Παρόλο που μπορεί να είναι ακόμη στα σπάργανα, το δυναμικό ανάπτυξης στον νόμιμο τομέα της μαριχουάνας έχει πολλούς επενδυτές και σημειώνει. Οι πλατφόρμες χρηματοδότησης με στόχο την υποστήριξη νεοσύστατων επιχειρήσεων που σχετίζονται με τη μαριχουάνα αυξάνονται και πολλοί από αυτούς έχουν βετεράνους της Σίλικας Βαλένθια στο τιμόνι. Μεταξύ των κύριων παραγόντων που προσελκύουν τώρα τους επενδυτές για την ακόμη νεοσύστατη βιομηχανία κάνναβης είναι ότι εξακολουθεί να υπάρχει αρκετός χώρος για καινοτομία.
Δεν υπάρχει έλλειψη ζήτησης
Σε σύγκριση με τις νέες τεχνολογίες, οι επιχειρήσεις στη βιομηχανία μαριχουάνας μπορούν να αξιοποιήσουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα: ενώ οι εταιρείες τεχνολογίας συχνά αντιμετωπίζουν την ανάγκη δημιουργίας ζήτησης ή τουλάχιστον εκπαιδεύουν την καταναλωτική τους βάση, οι νεοσύστατες επιχειρήσεις μαριχουάνας δεν αντιμετωπίζουν έλλειψη ζήτησης στη Βόρεια Αμερική.
Μια έκθεση από την Arcview Market Research και την BDS Analytics προβλέπει ότι η νόμιμη βιομηχανία κάνναβης θα αυξηθεί στα 40 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2021, δηλαδή αύξηση κατά 150% από τα 16 δισεκατομμύρια δολάρια που η βιομηχανία παρήγαγε το 2017. Αυτή η αύξηση έρχεται με τη νομιμοποίηση της χρήσης μαριχουάνας Βόρεια Αμερική. Τον Οκτώβριο του 2018, η μαριχουάνα έγινε νόμιμη για ψυχαγωγική και ιατρική χρήση στον Καναδά, ενώ η ιατρική χρήση μαριχουάνας ήταν ήδη νόμιμη σε 30 αμερικανικές χώρες. Εννέα κράτη, καθώς και η Ουάσιγκτον, DC, έχουν επίσης νομιμοποιήσει τη χρήση αναψυχής μαριχουάνας: Αλάσκα, Καλιφόρνια, Κολοράντο, Μέιν, Μασαχουσέτη, Νεβάδα, Όρεγκον, Βερμόντ και Ουάσινγκτον.
Υπό το πρίσμα αυτής της ζήτησης, οι επενδυτές που κάποτε υποστήριξαν τις τεχνολογικές εταιρείες τώρα διοχετεύουν τα κεφάλαιά τους στη βιομηχανία κάνναβης. Το 2014, το Ταμείο Ιδρυτών, από τον συνιδρυτή της PayPal Peter Thiel, έγινε ο πρώτος θεσμικός επενδυτής που έβαλε χρήματα στη νόμιμη βιομηχανία μαριχουάνας. Το αμοιβαίο κεφάλαιο επένδυσε στην Privateer Holdings, μια εταιρεία που κατέχει πολλαπλές επενδύσεις κάνναβης.
Επίσης μεταξύ των αξιοσημείωτων επενδυτών στη βιομηχανία μαριχουάνας είναι ο Calvin Broadus, νεώτερος, γνωστός ως Snoop Dogg. Ο ράπερ δεν έχει μυστικοποιήσει τη συνάφεια του με τη μαριχουάνα και τώρα είναι ο διευθυντής της Casa Verde Capital, ενός ταμείου κεφαλαίων επιχειρηματικού κινδύνου που επενδύει σε νεοσύστατες εταιρείες κάνναβης.
Υπόσχεση έναρξη μαριχουάνα στην άνοδο, χάρη στους επενδυτές
Η χρηματοδότηση επιχειρηματικών κεφαλαίων για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις μαριχουάνας φαίνεται να χύνεται από όλες τις κατευθύνσεις. Ανακαλύπτοντας ταχέως ως πομπέρους, οι ηγέτες στις νεοσύστατες εταιρείες μαριχουάνας στοιχηματίζουν έντονα τη δυνατότητα να νομιμοποιηθεί η μαριχουάνα σε περισσότερες πολιτείες. Μεταξύ αυτών των νέων εταιρειών είναι το Weedmaps, μια εφαρμογή που δίνει στους χρήστες τη δυνατότητα να εντοπίζουν ιατρικά ιατρεία μαριχουάνας. Αναγνωρίζοντας τις πιθανές προοπτικές κέρδους που προσέφεραν οι Weedmaps, οι επενδυτές έσπευσαν να πηδούν γρήγορα. Οι Weedmaps αγοράστηκαν τελικά από τη General Cannabis, Inc. με συνδυασμό μετοχών και μετρητών.
Μια άλλη εκκίνηση για τη μαριχουάνα, το Leafly, προσφέρει στους χρήστες την ευκαιρία να αξιολογήσουν και να αναθεωρήσουν διάφορα στελέχη κάνναβης, κάτι σαν ένα εξαιρετικά εξειδικευμένο Yelp μόνο για τη βιομηχανία μαριχουάνας. Δημιουργήθηκε από ένα τρίο των πρώην υπαλλήλων του Kelly Blue Book, το Leafly ξεκίνησε ως ένα απλό πλαϊνό έργο το 2010. Μέσα σε ένα χρόνο, έγινε μια επιχείρηση πλήρους απασχόλησης που σύντομα προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Privateer Holdings.
