδηγήσουν τους ανταγωνιστές εκτός των επιχειρήσεων. Η ανταγωνιστική τιμολόγηση και η προσπάθεια βελτίωσης της αποτελεσματικότητας είναι το λίπος που λιπαίνει μια ελεύθερη οικονομία της αγοράς. Εάν μια εταιρεία πιστεύει ότι μπορεί να μεγιστοποιήσει τα συνολικά κέρδη μειώνοντας την τιμή της - η οποία με τη σειρά της θα αυξήσει τις πωλήσεις και συνεπώς θα αυξήσει τα συνολικά κέρδη - το ισχυρό κίνητρο για κέρδη την προκαλεί.
Αντιβαίνει στους νόμους της ανθρώπινης φύσης και της οικονομίας να υποθέσουμε ότι οι εταιρείες δεν προσπαθούν συνεχώς να ξεπεράσουν τους ανταγωνιστές τους.
6. Είναι άδικο ότι οι πετρελαϊκές εταιρείες θα πρέπει να κάνουν τόσα χρήματα. Λάθος.
Το κίνητρο για κερδοσκοπία είναι αυτό που κάνει την ελεύθερη οικονομία της αγοράς. Εάν αφαιρέσετε αυτό το κίνητρο, απομακρύνετε την καινοτομία και την αποτελεσματικότητα της αγοράς. Χωρίς το κίνητρο κέρδους, το κεφάλαιο δεν τίθεται σε κίνδυνο. Ως εκ τούτου, ένας «φόρος έκτακτων κερδών» στις εταιρείες πετρελαίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση της ποσότητας βενζίνης που παρέχουν οι εταιρείες, πράγμα που σημαίνει πιθανές ελλείψεις για τους καταναλωτές.
Η κατώτατη γραμμή
Σε μια ελεύθερη αγορά, η προσφορά και η ζήτηση καθορίζουν την τιμή ενός αγαθού. Υπάρχουν πραγματικά μόνο δύο επιλογές για μείωση της τιμής της βενζίνης: Αύξηση της συνολικής προσφοράς ή μείωση της συνολικής ζήτησης. Αν αποφασίσετε να μποϋκοτάρετε μια μεγάλη εταιρία φυσικού αερίου, θα βλάψετε τον εαυτό σας μόνο βραχυπρόθεσμα, πληρώνοντας ακόμη υψηλότερες τιμές στην αντλία ενός ανταγωνιστή. Μακροπρόθεσμα, οι τιμές θα βρουν ισορροπία μέσω προσαρμογών ζήτησης και προσφοράς σε επίπεδο χονδρικής.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις δυνάμεις στο παιχνίδι, διαβάστε το Peak Oil: Προβλήματα και Πιθανότητες .
Εκμάθηση: Επενδύσεις σε προϊόντα 101
