Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ότι, ακόμη και με εργασία πλήρους απασχόλησης, απλά δεν έχουν το απαραίτητο εισόδημα για να ζήσουν τις ζωές που θέλουν. Ακόμα και όταν πρόκειται μόνο για τα βασικά προϊόντα πρώτης ανάγκης όπως τρόφιμα, ενοίκια, πληρωμές αυτοκινήτων ή δίδακτρα, μπορεί συχνά να φανεί ότι ένα δολάριο σήμερα απλά δεν αγοράζει αυτό που πρέπει. Όπως συμβαίνει, αυτό δεν είναι μόνο οικονομική παράνοια. Στην πραγματικότητα, οι τιμές των ημερήσιων αγαθών έχουν αυξηθεί σημαντικά από το 1998, πάνω και πέρα από αυτό που μπορεί να αντιληφθεί ο πληθωρισμός, δίνοντας στο δολάριο πολύ μικρότερη αγοραστική δύναμη από ό, τι είχε πριν από 20 χρόνια.
Βασικές τακτικές
- Η αγοραστική δύναμη του δολαρίου είναι μικρότερη από ό, τι ήταν πριν από 20 χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι αυτό που κερδίζετε δεν ταιριάζει όσο κάποτε έκανε. Οι στατιστικές της κυβέρνησης δείχνουν ότι ενώ το εισόδημα των νοικοκυριών αυξάνεται σταθερά, δεν κατάφερε να συμβαδίσει με το ρυθμό του πληθωρισμού. Επιπλέον, το κόστος αγοράς ειδών όπως τα σπίτια και τα αυτοκίνητα έχει αυξηθεί με ρυθμό που ξεπερνά την άνοδο του πληθωρισμού.
Τι δείχνει η Στατιστική
Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας παρακολουθεί τους ετήσιους ρυθμούς πληθωρισμού και είναι ένας μεγάλος πόρος για τη σύγκριση των σημερινών τιμών με εκείνες του παρελθόντος. Μια μέτρηση που ονομάζεται Δείκτης Τιμών Καταναλωτή είναι ιδιαίτερα χρήσιμη. Αυτή η μέτρηση μετρά τη μέση μεταβολή της τιμής με την πάροδο του χρόνου όλων των καταναλωτικών προϊόντων που αγοράζονται σε αστικές περιοχές. Αν και δεν είναι ακριβώς δείκτης κόστους ζωής, ο ΔΤΚ αποτελεί εξαιρετικό δείκτη πληθωρισμού και χρησιμοποιείται ευρέως για την ενημέρωση της δημόσιας πολιτικής και των νομοθετικών αλλαγών σε προγράμματα όπως η κοινωνική ασφάλιση.
Αυξημένος πληθωρισμός και το δολάριο
Το BLS παρέχει επίσης έναν υπολογισμό πληθωρισμού για να μάθετε πόσο πληθωρισμός έχει υποβαθμίσει το δολάριο κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το BLS, τα οποία ισχύουν από τον Ιούνιο του 2019, το κόστος που θα κοστίσει 20 δολάρια το 1999 θα κόστιζε τώρα περίπου 31 δολάρια.
Επειδή οι μισθοί, οι πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης και οι φόροι προσαρμόζονται ετησίως για τον πληθωρισμό, φαίνεται ότι ενώ τα πράγματα μπορεί να κοστίζουν περισσότερα από όσα έκαναν πριν από 20 χρόνια, οι άνθρωποι θα πρέπει, θεωρητικά, να κάνουν περισσότερα χρήματα για να πληρώσουν για αυτά τα πράγματα. Οι πληροφορίες που παρέχονται από τον ΔΤΚ δεν δείχνουν άμεσα το κόστος της αλλαγής του κόστους ζωής, αλλά το μέγεθος της αλλαγής των τιμών που δεν οφείλεται στον πληθωρισμό μπορεί να υπολογιστεί με βάση τα στοιχεία του ΔΤΚ.
Παραδείγματα πληθωρισμού
Για παράδειγμα, το Γραφείο Απογραφής αναφέρει ότι η μέση τιμή ενός νέου σπιτιού το Μάιο του 1999 ήταν $ 193.900. Σύμφωνα με τον υπολογισμό του πληθωρισμού, αυτή η τιμή σήμερα πρέπει να είναι $ 298.774. Η ίδια έκθεση τοποθετεί τη μέση τιμή πώλησης για το Μάιο του 2019 στα 377.200 δολάρια, περισσότερο από 26% υψηλότερη από την τιμή όταν υπολογίζει μόνο τον πληθωρισμό.
Η ίδια μέθοδος μπορεί να εφαρμοστεί για να διαπιστωθεί εάν τα εισοδήματα των νοικοκυριών αυξήθηκαν παρομοίως. Το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών το 1999 ήταν 42.000 δολάρια, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής. Σύμφωνα με τον υπολογισμό πληθωρισμού, η τιμή αυτή σήμερα πρέπει να είναι $ 64.716. Το πιο πρόσφατο έτος με τα πλήρη διαθέσιμα στοιχεία είναι το 2018, το οποίο καταγράφει το εισόδημα των νοικοκυριών στα 61.227 δολάρια, πράγμα που σημαίνει ότι δεν πέτυχε να αντισταθμίσει τον πληθωρισμό και είναι κατά 5% χαμηλότερο από εκεί όπου πρέπει.
Το μέσο κόστος αγοράς ενός νέου αυτοκινήτου το 1999 ήταν $ 20.686. προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό, η τιμή αυτή σήμερα πρέπει να είναι $ 31.874. Ωστόσο, σύμφωνα με την Kelly Blue Book, το μέσο κόστος αγοράς ενός νέου αυτοκινήτου τον Απρίλιο του 2019 ήταν 37.185 δολάρια, 14% υψηλότερο από την τιμή κατά τον υπολογισμό του πληθωρισμού.
Η κατώτατη γραμμή
Συνολικά, τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι, ενώ ο μέσος άνθρωπος εξακολουθεί να κάνει το ίδιο ποσό χρημάτων όταν υπολογίζει τον πληθωρισμό, οι τιμές για πολλές από τις καθημερινές ανάγκες έχουν αυξηθεί σημαντικά, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε δολάριο που κερδίζεται στην πραγματικότητα αγοράζει λιγότερα πριν από 20 χρόνια.
