Η ασφάλεια του εφοδιασμού με τρόφιμα στις ΗΠΑ είναι μία από τις κύριες εντολές του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Γεωργίας (FDA) και των Κέντρων Ελέγχου Νόσων (CDC). Όταν υπάρχουν κρούσματα ασθένειας ή ασθένειας σε ολόκληρη τη χώρα, οι οργανισμοί αυτοί διερευνούν για να διαπιστώσουν εάν υπάρχει μια κοινή αιτία. Οι υπενθυμίσεις των προϊόντων διατροφής που οφείλονται σε θέματα ασφάλειας και αποχέτευσης είναι κοινά, αλλά ορισμένοι κατασκευαστές τροφίμων είναι τόσο μεγάλοι που μια ανάκληση μπορεί να επηρεάσει ολόκληρη τη χώρα, προκαλώντας απώλειες εκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής προϊόντων, των υγειονομικών βελτιώσεων και των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη. Παρακάτω είναι οι πέντε μεγαλύτερες ανακλήσεις τροφίμων στην ιστορία των ΗΠΑ.
Hallmark / Westland Συσκευασία κρέατος με βόειο κρέας
Τον Φεβρουάριο του 2008, το αποκορύφωμα μιας έρευνας σχετικά με τις πρακτικές σφαγής του Hallmark / Westland στην Καλιφόρνια οδήγησε στην ανάκληση 143 εκατομμυρίων λιρών βοδινού κρέατος, μεγάλο μέρος των οποίων προοριζόταν για σχολικά γεύματα. Το περιστατικό ξεκίνησε με ένα βιντεοκασέτα, το οποίο διανέμεται από την Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών, που έδειξε ότι οι αγελάδες ήταν πολύ άρρωστοι για να περπατήσουν και να συμπεριληφθούν στη σφαγή. Αυτή η πρακτική απαγορεύεται βάσει του ομοσπονδιακού νόμου για να διασφαλιστεί ότι οι ασθένειες, όπως η Mad Cow, δεν εισέρχονται στην παροχή τροφίμων.
Η εταιρεία υπενθύμισε οικειοθελώς όλο το βόειο κρέας που παρήχθη στην εγκατάσταση από την 1η Φεβρουαρίου 2006, αλλά αναγνώρισε ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτού του κρέατος είχε ήδη καταναλωθεί. Δεν υπήρξαν αναφορές ασθένειας που συνδέονται με αυτή την ανάκληση, αλλά, επειδή τα ζώα δεν ελέγχθηκαν σωστά πριν από τη σφαγή, το Τμήμα Γεωργίας πίεσε την εταιρεία στην ανάκληση.
Peanut Corp.
Γνωστό ως ένα από τα μεγαλύτερα τρόφιμα όλων των εποχών, διαπιστώθηκε ότι η εταιρεία αυτή έστειλε εν γνώσει της προϊόντα που περιείχαν σαλμονέλα δώδεκα φορές μεταξύ 2007 και 2008. Ήταν η πηγή μιας λοιμογόνου στέλεχος σαλμονέλας που συνδέθηκε αργότερα με οκτώ θανάτους και άρρωστος πάνω από 600 άτομα σε 46 πολιτείες και στον Καναδά. Η Peanut Corp. δεν έκανε μόνο το φυστικοβούτυρο, αλλά και το αλεύρι και την πάστα φυστικοβούτυρου που επεξεργάστηκαν περαιτέρω από τους κατασκευαστές σε άλλα τρόφιμα. Αφού οι επιθεωρητές του CDC και του FDA αναγνώρισαν την πηγή της μόλυνσης, εξέδωσε αυτό που έγινε μια από τις μεγαλύτερες επιστροφές τροφίμων που σημειώθηκαν ποτέ, οδηγώντας τελικά σε ανάκληση περισσότερων από 3.200 προϊόντων. Η Peanut Corp. έπρεπε τελικά να καταθέσει το κεφάλαιο 7 για την προστασία της πτώχευσης τον Φεβρουάριο του 2009.
Ο αντίκτυπος της ανάκλησης εξαπλώθηκε πολύ πέρα από τα όρια των προϊόντων Peanut Corp. Οι καταναλωτές αποφεύγουν πολλές άλλες μάρκες βουτύρου φυστικιών που δεν επηρεάστηκαν από την ανάκληση, η οποία μείωσε σημαντικά τις πωλήσεις των προϊόντων φυστικιών το 2008 και το 2009. Αυτό επηρέασε πολλές εταιρείες και οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των καλλιεργητών αράπικων φιστικιών, των κατασκευαστών, των λιανοπωλητών και ακόμη και των τραπεζών τροφίμων. Εκτιμήσεις των οικονομικών ζημιών στη βιομηχανία φιστικιών κορυφή 1 δισ. Δολάρια.
