Η φήμη της Nike Inc. (NKE) ως η πρώτη αθλητική μάρκα παγκοσμίως έλαβε σοβαρό χτύπημα την Τετάρτη το βράδυ.
Ο αμερικανός παίκτης μπάσκετ του κολλεγίου ΗΠΑ, Zion Williamson, μία από τις καλύτερες προοπτικές του NBA την περασμένη δεκαετία, αφαίρεσε τα δευτερόλεπτα σε ένα διαδοχικό διαγωνισμό μεταξύ του Duke University και της Βόρειας Καρολίνας, αφού το πόδι του έσπασε το παπούτσι του Nike. Ο Williamson στράφηκε στο γόνατό του και έπεσε στο πάτωμα αφού ένα από τα παπούτσια του έδωσε έξω, αναγκάζοντάς τον να φύγει από το παιχνίδι.
Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος ήταν παρών, καταγράφηκε σε βίντεο λέγοντας "τα παπούτσια του έσπασαν!" Με μια ματιά σοκ στο πρόσωπό του. Μέσα σε λίγα λεπτά, οι χρήστες των κοινωνικών μέσων μαζεύτηκαν, στοχεύοντας σε ανασκαφές στη Nike και την μάρκα παπουτσιών της.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το περιστατικό ήταν κορυφαίο στην παγκόσμια τάση στον Twitter. Ακόμη και η ανταγωνιστική μάρκα, η γερμανική Puma SE (PMMAF), εμπλέκεται στο tweeting από τον επίσημο λογαριασμό της "Δεν θα είχε συμβεί σε Pumas".
Οι επενδυτές ήταν κατανοητά ανήσυχοι. Το χρηματιστήριο της Nike υποχώρησε κατά 1, 17% μετά από ώρες, αντανακλώντας τις ανησυχίες ότι τα παπούτσια του είναι ελαττωματικά και ότι ο τραυματισμός που θα προκάλεσε η Williamson θα μπορούσε να οδηγήσει την εταιρεία να χάσει την υπογραφή ενός παίκτη που πιστεύεται ότι είναι ο επόμενος μεγάλος σούπερ σταρ μπάσκετ όταν πηγαίνει υπέρ αυτό το καλοκαίρι. Η εταιρεία παράγει περίπου το 62, 2% των εσόδων της από τα πάνινα παπούτσια.
Σε μια δήλωση που έλαβε από το ESPN, η Nike έσπευσε να επισημάνει ότι το σπάσιμο παπουτσιών του Williamson ήταν ένα «απομονωμένο περιστατικό» και το ένα ψάχνει.
"Είμαστε προφανώς ανησυχούν και θέλουμε να ευχηθούμε την ταχεία ανάκαμψη της Zion", ανέφερε η εταιρεία. «Η ποιότητα και η απόδοση των προϊόντων μας είναι υψίστης σημασίας. Ενώ αυτό είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό, εργαζόμαστε για να προσδιορίσουμε το θέμα».
Τα ατυχήματα της Τετάρτης νύχτες δεν είναι η πρώτη φορά που τίθεται υπό αμφισβήτηση η ποιότητα των προϊόντων καλαθοσφαίρισης της Nike. Πολλαπλές φανέλες που ξεκινούν μετά από την ανάληψη της εταιρείας ως επίσημος προμηθευτής του ΝΒΑ το 2017.
