Τα μονοπώλια σε ένα συγκεκριμένο εμπόρευμα, αγορά ή πτυχή της παραγωγής θεωρούνται καλές ή οικονομικά σκόπιμες σε περιπτώσεις όπου ο ανταγωνισμός στην ελεύθερη αγορά θα ήταν οικονομικά αναποτελεσματικός, η τιμή για τους καταναλωτές πρέπει να ρυθμιστεί ή ο υψηλός κίνδυνος και το υψηλό κόστος εισόδου εμποδίζουν την αρχική επένδυση σε ένα απαραίτητο τομέας. Για παράδειγμα, μια κυβέρνηση μπορεί να επιβάλει κυρώσεις ή να πάρει μερική ιδιοκτησία ενός μόνο προμηθευτή για ένα εμπόρευμα προκειμένου να διατηρηθεί το κόστος για τους καταναλωτές στο ελάχιστο απαραίτητο. Η λήψη τέτοιων ενεργειών είναι προς το δημόσιο συμφέρον, εάν το εν λόγω αγαθό είναι σχετικά ανελαστικό ή αναγκαίο, δηλαδή χωρίς υποκατάστατα. Αυτό είναι γνωστό ως νομικό μονοπώλιο ή, φυσικό μονοπώλιο, όπου μια ενιαία εταιρεία μπορεί να μεταφέρει πιο αποτελεσματικά την προσφορά.
Φυσικά μονοπώλια
Φυσικά μονοπώλια βρίσκονται συχνά στην αγορά των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας, σχετικά υψηλού κόστους που αποτρέπουν τις επενδύσεις κεφαλαίου. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση μπορεί να υποστηρίξει το συνολικό μερίδιο αγοράς μιας εταιρείας στην παροχή νερού, ηλεκτρικής ενέργειας ή φυσικού αερίου στο κοινό της. Με τον τρόπο αυτό, διασφαλίζεται τόσο η κυβερνητική ρύθμιση της τιμής του αναγκαίου αγαθού όσο και η συνεχής προσφορά, με τον εξωτερικό ανταγωνισμό να περιορίζεται από τη δημιουργία μονοπωλίου.
Κυβερνητικά κυρωμένα μονοπώλια
Δύο παραδείγματα κυπριακών μονοπωλίων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η Αμερικανική Τηλεφωνική και Τηλεγραφική Εταιρεία (AT & T) και η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Πριν από τη διάλυση της σε έξι θυγατρικές εταιρείες το 1982, η AT & T ήταν ο μοναδικός προμηθευτής τηλεπικοινωνιών στις ΗΠΑ. Από το 1970, η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ο μοναδικός ταχυμεταφορέας τυποποιημένου ταχυδρομείου στις ΗΠΑ
Τα μονοπωλιακά κυρώσεις που επιβάλλονται από την κυβέρνηση δεν είναι πάντοτε αναγκαία για λόγους οικονομικής αποτελεσματικότητας ή προστασίας των τιμών των καταναλωτών. Εννέα από τα 52 κράτη μέλη της Ένωσης λειτουργούν νομικά μονοπώλια των πωλήσεων σκληρών οινοπνευματωδών ποτών.
