Μικτή οικονομία ορίζεται από τη συνύπαρξη δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Ο συγκεκριμένος συνδυασμός μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα μπορεί να διαφέρει σημαντικά από μια μεικτή οικονομία σε άλλη. Με βάση την αντίστοιχη φύση τους, ο ιδιωτικός τομέας είναι υποδεέστερος στον δημόσιο τομέα. Η ιδιωτική ανταλλαγή μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο όταν η κυβέρνηση δεν την απαγορεύει ή έχει ήδη αναλάβει αυτόν τον ρόλο.
Οι μικτές οικονομίες πέφτουν ανάμεσα στις ελεύθερες αγορές και τις οικονομίες διοίκησης. Η ελεύθερη αγορά συνδέεται στενότερα με τον καθαρό καπιταλισμό. Μια οικονομία διοίκησης συνδέεται στενότερα με τον σοσιαλισμό. Οι μικτές οικονομίες, με κρατικές εποπτικές αγορές, συνδέονται περισσότερο με τον φασισμό (με την οικονομική έννοια) και έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά.
Ιδιοκτησία πόρων
Σε μια οικονομία διοίκησης, όλοι οι πόροι ανήκουν και ελέγχονται από το κράτος. Σε ένα μικτό σύστημα, επιτρέπεται στους ιδιώτες να κατέχουν και να ελέγχουν ορισμένους (αν όχι τους περισσότερους) συντελεστές παραγωγής. Οι ελεύθερες οικονομίες της αγοράς επιτρέπουν στους ιδιώτες να κατέχουν και να εμπορεύονται, οικειοθελώς, όλους τους οικονομικούς πόρους.
Κρατική παρέμβαση
Η κυβερνητική παρέμβαση και το πολιτικό συμφέρον διαδραματίζουν βασικό ρόλο σε μια μικτή οικονομία. Η παρέμβαση αυτή μπορεί να λάβει πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων των επιδοτήσεων, των τιμολογίων, των απαγορεύσεων και της αναδιανεμητικής πολιτικής. Ορισμένες από τις πιο παγκοσμίως εφαρμοζόμενες μικτές οικονομικές πολιτικές περιλαμβάνουν τους νόμους περί νομικών προσφορών, τον νομισματικό έλεγχο από μια κεντρική τράπεζα, τα έργα δημόσιας οδού και υποδομής, τα τιμολόγια για τα ξένα προϊόντα στο διεθνές εμπόριο και τα προγράμματα δικαιωμάτων.
Αλλαγή οικονομικής πολιτικής
Ένα σημαντικό και μετριοπαθές χαρακτηριστικό μιας μικτής οικονομίας είναι η τάση της για αντιδραστικές και σκόπιμες αλλαγές οικονομικής πολιτικής. Σε αντίθεση με μια οικονομία διοίκησης (όπου η οικονομική πολιτική ελέγχεται πολύ συχνά από το κράτος) ή μια οικονομία της αγοράς (τα πρότυπα της αγοράς προκύπτουν μόνο από την αυθόρμητη τάξη), οι μικτές οικονομίες μπορούν να περάσουν από δραματικές αλλαγές στους "κανόνες του παιχνιδιού" να μιλήσω.
Αυτό οφείλεται στις μεταβαλλόμενες πολιτικές πιέσεις στις περισσότερες μικτές οικονομίες. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να διαπιστωθεί μετά την Μεγάλη ύφεση, όταν οι περισσότερες κυβερνήσεις κινητοποιήθηκαν για την αυστηρή ρύθμιση των χρηματοπιστωτικών αγορών και οι κεντρικές τράπεζες μείωσαν τα επιτόκια.
Πλεονεκτήματα ενός μικτού οικονομικού συστήματος
Επιτρέπει τον συνύπαρξη του καπιταλισμού και του σοσιαλισμού: Ένα μικτό οικονομικό σύστημα επιτρέπει στον καπιταλισμό και στον σοσιαλισμό να συνυπάρχουν και να λειτουργούν με τον διαχωρισμό των ρόλων της κυβέρνησης και του ιδιωτικού τομέα. Ο καπιταλισμός θέτει τις τιμές μέσω μιας ισορροπίας μεταξύ προσφοράς και ζήτησης ιδιωτικών αγαθών, ενώ ο σοσιαλισμός καθορίζει τις τιμές μέσω σχεδιασμού όπου ο ιδιωτικός τομέας αποτυγχάνει ή δεν επιθυμεί να παράγει ορισμένα αγαθά, όπως οι δημόσιες συγκοινωνίες, η καθολική υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση. Η κυβέρνηση διαδραματίζει καίριο ρόλο στη διακήρυξη και επιβολή νόμων και στην εξασφάλιση θεμιτού ανταγωνισμού και επιχειρηματικών πρακτικών.
