Η Amazon Music (AMZN), η υπηρεσία αρχείων μουσικής αρ. 3 από τις συνδρομές, σχεδιάζει να καλύψει τις ανησυχίες της Spotify Technology SA (SPOT) και της Apple Inc. (AAPL). Η νεώτερη πρωτοβουλία της για να κερδίσει μερίδιο αγοράς από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές της είναι να προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας, υψηλής ανάλυσης streaming για 50 εκατομμύρια τραγούδια, με ποιότητα ψηφιακού ήχου παρόμοια με CD. Ο λιανικός γίγαντας βλέπει την προσφορά του ως εναλλακτική λύση που οι ανταγωνιστές του απλά δεν μπορούν να ταιριάξουν.
Ψηφιοποίηση της ποιότητας των μουσικών συμβιβασμών
Ενώ η βιομηχανία ροής μουσικής ανέβηκε στα ύψη τα τελευταία χρόνια, δημιουργώντας σήμερα ένα επιβλητικό 80% όλων των εσόδων από την εγγεγραμμένη μουσική, έχει τα μειονεκτήματά της. Πολλοί υποστηρίζουν ότι η ποιότητα του ήχου έχει υποστεί σε βάρος της ψηφιοποίησης, ιδίως με ροή μουσικής κατά παραγγελία. Οι καταγγελίες επανέρχονται στη δεκαετία του '90, στις πρώτες μέρες του MP3 και στην ευρεία υιοθέτηση των CD. Οι γνώστες της μουσικής υποστήριξαν ότι αυτή η μεγάλη μετατόπιση στη μουσική βιομηχανία προς την ψηφιοποίηση και την ευκολία έχει μειώσει τη συνολική ποιότητα από την δισκογραφία. Ως αποτέλεσμα αυτής της ανησυχίας, πολλοί πελάτες έχουν δείξει ότι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για υψηλότερη ποιότητα ήχου και πολλοί καλλιτέχνες έχουν υποστηρίξει μια τέτοια εισαγωγή.
Το Amazon HD στοχεύει τις μάζες
Στα 12, 99 δολάρια το μήνα για τα μέλη Prime και 14, 99 δολάρια το μήνα για μη μέλη, η Amazon Music HD προσφέρει υψηλότερη ποιότητα από τις λιγότερο ακριβές, χαμηλότερες υπηρεσίες ποιότητας ήχου που προσφέρει η Apple και η Spotify. Οι τελευταίοι δύο πωλούν σήμερα τα μηνιαία τους πακέτα σε ένα τυποποιημένο 9, 99 δολάρια. Και οι δύο δεν προσφέρουν επίπεδα υψηλής ανάλυσης. Από την άλλη πλευρά, η προσφορά HD της Amazon είναι πιο προσιτή από συγκρίσιμες υπηρεσίες, όπως μία από την Tidal, η οποία κοστίζει 19, 99 δολάρια το μήνα. Θα πρέπει επίσης να είναι σε θέση να προσεγγίσει ένα ευρύτερο κοινό, σε σύγκριση με τις ανταγωνιστικές υπηρεσίες υψηλής ποιότητας που εξυπηρετούν συχνά τις εξειδικευμένες αγορές, ανά The Wall Street Journal.
Σύμφωνα με την τελευταία αποκαλυφθείσα μέτρηση του Tidal το 2016, η εταιρεία είχε συνολικά τρία εκατομμύρια συνδρομητές, με το 45% να πληρώνει για την υπηρεσία HD. Συγκριτικά, την ίδια στιγμή, Spotify είπε ότι είχε 30 εκατομμύρια πληρώνοντας τους συνδρομητές και η Apple Music έφυγε πολύ πίσω σε 11 εκατομμύρια, σύμφωνα με το περιοδικό. Τώρα, η Spotify και η Apple διαθέτουν 232 εκατομμύρια και 56 εκατομμύρια χρήστες το μήνα, αντίστοιχα, σύμφωνα με τους The New York Times. Η Amazon δεν αποκαλύπτει στοιχεία συνδρομητών για την μουσική της επιχείρηση. Ωστόσο, μια έκθεση Financial Times τον Ιούλιο ανέφερε 32 εκατομμύρια συνδρομητές στην Amazon Music, συμπεριλαμβανομένης της Unlimited, την απάντησή της στην Spotify και την Apple Music και την πιο περιορισμένη Prime Music.
"Αυτό θα είναι το μεγαλύτερο πράγμα που θα συμβεί στη μουσική από την εισαγωγή του ψηφιακού ήχου πριν από 40 χρόνια", δήλωσε ο θρύλος του rock Neil Young σε μια δήλωση που έδωσε η Amazon. Ο καλλιτέχνης έχει κερδίσει την υψηλότερη ποιότητα ήχου από την εισαγωγή της ψηφιακής μουσικής, που τον οδήγησε να ξεκινήσει τη δική του υπηρεσία streaming HD πέρυσι.
Η νέα προσφορά ροής μουσικής του Amazon διατέθηκε την Τρίτη στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και την Ιαπωνία. Η μουσική υπηρεσία περιλαμβάνει πάνω από 50 εκατομμύρια κομμάτια ήχου HD χωρίς απώλειες, με βάθος bit 16 bit και δείκτη συχνότητας 44, 1kHz (ποιότητα CD). Τα βάρη μίξης και τα ποσοστά δειγματοληψίας αντικατοπτρίζουν την ποσότητα των πληροφοριών ήχου που συλλέγονται σε κάθε αρχείο.
Το Amazon HD θα προσφέρει επίσης εκατομμύρια κομμάτια τα οποία ο τεχνολογικός κολοσσός λέει ότι θα είναι σε υψηλότερης ποιότητας "Ultra-HD", μέχρι και 24 bit και 192 kHz, τα υψηλότερα αρχεία ανάλυσης που παράγουν οι δισκογραφικές εταιρείες. Αυτά τα κομμάτια θα πρέπει να είναι παρόμοια με τα Mega-HD "Masters" της Tidal, τα οποία αντιπροσωπεύουν πάνω από 170, 00 εκατομμύρια κομμάτια ήχου από τα συνολικά 60 εκατομμύρια ηχητικά κομμάτια της Tidal.
Τι έπεται?
Η επιτυχία της νέας προσφοράς εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας του Amazon θα αποφασιστεί σε μεγάλο βαθμό από το μέγεθος μιας αγοράς που θεωρείται ως ηχητική θέση. Η επιλογή υψηλότερου κόστους της Amazon πρέπει να είναι σε θέση να προσελκύει μάζες ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν 50% περισσότερο για έναν ήχο υψηλότερης ποιότητας. Για να συμβεί αυτό, ο μεγάλος λιανοπωλητής, ο οποίος συνήθως απευθύνεται σε ηλικιωμένους καταναλωτές και οικογένειες, πρέπει να αποδείξει ότι αυτή η ομάδα ανθρώπων αποτελείται από κάτι περισσότερο από μουσικό σνομπ.
