Όταν δύο ή περισσότερες επιχειρήσεις συναντιούνται με σκοπό την επίτευξη ενός συγκεκριμένου στόχου, αποτελούν μια κοινή επιχείρηση. Αυτό το είδος επιχειρηματικής σύμπραξης επιτρέπει σε κάθε επιχείρηση να επωφελείται από τους εταίρους της που πρέπει να προσφέρουν, συμπεριλαμβανομένων πόρων όπως το κεφάλαιο και το εξειδικευμένο προσωπικό, ή μια διευρυμένη ικανότητα στο μάρκετινγκ ή στη διαφήμιση που προορίζεται να φτάσει σε μια μεγαλύτερη ή προηγουμένως ανεκμετάλλευτη αγορά. Οι περισσότερες κοινοπραξίες δημιουργούνται βάσει συμφωνίας εταιρικής σχέσης που διευκρινίζει τον συγκεκριμένο επιχειρηματικό στόχο που οι εταιρείες προσπαθούν να επιτύχουν συλλογικά, τις ευθύνες κάθε εταίρου και τον τρόπο με τον οποίο θα διανεμηθούν τα κέρδη και οι ζημίες. Μια συμφωνία εταιρικής σχέσης για την ίδρυση κοινής επιχείρησης θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει μια προγραμματισμένη στρατηγική εξόδου, έτσι ώστε όλα τα μέρη να προστατεύονται μόλις επιτευχθεί ο στόχος της εταιρικής σχέσης.
Υπάρχουν πολλά οφέλη για τη δημιουργία και τη διατήρηση μιας κοινής επιχείρησης, αλλά κανένα από τα μέρη δεν αποκομίζει τις πλήρεις ανταμοιβές μόλις καταργηθεί η επιχείρηση εκτός εάν υπάρχει σωστή στρατηγική εξόδου από την αρχή. Μια κοινοπραξία προορίζεται να καλύψει ένα συγκεκριμένο έργο με συγκεκριμένους στόχους, οπότε η επιχείρηση τελειώνει όταν ολοκληρωθεί το έργο. Ωστόσο, οι επιχειρηματικές ανάγκες των εταιρειών, τα χαρτοφυλάκια προϊόντων και οι εξυπηρετούμενες κοινότητες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου κατά τη διάρκεια του έργου και αυτές οι μετατοπίσεις μπορούν να δημιουργήσουν ένταση μεταξύ των εταίρων μιας κοινής επιχείρησης όταν τελειώσει. Εάν μια συμμετέχουσα εταιρεία αφεθεί στις δικές της συσκευές για τη διάρθρωση της κατανομής των νέων περιουσιακών στοιχείων ή της έκτασης της αγοράς, οι κοινοπραξίες έχουν τη δυνατότητα να τερματίσουν σε καταστροφή και πιθανή δικαστική παρέμβαση.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας εταιρικής σχέσης που δημιουργεί μια κοινή επιχείρηση, οι εταίροι μπορούν να προστατευθούν από τις συγκρούσεις με τις άλλες συμμετέχουσες εταιρείες, συμπεριλαμβάνοντας τις συνθήκες τερματισμού της σύμβασης. Αυτές οι προϋποθέσεις μπορεί να περιλαμβάνουν την απαίτηση από έναν εταίρο να δώσει προειδοποίηση τριών ή έξι μηνών πριν από τη λήξη της επιχειρηματικής σχέσης και την αποζημίωση του εναπομείναντος εταίρου να εξαγοράσει τον αναχωρούντα συνεργάτη. Κάθε μία από τις προϋποθέσεις τερματισμού θα πρέπει να συζητείται όταν η κοινή επιχείρηση σχηματίζεται και συμφωνείται από κάθε συμμετέχουσα εταιρεία ή άτομο. Οι περισσότερες κοινές επιχειρήσεις διαλύονται μέσω εξαγοράς εταίρου, αλλά η προσθήκη σαφών όρων τερματισμού στη συμφωνία κοινής επιχείρησης μπορεί να υπαγορεύσει τον τρόπο με τον οποίο η συναλλαγή παίζει για κάθε εταίρο.
Στις περισσότερες κοινοπραξίες, μια στρατηγική εξόδου μπορεί να έρθει σε τρεις διαφορετικές μορφές: την πώληση της νέας επιχείρησης, την πτώση των δραστηριοτήτων ή την ιδιοκτησία των εργαζομένων. Κάθε στρατηγική εξόδου προσφέρει διάφορα πλεονεκτήματα στους εταίρους της κοινής επιχείρησης καθώς και τις πιθανότητες σύγκρουσης. Μια πώληση μπορεί να είναι μια γρήγορη διέξοδος για τους εταίρους, αλλά η εύρεση του σωστού αγοραστή μπορεί να παρουσιάσει προκλήσεις. Ένα spinoff μπορεί να γίνει υποκείμενος στον φόρο όταν δεν έχει γίνει σωστά, αλλά μπορεί να επιτρέψει τη συνέχιση των εργασιών στο μέλλον υπό μια νέα εταιρική δομή. Η εξαγορά της κυριότητας εργαζομένων μεταφέρει την επιχείρηση στα χέρια των υπαρχόντων εργαζομένων, αυξάνοντας την παραγωγικότητα και τις δυνατότητες κέρδους. Ωστόσο, αυτή είναι συνήθως μια επιλογή μόνο για μεγάλες κοινοπραξίες. Ανεξάρτητα από την επιλεγμένη στρατηγική εξόδου, οι εταίροι σε μια κοινοπραξία μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες σύγκρουσης έχοντας σαφείς όρους τερματισμού ή διάλυσης στην κοινοπραξία από την αρχή.