Wright County / Hillandale Farms Αυγά
Η σαλμονέλα ήταν επίσης στη βάση της ανάκλησης του 2010 για πάνω από μισό δισεκατομμύριο φρέσκα αυγά που προέρχονταν από το αυγό Wright County, που εδρεύει στην Αϊόβα, και τη σχετική εταιρεία Hillandale Farms. Το CDC άρχισε να διερευνά τις εκρήξεις σαλμονέλας στις αρχές του 2010 και τελικά το παρακολούθησε στο εργοστάσιο WrightCounty. Το CDC σημείωσε πάνω από 1.900 αναφορές ασθένειας που συνδέονται με την επιδημία και, ευτυχώς, δεν υπήρξαν θάνατοι.
Το FDA ανέπτυξε και εφάρμοσε νέους κανόνες για την ασφάλεια των αυγών, αλλά όχι εγκαίρως για να διορθώσει την κακή υγιεινή στις επιχειρήσεις WrightCounty. Ένα χρόνο πριν από την ανάκληση, ο ιδιοκτήτης του Wright, Jack DeCoster, αντιμετώπισε πολλαπλές μετρήσεις της σκληρότητας των ζώων που σχετίζονταν με τη μεταχείριση των κοτόπουλων στις εκμεταλλεύσεις του και επίσης πλήρωσε εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα. Μετά την ανάκληση, τόσο η WrightCounty όσο και η Hillandale βελτίωσαν τις πρακτικές υγιεινής και υγιεινής των ζώων και συνέχισαν να λειτουργούν σήμερα.
Cargill Ground Τουρκία
Η εταιρία Cargill Meat Solutions Corporation εξέδωσε ανάκληση 35 εκατομμυρίων λιρών γαλοπούλας τον Αύγουστο του 2011 λόγω μόλυνσης από σαλμονέλα. Το μολυσμένο κρέας ήταν υπεύθυνο για έναν θάνατο και για την αρπαγή πάνω από 75 ανθρώπων. Το εργοστάσιο έκλεισε για μία εβδομάδα και άνοιξε ξανά μόνο όταν είχε βρει και διόρθωσε την πηγή μόλυνσης και είχε περάσει μια επιθεώρηση του Τμήματος Γεωργίας. Σε λιγότερο από ένα μήνα μετά το άνοιγμά τους, οι επιθεωρητές έπληξαν θετικά το ίδιο στέλεχος της σαλμονέλας στη γαλοπούλα της εταιρείας, προκαλώντας μια πολύ μικρότερη ανάκληση.
Μενού Τροφίμων Pet Τροφίμων
Τα τρόφιμα που προορίζονται για τα κατοικίδια ζώα μπορούν επίσης να περιέχουν παραλλαγές και αυτό συνέβη το 2007, όταν η Menu Foods Inc υπενθύμισε διάφορα σήματα για τροφές για σκύλους και γάτες που παρήχθησαν επί τόπου. Το ζήτημα ήταν η γλουτένη σίτου που συμπεριελήφθη σε αυτά τα τρόφιμα που προέρχονταν από μια κινεζική εταιρεία. Επιτεύχθηκε τελικά ότι η γλουτένη περιείχε μελαμίνη, μια βιομηχανική χημική ουσία που χρησιμοποιείται στην κατασκευή πλαστικών.
Ο εντοπισμός του προβλήματος διαρκούσε πολύ περισσότερο από τα περισσότερα ανθρώπινα κρούσματα ασθενείας, επειδή δεν υπάρχει ενιαίο σύστημα αναφοράς για θανάτους και ασθένειες ζώων. Καθώς οι εκθέσεις για τη νεφρική ανεπάρκεια σε σκύλους και γάτες άρχισαν να συλλέγονται από κτηνιατρικούς οργανισμούς, ο FDA προχώρησε στη διερεύνηση, τελικά εντοπίζοντας τα τρόφιμα στο εργοστάσιο μενού στον Καναδά. Οι αναφερόμενοι θάνατοι των ζώων ποικίλλουν δραστικά, αλλά ο FDA έλαβε πάνω από 10.000 καταγγελίες και ειδοποιήθηκε για τουλάχιστον 14 θανάτους. Στο τέλος, δύο κινεζικές εταιρείες και οι ιδιοκτήτες τους κατηγορήθηκαν στο αμερικανικό ομοσπονδιακό δικαστήριο για το περιστατικό, καθώς και ένας χονδρέμπορος με έδρα τις Η.Π.Α. Το Menu Foods Inc. αγοράστηκε από την Simmons Pet Food το 2010.
Η κατώτατη γραμμή
Οι ανακλήσεις τροφίμων είναι ένα κρίσιμο βήμα για να διασφαλιστεί ότι η προσφορά τροφίμων του έθνους είναι ασφαλής. Σε πολλές περιπτώσεις, μεγάλης κλίμακας ανακλήσεις μπορούν να χρεοκοπούν μια εταιρεία, όχι μόνο στα τρόφιμα που καταστράφηκαν αλλά και λόγω της απώλειας εμπιστοσύνης των καταναλωτών στα προϊόντα της. Παράπλευρες ζημιές συμβαίνουν συχνά σε άλλους κατασκευαστές στον ίδιο κλάδο και σε καταστήματα λιανικής πώλησης που πωλούν το προϊόν.