Λίγο μετά την απόκτηση της Leafly, η επιχείρηση άρχισε να απογειώνεται, σηματοδοτώντας πόση διαφορά μπορεί να κάνει ο επενδυτής σε κάθε εκκίνηση, και συγκεκριμένα εκείνη που επικεντρώνεται στη βιομηχανία κάνναβης. Μετά την εξαγορά από τον Privateer, το Leafly διευρύνθηκε με στόχο να γίνει ένας «περιεκτικός προορισμός» για όλους τους τύπους χρηστών μαριχουάνας για να μάθετε περισσότερα για τα πάντα που σχετίζονται με τη μαριχουάνα, συμπεριλαμβανομένων των τύπων προϊόντων που τους αρμόζει και την εύρεση των ιατρείων πωλούν αυτό που χρειάζονται.
Με τόσο αυξανόμενο ενδιαφέρον για την αναπτυσσόμενη βιοτεχνία μαριχουάνα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι επιχειρηματικοί κεφαλαίοι έχουν στρέψει την προσοχή και τη χρηματοδότησή τους σε μια ταχέως εξελισσόμενη βιομηχανία τεχνολογίας κάνναβης. Leafly σίγουρα δεν είναι η μόνη έναρξη μαριχουάνα για να προσελκύσει το ενδιαφέρον των επενδυτών. Σύμφωνα με την έκθεση του Crunchbase τον Ιούνιο του 2018, αρκετές νεοσύστατες εταιρείες αύξησαν περισσότερο από 10 εκατομμύρια δολάρια την εποχή εκείνη:
- Το Eaze, ένα app και ηλεκτρονικό εργαλείο που διευκολύνει την παράδοση μαριχουάνας, είχε συγκεντρώσει 51, 5 εκατομμύρια δολάρια. Η Surterra Holdings, μια εταιρεία θεραπείας με βάση την κάνναβη, είχε συγκεντρώσει 25, 3 εκατομμύρια δολάρια. Η Green Bits, ένας πάροχος πλατφόρμας πώλησης για τη βιομηχανία μαριχουάνας, είχε συγκεντρώσει 20 εκατομμύρια δολάρια. Η εξαγορά, η οποία αναπτύσσεται, πακέτα και πωλεί λουλούδια κάνναβης, είχε αυξήσει τα 16, 5 δολάρια Η πλατφόρμα διαχείρισης χονδρικής διαχείρισης για τη νομική βιομηχανία της μαριχουάνας, η οποία ανήλθε σε $ 14 εκατομμύρια. ΗBaker Technologies, μια πλατφόρμα διαχείρισης πελατειακών σχέσεων για τους διανομείς, είχε συγκεντρώσει 12, 5 εκατομμύρια δολάρια
Εργασία γύρω από το στίγμα της επένδυσης κάνναβης
Όλοι οι επενδυτές δεν ήταν τόσο γρήγοροι να πηδούν στη μόδα όταν πρόκειται να επενδύσουν σε νεοσύστατες εταιρείες μαριχουάνας. Πολλοί από αυτούς παρέμειναν διστακτικοί λόγω του στίγματος που συνδέεται με τις επενδύσεις με βάση την κάνναβη. Ορισμένοι δεν επιθυμούν να ασχοληθούν με επενδύσεις που αφορούν άμεσα την παραγωγή και την πώληση μαριχουάνας. Το αν μια επιχείρηση "αγγίζει το εργοστάσιο" είναι μια διάκριση που έχει γίνει ζωτική για τη βιομηχανία μαριχουάνας.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλές επενδυτικές ευκαιρίες σε βοηθητικές επιχειρήσεις για επενδυτές που ανησυχούν για το στίγμα που σχετίζεται με τη μαριχουάνα. Τέτοιες δευτερεύουσες επιχειρήσεις περιλαμβάνουν τις επιχειρήσεις που παρέχουν ασφάλεια ιατρικών διαγνωστικών μαριχουάνας. Καθώς το δυναμικό κέρδους για τις επιχειρήσεις που σχετίζονται με τη μαριχουάνα συνεχίζει να αυξάνεται, περισσότεροι επενδυτές που προηγουμένως επιθυμούσαν να παραμείνουν ανώνυμοι όσον αφορά τις επενδύσεις τους ήταν πιο πρόθυμοι να είναι ανοιχτοί όσον αφορά το ενδιαφέρον τους για την αναπτυσσόμενη βιομηχανία κάνναβης.
Προς το παρόν, το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων των επενδύσεων που πηγαίνουν σε εταιρείες μαριχουάνα κάνει στην πραγματικότητα το δρόμο της στα βόρεια των συνόρων προς τον Καναδά, όπου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει νομιμοποιήσει τη χρήση ιατρικής μαριχουάνας. Ωστόσο, οι επενδύσεις στις ΗΠΑ αυξάνονται. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι 12 εκατομμύρια άνθρωποι στις Η.Π.Α. χρησιμοποιούν κάνναβη καθημερινά ή σχεδόν καθημερινά.
