Η Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX), με επικεφαλής τον Elon Musk, πέτυχε άλλο ένα ορόσημο, προσγειώντας με επιτυχία τον πρώτο πυραύλο Falcon 9 στη βάση της Καλιφόρνιας μετά από περίπου 8 λεπτά ανελκυστήρα.
Το κατόρθωμα επιτεύχθηκε την Κυριακή το βράδυ, καθώς η εταιρεία ξεκίνησε έναν εμπορικό δορυφόρο απεικόνισης για την Αργεντινή που ονομάζεται SAOCOM 1A. Η επιτυχημένη εκτόξευση σηματοδότησε την 17η αποστολή της εταιρείας αυτής της χρονιάς. Ο πυραύλος Falcon 9 απογειώθηκε από την Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην κεντρική ακτή της Καλιφόρνιας περίπου στις 21:21 τοπική ώρα, σύμφωνα με το LiveMint. Το πρώτο στάδιο του πυραύλου επέστρεψε με επιτυχία και προσγειώθηκε στη βάση Vandenberg οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, ενώ το δεύτερο στάδιο ολοκλήρωσε την επιτυχή ανάπτυξη του SAOCOM 1A μετά από περίπου 12 λεπτά από την εκτόξευση.
Το SpaceX συνεχίζει με την επιτυχή εκτόξευση
Η επιτυχία στην ασφαλή επιστροφή του πρώτου σταδίου είναι σημαντική για το SpaceX καθώς η εταιρεία εξετάζει τη μείωση του κόστους εκτόξευσης μέσω τέτοιων μέτρων. Έχει ήδη επιτύχει την επιτυχία στην ανάκαμψη των ενισχυτών πυραύλων αρκετές φορές κατά τη διάρκεια των προηγούμενων αποστολών, τόσο στη γη όσο και στα πλοία με θόρυβο στη θάλασσα. Οι ενισχυτές είναι βραχύτεροι κινητήρες / κινητήρες πυραύλων που χρησιμοποιούνται παράλληλα με τους κύριους πυραύλους για την αύξηση της ώθησης απογείωσης και του ωφέλιμου φορτίου του διαστημικού οχήματος κατά την αρχική εκτόξευση.
Το ιδιωτικό SpaceX είναι επικεφαλής του Elon Musk, ο οποίος είναι επίσης ο διευθύνων σύμβουλος της εισηγμένης στο χρηματιστήριο εταιρείας ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla Inc. (TSLA). Αν και τα διάφορα θέματα στο Tesla δίνουν στο Musk έναν σκληρό χρόνο φέτος, ο οποίος πρόσφατα τον είδε να απομακρύνεται από το διοικητικό συμβούλιο της Tesla, η συνεχής εξέλιξη των θετικών εξελίξεων στο SpaceX έρχεται ως ανακούφιση. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ. Elon Musk Out ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, διευθετείται με SEC ).
Η αποτίμηση της SpaceX ανήλθε σε περίπου 28 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς συνεχίζει να επιτυγχάνει επιτυχημένες εκκινήσεις και αποσκοπεί στην αύξηση του μεριδίου της στην αγορά μέσω της καινοτόμου χρήσης τεχνολογίας και πρωτοβουλιών νέων ηλικιών. Η SpaceX κατατάσσεται πλέον στην τρίτη θέση μεταξύ των πιο πολύτιμων νεοσύστατων εταιρειών στις ΗΠΑ μετά τις Uber Technologies Inc. και την Airbnb Inc. Η εταιρεία είχε κάνει ρεκόρ 18 επιτυχημένων εκτοξεύσεων πέρυσι και παραμένει σε καλό δρόμο για να ξεπεράσει αυτό το ποσό φέτος.
Η εταιρεία έχει επίσης σύμβαση με τη NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Crew του οργανισμού μέσω του οποίου θα μεταφέρει Αμερικανούς αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αν και η πρώτη πτήση έχει αναβληθεί μερικές φορές, η εταιρεία έχει οριστικοποιήσει το τελευταίο πρόγραμμα με σχέδια να έχει την πρώτη μάχη επίδειξης μέχρι τον Ιανουάριο του επόμενου έτους και να μεταφέρει Αμερικανούς αστροναύτες τον Ιούνιο. (Δείτε επίσης, το Musk ολοκληρώνεται με την εκτόξευση Falcon 9 του SpaceX .)
Τον περασμένο μήνα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι ο ιαπωνικός δισεκατομμυριούχος Yusaku Maezawa σχεδιάζει να πετάξει γύρω από το φεγγάρι στον πύραυλο BFR της εταιρείας το 2023. (Για περισσότερες, δείτε το SpaceX έχει υπογράψει τον πρώτο του επιβάτη για να πετάξει γύρω από τη Σελήνη ).
