Τι ήταν ο δρόμος μετάξι;
Ο Silk Road ήταν μια πλατφόρμα ψηφιακής μαύρης αγοράς που ήταν δημοφιλής για τη φιλοξενία δραστηριοτήτων ξεπλύματος χρημάτων και παράνομων συναλλαγών με Bitcoin. Ο Silk Road, που θεωρείται η πρώτη αγορά internet darknet, ξεκίνησε το 2011 και τελικά έκλεισε το FBI το 2013. Ιδρύθηκε από τον Ross William Ulbricht, ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για το ρόλο του στο Silk Road.
Από τότε, έχουν αυξηθεί πολλές άλλες αγορές σκοτεινού δικτύου.
Βασικές τακτικές
- Ο Δρόμος του Μεταξιού ήταν μια διαδικτυακή μαύρη αγορά στην οποία οι αγοραστές και οι πωλητές παράνομων ή ανήθικων αντικειμένων μπορούσαν να πραγματοποιούν συναλλαγές ανώνυμα. Χρησιμοποιώντας τεχνικές απορρήτου όπως το δίκτυο Tor και οι συναλλαγές κρυπτογράφησης, οι άνθρωποι μπόρεσαν να συναλλάσσονται με φάρμακα, παγιδευμένους κωδικούς πρόσβασης, παράνομα δεδομένα και άλλα λαθραία.Το FBI έκλεισε το Silk Road το 2013 και ο ιδρυτής του Ross Ulbricht καταδικάστηκε στη φυλακή για ζωή.
Πώς λειτουργεί το μεταξωτό δρόμο
Η ψηφιακή εποχή έχει φέρει πολλές τεχνολογικές καινοτομίες στα σπίτια μας και έχει διαταράξει τη ζωή όπως την ξέρουμε. Μπορούμε τώρα να πραγματοποιούμε ηλεκτρονικές συναλλαγές με ιστότοπους ηλεκτρονικού εμπορίου, να πληρώνουμε για ηλεκτρονικές συναλλαγές χρησιμοποιώντας εικονικό νόμισμα, να λαμβάνουμε online δάνεια χρησιμοποιώντας ιστότοπους κοινωνικής δανεισμού, να λειτουργούμε ανώνυμα στο διαδίκτυο χρησιμοποιώντας τεχνολογία ανωνυμοποίησης δεδομένων και ακόμη και να επικοινωνούμε με εταιρείες προσέλκυσης εταιρειών χρησιμοποιώντας ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Ο κατάλογος των εφευρέσεων της ψηφιακής τεχνολογίας πηγαίνει συνεχώς και επιχειρεί σε κάθε τομέα της παγκόσμιας οικονομίας είτε πρόκειται για τον χρηματοπιστωτικό τομέα είτε για τον τομέα λιανικής. Η αύξηση της χρήσης τεχνολογίας στον κυβερνοχώρο, όπως η αγορά κρυπτογράφησης και η αγορά ηλεκτρονικού εμπορίου, οδήγησε σε αύξηση της ζήτησης για ιδιωτικό απόρρητο δεδομένων. Η ζήτηση για ιδιωτικό απόρρητο οδήγησε σε αύξηση των ρυθμίσεων και των νόμων για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα δεδομένα, καθώς και αύξηση των τεχνολογικών εργαλείων και της πλατφόρμας που δημιουργήθηκαν για να εξυπηρετήσουν χρήστες που προτιμούν την ανωνυμία. Ενώ η εκκίνηση εργαλείων ανωνυμοποίησης δεδομένων βοηθά στην προστασία των προσωπικών πληροφοριών αναγνώρισης (PII) των χρηστών, τα εργαλεία αυτά χρησιμοποιούνται επίσης από φορείς που προτίθενται να διεξάγουν παράνομες και εγκληματικές δραστηριότητες. Το 2011, ο Δρόμος του Μεταξιού γεννήθηκε εξαιτίας της ανάγκης σύνδεσης των πωλητών παράνομων ναρκωτικών με τους ενδιαφερόμενους αγοραστές στο διαδίκτυο, προστατεύοντας παράλληλα την ταυτότητα και τις συναλλαγές τους χρησιμοποιώντας τεχνικές ανωνυμοποίησης.
