Το σταθμισμένο μέσο κόστος κεφαλαίου (WACC) είναι το μέσο κόστος μετά από φόρους των διαφόρων πηγών κεφαλαίου μιας εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των κοινών μετοχών, των προνομιούχων μετοχών, των ομολόγων και κάθε άλλου μακροπρόθεσμου χρέους. Υπολογίζεται πολλαπλασιάζοντας το κόστος κάθε πηγής κεφαλαίου με το σχετικό βάρος και στη συνέχεια προσθέτοντας τα προϊόντα μαζί για να καθορίσουμε την τιμή WACC.
Οι εσωτερικοί και εξωτερικοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στους επενδυτές και τους αναλυτές που προσπαθούν να αξιολογήσουν τις επιδόσεις μιας επιχείρησης με την πάροδο του χρόνου και σε σύγκριση με άλλες επιχειρήσεις του κλάδου. Ένας εξωτερικός παράγοντας είναι η διακύμανση των επιτοκίων. Η Federal Reserve Bank (Fed) μετριάζει τα μακροπρόθεσμα επιτόκια με τη στόχευση του επιτοκίου των ομοσπονδιακών κεφαλαίων - το επιτόκιο στο οποίο μια τράπεζα δανείζει κεφάλαια που διατηρούνται στην Federal Reserve σε άλλη τράπεζα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η Fed προσπαθεί να ευθυγραμμίσει το πραγματικό επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων με το επιδιωκόμενο επιτόκιο προσθέτοντας ή αφαιρώντας χρήματα από τις πράξεις ανοικτής αγοράς (αγορά και πώληση κρατικών τίτλων των ΗΠΑ ή γραμμάτια δημοσίου).
Καθώς τα επιτόκια είναι συγκρατημένα, μπορεί να προκαλέσουν διακυμάνσεις του ποσοστού άνευ κινδύνου, του θεωρητικού ποσοστού απόδοσης για μια επένδυση χωρίς κίνδυνο οικονομικής ζημίας. Αυτό μπορεί να επηρεάσει το WACC μιας επιχείρησης, επειδή ο συντελεστής χωρίς κίνδυνο είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον υπολογισμό του κόστους του κεφαλαίου. Καθώς το επιτόκιο του χρέους κυμαίνεται, μπορεί να είναι δύσκολο για μια εταιρεία να προβλέψει το μελλοντικό κόστος του κεφαλαίου. Ως αποτέλεσμα, μια εταιρεία μπορεί να καταλήξει σε μεγαλύτερο ή μικρότερο κεφαλαιουχικό κόστος από το αναμενόμενο λόγω των διακυμάνσεων των επιτοκίων. Το κόστος χρέους μιας επιχείρησης πρέπει να ενημερώνεται συχνά καθώς το κόστος του χρέους αντιδρά στις διακυμάνσεις των επιτοκίων.
Άλλοι εξωτερικοί παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν το WACC περιλαμβάνουν τους συντελεστές εταιρικών φόρων, τις οικονομικές συνθήκες και τις συνθήκες της αγοράς.
