Η Linde AG και η σχεδιαζόμενη συγχώνευση των 47 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Praxair Inc. (PX) θα μπορούσαν να τεθούν σε κίνδυνο μετά την έκκληση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) για πώληση περισσότερων περιουσιακών στοιχείων. Οι μετοχές της Praxair μειώθηκαν κατά 5, 9% στις πρώτες συναλλαγές τη Δευτέρα. Η συγχώνευση θα δημιουργήσει τον μεγαλύτερο προμηθευτή βιομηχανικών αερίων στον κόσμο, μπροστά από την σημερινή κυρίαρχη αγορά της Air Liquide με έδρα τη Γαλλία. Ωστόσο, η FTC δήλωσε ότι ήθελε οι εταιρείες να ρίξουν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία για να διευκολύνουν τις αντιμονοπωλιακές τους ανησυχίες πριν εγκρίνει τη συμφωνία.
Η Linde, με έδρα το Μόναχο της Γερμανίας, δήλωσε ότι αναμένεται ότι οι απαιτήσεις αυτές θα έχουν «μεγάλη πιθανότητα» υπέρβασης του ορίου των πωλήσεων των περιουσιακών στοιχείων σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας. Είπε ότι τα τελευταία αιτήματα είναι "πιο επαχθές από ό, τι αναμενόταν προηγουμένως".
Οι εταιρείες έχουν προθεσμία στις 24 Οκτωβρίου για να κλείσουν τις πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων που έχουν ήδη ανακοινώσει, αλλά οι αναλυτές του Kepler Cheuvreux δήλωσαν ότι υπάρχει "πολύ μεγάλη" πιθανότητα ότι οι εταιρείες θα χάσουν αυτή την προθεσμία, αν και ανέφεραν το νέο όριο FTC για τα περιουσιακά στοιχεία δεν είναι απαραιτήτως ένας διακόπτης συμφωνίας. "Συνεχίζονται οι συνομιλίες με την FTC σχετικά με τις δεσμεύσεις που απαιτούνται για την εκποίηση, με σκοπό να επιτευχθεί ένα αποδεκτό αποτέλεσμα για όλους τους εμπλεκόμενους", ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Linde.
Ο ρόλος των περιουσιακών στοιχείων στη συγχώνευση
Η Linde και η Praxair παράγουν αέρια όπως το οξυγόνο και το άζωτο που χρησιμοποιούνται εμπορικά σε νοσοκομεία και εργοστάσια. Έχουν συμφωνήσει σε μια συμφωνία που περιλαμβάνει την πώληση περιουσιακών στοιχείων που έχουν λιγότερα από 3, 7 δισεκατομμύρια ευρώ (4, 3 δισεκατομμύρια δολάρια), αλλά η τελευταία απαίτηση της FTC θα απαιτούσε να υπερβούν αυτό. Μέχρι στιγμής, η Linde έχει ήδη συμφωνήσει να πουλήσει τα περιουσιακά της στοιχεία της Βόρειας Αμερικής, με συνολικά έσοδα 2017, τα οποία υπολογίζονται σε 1, 7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Οι εταιρείες συμφώνησαν επίσης να πουλήσουν μερικά βιομηχανικά εργοστάσια στην Ευρώπη.
Οι εταιρίες Linde και Praxair επιχείρησαν μια συγχώνευση πριν από δύο χρόνια, αλλά αποβλήθηκαν από τα γερμανικά συνδικάτα που ανησυχούσαν για περικοπές θέσεων εργασίας.