Επιτρέπει στην κυβέρνηση να εσωτερικεύει θετικές και αρνητικές εξωτερικές επιπτώσεις: Η παραγωγή ορισμένων αγαθών και η χρήση των πόρων από τον ιδιωτικό τομέα μπορεί να επιβαρύνει την υποαπόδοση ή την υπερβολική χρήση τους. Για παράδειγμα, οι χαρτοβιομηχανίες και οι επιχειρήσεις εξόρυξης είναι γνωστές για τη χρήση υπερβολικού νερού ή τη μόλυνση τους κατά τη διάρκεια της παραγωγικής διαδικασίας, δημιουργώντας μια αρνητική εξωτερικότητα για το γενικό πληθυσμό που πίνει αυτό το νερό. Ένα μεικτό οικονομικό σύστημα διασφαλίζει ότι η κυβέρνηση μπορεί να προχωρήσει και να διορθώσει τις αρνητικές επιπτώσεις της εξωτερικότητας είτε με την απαγόρευση της επιβλαβούς δραστηριότητας είτε με την έντονη φορολόγηση της.
Επιτρέπει τη διόρθωση της ανισότητας εισοδήματος: Ο καπιταλισμός είναι γνωστός για τη δημιουργία εισοδηματικής ανισότητας μέσω συγκέντρωσης κεφαλαίου. Ένα μικτό οικονομικό σύστημα μπορεί να διορθώσει ένα τέτοιο φαινόμενο φορολογώντας και αναδιανείμει τον πλούτο στα νοικοκυριά που βρίσκονται στο κάτω μέρος της κατανομής του εισοδήματος.
Μειονεκτήματα ενός μικτού οικονομικού συστήματος
Αυθόρμητη τάξη και σύστημα τιμών: Η ιδέα της αυθόρμητης τάξης της αγοράς εξελίχθηκε από τη διορατικότητα του Adam Smith σχετικά με το "αόρατο χέρι". Αυτή η θεωρία υποστηρίζει ότι οι πληροφορίες της αγοράς είναι ατελείς και δαπανηρές και το μέλλον είναι αβέβαιο και απρόβλεπτο. Δεδομένου ότι οι πληροφορίες είναι ατελείς, απαιτείται κάποιο σύστημα συντονισμού των πληροφοριών για τη διευκόλυνση του εμπορίου και της εθελοντικής συνεργασίας. Για τους Ludwig von Mises και FA Hayek, τα πιο επιτυχημένα πληροφοριακά σήματα είναι οι τιμές της αγοράς. Ο όρος τους για αυτή τη διαδικασία είναι "καταλαλαστικός", τον οποίο ο Hayek ορίζει ως "την τάξη που επιφέρει η αμοιβαία προσαρμογή πολλών μεμονωμένων οικονομιών σε μια αγορά".
Κάθε φορά που η κυβέρνηση παρεμβαίνει στις τιμές της αγοράς, καταλαγνύεται, προκαλώντας λανθασμένες κατανομές πόρων και απώλειες. Παρά τις καλύτερες προθέσεις τους, οι μικτές οικονομίες επιβαρύνουν τον μηχανισμό τιμών.
Αδυναμία της κυβέρνησης στην αγορά: Η θεωρία της δημόσιας επιλογής εφαρμόζει τις αρχές της οικονομικής ανάλυσης στην κυβέρνηση. Οι επικεφαλής υποστηρικτές της θεωρίας της δημόσιας επιλογής υποστηρίζουν ότι οι κυβερνήσεις δημιουργούν αναγκαστικά περισσότερες αποτυχίες της αγοράς από ό, τι εμποδίζουν και οι μικτές οικονομίες παράγουν ορθολογικά αναποτελεσματικά αποτελέσματα. Ο αμερικανός οικονομολόγος James Buchanan έδειξε ότι οι ομάδες ειδικών συμφερόντων κυριαρχούν ορθολογικά στις δημοκρατικές κοινωνίες, επειδή οι κυβερνητικές δραστηριότητες τείνουν να προσφέρουν οφέλη άμεσα σε μια συγκεντρωμένη, οργανωμένη ομάδα εις βάρος μιας ανεπαρκώς ενημερωμένης, αποδιοργανωμένης φορολογικής βάσης.
Ο Milton Friedman έδειξε ότι οι αποτυχίες της αγοράς που προκάλεσαν οι κυβερνήσεις τείνουν να οδηγήσουν σε αυξανόμενες αποτυχίες. Για παράδειγμα, τα φτωχά δημόσια σχολεία δημιουργούν εργαζόμενους χαμηλής παραγωγικότητας, οι οποίοι στην συνέχεια τιμολογούνται εκτός αγοράς με νόμους για τους κατώτατους μισθούς (ή άλλα τεχνητά έξοδα στο χώρο εργασίας) και στη συνέχεια πρέπει να στραφούν στην πρόνοια ή το έγκλημα για να επιβιώσουν.
Αβεβαιότητα καθεστώτος: Ο οικονομικός ιστορικός Robert Higgs σημείωσε ότι οι μικτές οικονομίες τείνουν να έχουν συνεχώς μεταβαλλόμενους κανονισμούς ή κανόνες εμπορίου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις δυτικές δημοκρατίες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, με αντιτιθέμενα πολιτικά κόμματα.