Μέσω ενός συνδυασμού τεχνολογίας ανωνυμοποίησης δεδομένων και συστήματος ανταλλαγής πληροφοριών, το Silk Road δημιούργησε ένα καταφύγιο για εμπόρους ναρκωτικών. Ο ιστότοπος ήταν προσβάσιμος μόνο μέσω ενός δικτύου γνωστού ως Tor, το οποίο υπάρχει κυρίως για να ανώνυμα δεδομένα χρήστη και δραστηριότητες στο διαδίκτυο. Ο χρήστης Tor καταλαγιάζει τις διευθύνσεις των χρηστών, ώστε να φαίνεται κρυφή σε ανεπιθύμητα μέρη που επιθυμούν να παρακολουθήσουν τις συναλλαγές και τις δραστηριότητες του χρήστη. Για το λόγο αυτό, οι αγοραστές και οι πωλητές του Silk Road διεξήγαγαν παράνομα παράνομες συναλλαγές ναρκωτικών, χωρίς να φοβούνται ότι οι διευθύνσεις IP τους θα εντοπιστούν πίσω τους. Ένας άλλος λόγος που η Silk Road ευημερούσε ήταν η ανατροφοδότηση του αγοραστή που εφαρμόστηκε στην πλατφόρμα. Οι αγοραστές θα παρέχουν συνήθως πληροφορίες σχετικά με τους πωλητές μετά την παραλαβή των αγαθών. Τα σχόλια που ελήφθησαν στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν από την ιστοσελίδα για να εξαλείψουν τους ψευδείς πωλητές, ενώ οι αξιόπιστοι πωλητές είχαν τα προϊόντα τους ιδιαίτερα περιζήτητα. Αυτό προωθεί την εμπιστοσύνη των αγοραστών στην ηλεκτρονική πλατφόρμα.
Όλες οι συναλλαγές στο Silk Road πραγματοποιούσαν τη χρήση του όλο και πιο δημοφιλούς ψηφιακού νομίσματος, γνωστού ως Bitcoin. Κάθε συναλλαγή Bitcoin καταγράφεται σε δημόσιο βιβλίο, ο οποίος είναι εύκολα προσβάσιμος στους νομικούς και ρυθμιστικούς φορείς. Λόγω της διαφάνειας που εμφανίζεται στις συναλλαγές Bitcoin, εφευρέθηκαν σκοτεινά πορτοφόλια με κύριο σκοπό την κρυπτογράφηση και την κάλυψη όλων των συναλλαγών Bitcoin. Οι συμμετέχοντες στο Road Silk που χρησιμοποίησαν αυτά τα πορτοφόλια για να χρηματοδοτήσουν τις συναλλαγές τους απολάμβαναν ένα πρόσθετο επίπεδο ιδιωτικότητας.
Η πτώση του δρόμου του μετάξι
Ο Δρόμος του Μεταξιού έπεσε στο θάνατο του το 2013, αφού το FBI, αφού έμαθε για την ύπαρξη της κρυμμένης αγοράς, συνεννόησε με τους DEA, τους IRS και τους τελωνειακούς πράκτορες. Αν και οι ομοσπονδιακοί πράκτορες παραδέχτηκαν ότι η χρήση των Tor και Bitcoin για να αποκρύψουν τις διευθύνσεις ήταν μείζονα εμπόδια που αντιμετώπισαν, εξακολουθούν να είναι σε θέση να ασκήσουν μέτρα κατά της υπόγειας αγοράς φαρμάκων.
Το FBI έκλεισε μόνιμα τον ιστότοπο, κατασχέθηκε πάνω από 144.000 Bitcoins (τότε εκτιμήθηκε σε 122 εκατομμύρια δολάρια) και συνέλαβε ορισμένους χρήστες του ιστότοπου, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή Ross Ulbricht, ο οποίος πραγματοποίησε περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια σε προμήθειες από συναλλαγές που πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο ιστοσελίδα. Ο Ulbricht καταδικάστηκε το 2015 και εκτίει προς το παρόν μια ποινή ισόβιας κάθειρξης χωρίς τη δυνατότητα χορήγησης απαλλαγής.
