Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla Inc. (TSLA) Elon Musk ταξίδεψε στη Χιλή κατά τη διάρκεια των διακοπών, προκαλώντας εικασίες ότι ο κατασκευαστής ηλεκτρικών αυτοκινήτων είναι πρόθυμος να αξιοποιήσει τα τεράστια αποθέματα λιθίου της χώρας.
Λίγο μετά την κατάρρευση των ειδήσεων της Μόσχας, οι τοπικοί επιχειρηματίες και οι πολιτικοί πήραν τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης για να εκφράσουν τον ενθουσιασμό τους κατά την άφιξή του. Ο José Piñera, οικονομολόγος της Χιλής, ο οποίος είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως υπουργός Εργασίας, Κοινωνικής Ασφάλισης και Εξόρυξης, έστειλε σημείωμα στον Μόσκ για το Twitter που τον καλωσόρισε στη "Σαουδική Αραβία του Λιθίου". Ο τοπικός πολιτικός Χοσέ Μιγκέλ Κάστρο δημοσίευσε επίσης ένα παρόμοιο tweet, προσκαλώντας τον Tesla Διευθύνων Σύμβουλος για να επισκεφθεί "τους μεγαλύτερους πόρους λιθίου στον κόσμο".
Καλωσόρισμα @elonmusk στη Χιλή, τη Σαουδική Αραβία λιθίου, μια πιθανή «ηλιακή χώρα» και έναν ηγέτη της παγκόσμιας οικονομικής ελευθερίας. Ανυπομονούμε να ταξιδέψουμε το SCL-LAX μέσα σε 30 λεπτά στο SpaceX. https://t.co/revwjfwWVw- José Piñera (@ josepinera2) 28 Δεκεμβρίου 2017
@elonmusk Αγαπητέ κύριε Musk, Εάν βρίσκεστε στη Χιλή, θα ήθελα να καλέσω να επισκεφθώ την περιοχή, όπου έχουμε τους μεγαλύτερους πόρους λιθίου στον κόσμο. Είμαστε σκληροί εργαζόμενοι και κατανοούμε πραγματικά τη σημασία της αλυσίδας αξίας.Χοσέ Μιγκέλ Κάστρο
Βουλευτής
- JM Castro Diputado (@ Jmcastro1974) 29 Δεκεμβρίου 2017
Η απόφαση σημαντικών αριθμών για τη σύνδεση της άφιξης του Μόσκ στη Χιλή με το λίθιο δεν πρέπει να αποτελεί μεγάλη έκπληξη. Όπως ανέφεραν στα tweets τους, η χώρα φιλοξενεί μερικά από τα μεγαλύτερα αποθέματα του μετάλλου στον κόσμο, τα οποία, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιούνται για να φτιάξουν τις μπαταρίες που τροφοδοτούν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Πριν από ένα χρόνο, ο Musk δήλωσε ότι ο Tesla είχε εξασφαλίσει επαρκή ποσότητα λιθίου για να το δει μέχρι το 2017. Ωστόσο, με μια ράμπα παραγωγής του μοντέλου 3 αυτοκινήτου, η εταιρεία είναι πιθανό να χρειαστεί περισσότερο από το μέταλλο το επόμενο έτος. Σύμφωνα με την Bloomberg New Energy Finance, τα επόμενα δέκα χρόνια θα στραγγίσουν λιγότερο από το 1 τοις εκατό των αποθεμάτων στο έδαφος, αλλά η ανησυχία είναι ότι δεν υπάρχουν αρκετά εργοστάσια παραγωγής για την κάλυψη της ταχέως αυξανόμενης ζήτησης.
Η Tesla έχει ήδη υπογράψει συμφωνητικό εφοδιασμού υπό όρους με την εταιρεία Pure Energy Minerals Ltd. (PEMIF), μια εταιρεία που εδρεύει στο Καναδά στο Βανκούβερ και έχει πρόσβαση σε 9, 500 στρέμματα άλμης λιθίου, σύμφωνα με την Electrek. Ωστόσο, πιστεύεται ότι ο Tesla απαιτεί τώρα περισσότερο από το μέταλλο για να ανταποκριθεί στα φιλόδοξα χρονοδιαγράμματα παραγωγής του.
Η εταιρεία που εδρεύει στην Καλιφόρνια, στο Palo Alto, βρίσκεται σε συνομιλίες με κυβερνητικούς αξιωματούχους στη Χιλή επί σειρά ετών σχετικά με την προμήθεια λιθίου. Το 2015, τα ανώτερα στελέχη της Tesla συζήτησαν για τη δημιουργία μιας εταιρικής σχέσης με την κρατική εταιρεία εξόρυξης Codelco για να συμβεί αυτό, σύμφωνα με την Electrek.
Τα νέα της επίσκεψης της Musk στη Χιλή ήρθαν λιγότερο από ένα μήνα, αφού αποκάλυψε τη μεγαλύτερη μπαταρία ιόντων λιθίου στον κόσμο. Η μπαταρία, η οποία ήταν ενσωματωμένη κάτω από 100 ημέρες, ενεργοποιήθηκε για να τροφοδοτήσει το τρεμάμενο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας της Αυστραλίας.
