Χρειάστηκαν μόνο πενταετείς δεκαετίες, αλλά η Κούβα έχει κάνει διαλείποντα βήματα προς την ένταξη στην παγκόσμια κοινότητα και βάζοντας ένα βαθούλωμα στον κολεκτιβισμό που κατέστρεψε μια από τις πιο ζωντανές οικονομίες της Καραϊβικής σε μια στατική φιλανθρωπική υπόθεση ιστορικής διάρκειας.
Πριν από την La Revolución , η Κούβα εξελίχθηκε σε ένα έθνος όπως και στην Καραϊβική. Η ζάχαρη και ο τουρισμός ήταν οι σημαντικότερες βιομηχανίες, μια εισροή εύκολων δολαρίων που προέρχονταν από πλούσιους Αμερικανούς με μια τάση για τυχερά παιχνίδια σε ένα εξωτικό αλλά κοντινό έθνος με μια φιλόξενη κυβέρνηση. Το εισερχόμενο καθεστώς Κάστρο στη συνέχεια κήρυξε ισότητα στην ανάπτυξη. Η κομμουνιστική δικτατορία της Κούβας πλησιάζει στο να επιτύχει τον φευγαλέο στόχο του συνόλου της απασχόλησης που παρέχει η κυβέρνηση (ήταν το ίδιο με το 91% σε ένα σημείο), αν και χωρίς την «μαραίωση του κράτους» που ο Φρίντριχ Ένγκελς προέβλεψε.
Υπό το πρίσμα μιας πρόσφατης απόψυξης των σχέσεων μεταξύ της Κούβας και των Ηνωμένων Πολιτειών, τα πράγματα βελτιώνονται. Είναι δύσκολο για αυτούς να μην, δεδομένης της γραμμής βάσης. Με τη χάρη της άρχουσας τάξης του νησιού, οι Κουβανοί έχουν πάρει πρόσφατα άδεια να αγοράζουν ηλεκτρονικά είδη, να παραμένουν σε ξενοδοχεία και ακόμη και να αγοράζουν και να πωλούν τους Studebakers και Nash Ramblers που διασχίζουν τους δρόμους του έθνους από τότε που ο Chuck Berry έμαθε να πάει με τα πόδια. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: χώρες που έχουν κυρωθεί από τις ΗΠΑ - και γιατί ).
ΕΡΓΑΤΙΚΟ δυναμικο
Ένας ενδεικτικός δείκτης της ανθεκτικότητας μιας οικονομίας είναι η αναλογία του εργατικού δυναμικού που απασχολείται στη γεωργία. Η πιο βαθιά δημογραφική μετατόπιση στην παγκόσμια ιστορία συνέβη στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν η ταχεία τεχνολογική πρόοδος στον αγροτικό εξοπλισμό αύξησε τις αποδόσεις και επέτρεψε πολύ λιγότερους ανθρώπους από ποτέ να τροφοδοτήσουν πολύ περισσότερους ανθρώπους από ποτέ, απαλλάσσοντας τις μάζες να κάνουν κάτι άλλο περάσουν τις μέρες τους αυξανόμενο φαγητό. (Για σχετική ανάγνωση, βλέπε: Οικονομικοί δείκτες της Κίνας ).
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η απομάκρυνση από τη γεωργία επιβίωσης είναι αυτό που διακρίνει τα εύπορα έθνη από τα φτωχά. Ωστόσο, ακόμη και σήμερα, μεγάλο μέρος του κόσμου - συμπεριλαμβανομένης της Κούβας - δεν έχει ακόμη προλάβει. Στην προκειμένη περίπτωση, ένας στους 300 Λουξεμβούργους καλλιεργεί το έδαφος για να ζήσει. Στην Κούβα, ο συγκρίσιμος αριθμός είναι ένας στους πέντε. Οι μηχανικοί λογισμικού είναι σπάνιοι στην Κούβα, διότι, προτού μπορέσετε να σχεδιάσετε συστήματα πληροφορικής, πρέπει να τρώτε. (Για περισσότερες δείτε: Σοσιαλιστικές οικονομίες: Πώς λειτουργεί η Κίνα, η Κούβα και η Βόρεια Κορέα ).
Παρά το γεγονός ότι το εργατικό δυναμικό απασχολείται έντονα στη γεωργία, το έθνος δεν μπορεί ακόμα να έρθει κοντά στη διατροφή του. Περίπου το 80% των τροφίμων εισάγεται, ενώ το τετραγωνικό μίλι μετά το τετραγωνικό μίλι της καλλιεργήσιμης γης βρίσκεται σε αδράνεια. Η κυβέρνηση δεν έχει επιδοθεί να την κατανείμει για καλλιέργειες, και φυσικά καμία ιδιωτική γεωργική δραστηριότητα δεν θα μπορούσε να την πάρει ούτως ή άλλως.
Μεταρρύθμιση της αγοράς
Από τότε που ο Φιντέλ Κάστρο μεταβίβασε τα ηνία της εξουσίας στον αδελφό του Raul πριν από λίγα χρόνια, η μεταρρύθμιση της αγοράς ήταν αργή. Οι συνηθισμένοι Κουβανοί έχουν τώρα τη δυνατότητα να ασχοληθούν με τη λειτουργία ταξί, την αναδιαμόρφωση του σπιτιού για κέρδος, την ιδιωτική κομμωτική και άλλες στοιχειώδεις γραμμές εργασίας. Για τις ευαισθησίες της Βόρειας Αμερικής, είναι δύσκολο να κατανοήσουμε τέτοιες επιχειρήσεις ως αξιοσημείωτες, πόσο μάλλον τόσο σημαντικές που απαιτούν την άδεια των ομοσπονδιακών γραφειοκρατών. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Το ΑΕγχΠ της Κίνας εξέτασε: μια υπερβολική αύξηση του τομέα των υπηρεσιών ).
