Όταν οι οικονομολόγοι αναφέρουν το κεφάλαιο, σημαίνει συνήθως τα φυσικά εργαλεία, τα φυτά και τον εξοπλισμό που επιτρέπουν την αύξηση της παραγωγικότητας της εργασίας. Το κεφάλαιο αποτελεί έναν από τους τέσσερις βασικούς παράγοντες παραγωγής, οι άλλοι είναι η γη, η εργασία και η επιχειρηματικότητα. Κοινά παραδείγματα κεφαλαίου περιλαμβάνουν σφυριά, τρακτέρ, ιμάντες συναρμολόγησης, υπολογιστές, φορτηγά και σιδηροδρομικές γραμμές. Η λέξη "καπιταλιστής" αναφέρεται στους ιδιοκτήτες οικονομικού κεφαλαίου. Κατά την έναρξη της Βιομηχανικής Επανάστασης, οι μαζικοί καπιταλιστές άρχισαν να γίνονται κυρίαρχοι εργοδότες. Για να ζωγραφίσουν όσους κατείχαν τα εργοστάσια ως «κακοί», οι πρώτοι σοσιαλιστές δημιούργησαν τον όρο καπιταλιστική ως έκφραση αποτυχίας. Το οικονομικό κεφάλαιο διακρίνεται από το χρηματοοικονομικό κεφάλαιο, το οποίο περιλαμβάνει το χρέος και τα ίδια κεφάλαια που έχουν συσσωρευτεί από τις επιχειρήσεις για να λειτουργούν και να επεκτείνονται.
Ο οικονομικός ρόλος του κεφαλαίου
Το κεφάλαιο είναι αντίθετο με τη γη ή την εργασία, επειδή είναι τεχνητό. πρέπει να δημιουργείται από ανθρώπινα χέρια και να έχει σχεδιαστεί για ανθρώπινο σκοπό. Αυτό σημαίνει ότι ο χρόνος πρέπει να επενδυθεί στο κεφάλαιο πριν να είναι χρήσιμος. Για παράδειγμα, ο ψαράς που τρέφει τον εαυτό του μια ράβδο πρέπει πρώτα να εκτρέψει το χρόνο από άλλες δραστηριότητες για να το πράξει.
Με αυτή την έννοια, τα κεφαλαιουχικά αγαθά είναι το θεμέλιο του ανθρώπινου πολιτισμού. Πρέπει να χτιστούν κτίρια, να δημιουργηθούν εργαλεία και να βελτιωθούν οι διαδικασίες. Με την αύξηση της παραγωγικότητας μέσω βελτιωμένου κεφαλαιουχικού εξοπλισμού, μπορούν να παραχθούν περισσότερα αγαθά και να αυξηθεί το βιοτικό επίπεδο.
Αγαθά έναντι χρημάτων
Το κεφαλαιο που βελτιωνεται ολο το ετος ειναι σημαντικο λογω του τι ακολουθει: φθηνα και πιο μεγαλα χρηματα. Σημειώστε ότι τα χρήματα δεν περιλαμβάνονται στους παράγοντες παραγωγής. Ενώ τα χρήματα διευκολύνουν το εμπόριο και την αξία των καταστημάτων πολύ αποτελεσματικά, τα άτομα δεν μπορούν να φάνε, να φορούν ή να προστατεύονται από τα υπόλοιπα των τραπεζικών λογαριασμών τους. Ο απώτερος στόχος της οικονομικής δραστηριότητας, της εργασίας και του εμπορίου είναι η απόκτηση αγαθών, όχι χρημάτων. Τα χρήματα είναι ένα μέσο για την παροχή αγαθών. Τα καλύτερα κεφαλαιουχικά αγαθά επιτρέπουν στους ανθρώπους να ταξιδεύουν μακρύτερα, να επικοινωνούν ταχύτερα, Πολλές χώρες έχουν εκτυπώσει και φουσκώσει το δρόμο τους στη φτώχεια χάνοντας την προσοχή τους στην αποταμίευση, τις επενδύσεις και τον εξοπλισμό κεφαλαίου υπέρ των χρημάτων.
Διαδικασία παραγωγής εμπορευμάτων
Πριν να κατασκευαστεί ένα εργοστάσιο ή να κατασκευαστεί ένα αυτοκίνητο, κάποιος πρέπει να έχει αποθηκεύσει αρκετούς πόρους για να μπορέσει να επιβιώσει από τη διαδικασία παραγωγής. Αυτό συνεπάγεται την εξάλειψη της σημερινής κατανάλωσης υπέρ της μεγαλύτερης μελλοντικής κατανάλωσης.
Κάθε διαδικασία παραγωγής κεφαλαίου ξεκινά με οικονομίες. Η εξοικονόμηση χρημάτων συμβάλλει στη δημιουργία επενδύσεων. Οι επενδύσεις τελικά οδηγούν σε έτοιμα προϊόντα και υπηρεσίες. Παραδοσιακά, ο ρόλος του καπιταλιστή είναι να σώσει πρώτα και στη συνέχεια να αναλάβει τον κίνδυνο απασχολώντας τους ανθρώπους στις διαδικασίες παραγωγής προτού δημιουργηθούν έσοδα από τελικά προϊόντα. Όλοι οι παράγοντες παραγωγής αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Οι φυσικοί πόροι μετατρέπονται σε κεφαλαιουχικά αγαθά με ανθρώπινη εργασία και υπόκεινται σε κίνδυνο αγοράς μέσω επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Κάθε παράγοντας παραγωγής μπορεί να συμβάλει στις διαδικασίες παραγωγής και να κερδίσει εισόδημα με βάση τη χρήση του. Το εισόδημα για γη συνήθως ονομάζεται ενοίκιο. Ο εργαζόμενος λαμβάνει μισθούς. Τα απασχολούμενα κεφαλαιουχικά αγαθά και εξοπλισμός λαμβάνουν τόκο, συνήθως μέσω της επένδυσής τους Οι επιτυχημένοι επιχειρηματίες λαμβάνουν κέρδη.
