Το γενετικά τροποποιημένο τρόφιμο (GMF) παράγεται από οργανισμούς που έχουν τα γονίδιά τους κατασκευαστεί για να εισαγάγουν χαρακτηριστικά που δεν έχουν δημιουργηθεί μέσω της φυσικής επιλογής. Τα γενετικώς τροποποιημένα τρόφιμα έχουν διατεθεί στο εμπόριο από τη δεκαετία του 1990 και συνδέονται συχνότερα με τα φρούτα και τα λαχανικά. Η γενετική τροποποίηση μιας μερίδας τροφής περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός γονιδίου σε ένα φρούτο, ένα λαχανικό ή ένα ζώο από έναν άλλο οργανισμό. Η ευρεία επιστημονική συναίνεση δείχνει ότι τα γενετικώς τροποποιημένα τρόφιμα δεν διατρέχουν περισσότερο κίνδυνο από τα συμβατικά τρόφιμα.
Διακοπή γενετικά τροποποιημένων τροφίμων (GMF)
Οι υποστηρικτές των γενετικά τροποποιημένων τροφίμων επισημαίνουν τα οφέλη της εισαγωγής επιθυμητών γενετικών χαρακτηριστικών στα τρόφιμα. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες μπορούν να κατασκευάζουν φρούτα και λαχανικά για να έχουν υψηλότερες αποδόσεις, να αντιστέκονται σε ορισμένες ασθένειες ή παράσιτα ή να είναι σε θέση να ανεχθούν φυτοφάρμακα ή ζιζανιοκτόνα. Η Πράσινη Επανάσταση του 20ού αιώνα οφείλετο μεγάλο μέρος της επιτυχίας της στην εισαγωγή φυτών που θα μπορούσαν να παράγουν υψηλότερες αποδόσεις σε πιο δυσμενείς συνθήκες, όπως στην περίπτωση λιγότερου νερού. Ο Norman Borlaug κέρδισε το βραβείο Νόμπελ για το έργο του με το σιτάρι και βοήθησε δραστικά να βελτιώσει τις αποδόσεις σίτου στο Μεξικό, την Ινδία και το Πακιστάν από τη δεκαετία του 1950.
Διαμάχες και κριτικοί της GMF
Οι επικριτές των γενετικώς τροποποιημένων τροφίμων υποστήριξαν ότι αυτός ο τύπος τροφίμων πρέπει να επισημαίνεται διαφορετικά από τα τρόφιμα που παράγονται συμβατικά. Υποστηρίζουν ότι υπάρχει αβεβαιότητα ως προς τη μακροπρόθεσμη επίδραση των γενετικά τροποποιημένων οργανισμών στην υγεία των καταναλωτών, καθώς και στην επίδραση τέτοιων οργανισμών στο περιβάλλον. Για παράδειγμα, οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί μπορούν να αποσπάσουν τα συμβατικά φρούτα και τα λαχανικά από το περιβάλλον, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν τα ζώα, τα έντομα και άλλους οργανισμούς που παραδοσιακά έχουν χρησιμοποιήσει αυτά τα φυτά για να επιβιώσουν. Άλλες θεωρητικές απειλές είναι ότι τα γονίδια από γενετικώς τροποποιημένους οργανισμούς μπορούν να μεταφερθούν σε συμβατικές καλλιέργειες (διασταυρούμενη γονιμοποίηση) ή μπορούν να μεταφερθούν από τα τρόφιμα στον καταναλωτή.
Πολλές χώρες έχουν εγκρίνει ή προτείνουν νομοθεσία που ρυθμίζει την ανάπτυξη και τη χρήση γενετικώς τροποποιημένων οργανισμών στον εφοδιασμό τροφίμων. Άλλοι έχουν λάβει μέτρα για να τους απαγορεύσουν εντελώς. Για παράδειγμα, περισσότερες από τις μισές από τις 28 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Γαλλίας, αποφάσισαν να απαγορεύσουν στους αγρότες τους την καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών, αλλά η εισαγωγή GMF για ζωοτροφές παραμένει νόμιμη. Πολλές περιφέρειες, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Ιρλανδίας, της Σκωτίας και της Ουαλίας, εντάχθηκαν επίσης στο κίνημα κατά του GMF, αλλά το ίδιο το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει επίσημη απαγόρευση της GMF.
Μόνο μία γενετικώς τροποποιημένη καλλιέργεια έχει εγκριθεί και καλλιεργηθεί στην Ευρώπη - ένας τύπος αραβοσίτου με ενσωματωμένη αντίσταση σε ένα σκώρο που ονομάζεται καλαμποκιού του ευρωπαϊκού καλαμποκιού - αλλά οι μόνοι καλλιεργητές που καλλιεργούνται είναι κυρίως στην Ισπανία, όπου οι σκώροι είναι πρόβλημα. Ο παρακάτω χάρτης δείχνει ποιες χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν πλήρη, μερικούς ή μη περιορισμούς στην GMF.
Οι χώρες στο Κόκκινο έχουν Απαγορεύσεις ΓΤΟ από το 2016. Πρόγραμμα Γενετικής Γραμματείας