Αλλά η κουβανική κουλτούρα έχει πολλά να ξεχάσει. Μια χώρα τόσο ανεπίλυτη που μόνο πρόσφατα επέτρεψε στους πολίτες της να αγοράζουν και να πωλούν τα σπίτια τους (σε αντίθεση με την απλή ανταλλαγή τους, το μπανγκαλόου μου κατ 'ευθείαν για το εξοχικό σας) δεν πρόκειται να αγωνιστεί για κυριαρχία με τους συμπατριώτες της Ιαπωνίας Γερμανίας οποτεδήποτε σύντομα. Αυτές τις μέρες μπορείτε να ανοίξετε ένα εστιατόριο στην Κούβα, αλλά μπορείτε να καθίσετε μόνο δώδεκα άτομα και να νοικιάσετε μόνο μέλη της οικογένειας. Αυτό είναι ένα μειονέκτημα από την πύλη που καθιστά αδύνατη για την Κούβα να αναπτύξει ποτέ τον επόμενο Ray Kroc ή Bobby Flay. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: McDonald's: Ιστορία της Καινοτομίας ).
Το 2010, η Κούβα έθεσε ως στόχο το 35% του εργατικού δυναμικού της στον ιδιωτικό τομέα ή, όπως το ονομάζει επίσημα το καθεστώς, "μη κρατική απασχόληση" εντός πέντε ετών. Αλλά και πάλι, δεν είναι απλώς η λήψη μιας επιχειρηματικής άδειας και η παραμονή σε ένα βότσαλο ή η βόλτα στη Via Monumental με μια σειρά από βιογραφικά. Αν θέλετε μια μη κυβερνητική εργασία στη σημερινή Κούβα, η αναζήτησή σας αρχίζει με την αίτηση για έγκριση από την κυβέρνηση. Η Κούβα εξακολουθεί να απέχει αρκετές ποσοστιαίες μονάδες από την επίτευξη αυτού του υψηλού στόχου εργατικού δυναμικού. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: Χώρες με τον υψηλότερο δείκτη δαπανών προς το ΑΕΠ της κυβέρνησης ).
Δεν είναι όλα Bleak
Τα νέα δεν είναι όλα ζοφερά. Η άνοδος των παγκόσμιων τιμών της ζάχαρης προκάλεσε αντίστοιχες επενδύσεις, αλλά η μελλοντική μείωση των τιμών της ζάχαρης θα εξαλείψει πιθανώς τα κέρδη. Ο τουρισμός παραμένει ένας πιο σταθερός τομέας της οικονομίας, λιγότερο επιρρεπής στις διακυμάνσεις της αγοράς, δεδομένου ότι το κλίμα και οι παραλίες είναι περισσότερο ή λιγότερο μόνιμα ελκυστικές για τους καταναλωτές. Ακόμα και ο ίδιος ο Φιντέλ Κάστρο αναγνώρισε ότι "ζούμε σε μια ζεστή χώρα. Αυτός είναι ο πλούτος.
Η Κούβα υποδέχεται εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως. Ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει ακόμη και μερικούς περιπετειώδεις Αμερικανούς, οι οποίοι συνήθως πρέπει να ταξιδεύουν μέσω του Καναδά και να είναι λιγότερο από προσεχείς με συνοριακούς πράκτορες. Οι θέσεις εργασίας που εξυπηρετούν απευθείας τους αλλοδαπούς είναι από τις πιο επιθυμητές και καλύτερες πληρωμές σε όλη την Κούβα.
Το ξένο νόμισμα θα πρέπει να είναι πάντα ευπρόσδεκτο, ιδιαίτερα όταν το εν λόγω νόμισμα δαπανάται για ανανεώσιμες υπηρεσίες. Ένα έθνος που κάποτε απαγόρευε τις ξένες επενδύσεις, το ψάχνει τώρα, κάτι που είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη αν έχει καθυστερήσει πολύ.
Η κατώτατη γραμμή
Το τελευταίο μισό αιώνα (και περισσότερο) εξαιρετικά συγκεντρωτικών ελέγχων και οικονομικών κυρώσεων σημαίνει ότι η Κούβα έχει πολύ δρόμο να ξεπεράσει την οικονομία της. Στην άνοδο, έχει αυξήσει τις τιμές της ζάχαρης και τον τουρισμό για να βοηθήσει τον ισολογισμό της. Και ενώ υποσχόμαστε ότι η Κούβα κατατάσσει τη Βενεζουέλα και τον Καναδά από τους μεγαλύτερους εμπορικούς της εταίρους (κορυφαίος εισαγωγέας και εξαγωγέας, αντίστοιχα), μπορεί κανείς να αναρωτηθεί για το πόσο γρήγορα θα μετατραπούν τα πράγματα όταν η Κούβα θα ανακτήσει το πλήρες εμπορικό καθεστώς της οικονομικής υπερδύναμης μόλις 90 μίλια. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Πώς να επενδύσετε στην Κούβα ).
