Υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα που συνδέονται με την επένδυση στον τομέα της κοινής ωφελείας. Οι χρηματιστηριακές τιμές των μετοχών είναι απίθανο να κυμανθούν, μειώνοντας το δυναμικό κεφαλαιουχικού κέρδους. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος τα αποθέματα να μειωθούν στο βαθμό που ο επενδυτής υφίσταται ζημίες. Ένα άλλο μειονέκτημα των χρηματιστηριακών αποθεμάτων είναι ότι δεν ασφαλίζονται από την Ομοσπονδιακή Ασφαλιστική Εταιρεία Καταθέσεων (FDIC) ή προστατεύονται από την κυβέρνηση με οποιονδήποτε τρόπο. Αυτό δημιουργεί μεγαλύτερο κίνδυνο για τους επενδυτές, οι οποίοι δεν θα έχουν καμία προσφυγή εάν μια εταιρεία κοινής ωφέλειας χρεοκοπήσει.
Παρόλο που οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας τείνουν να προσφέρουν μερίσματα υψηλής απόδοσης, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μειωθούν ή θα εξαλειφθούν εξ ολοκλήρου. Αρκετές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έχουν μειώσει τα μερίσματά τους τα τελευταία χρόνια. Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έχουν αρκετά υψηλές τιμές τυπικών αποκλίσεων, με το μέσο ποσοστό από το 1927-2011 να είναι 22, 2%. Αντίθετα, τα ποσοστά τυπικής απόκλισης της ασφάλειας του ταμείου κυμάνθηκαν από 3, 1-9, 8% εντός της ίδιας χρονικής περιόδου. Το μέσο ποσοστό απόκλισης για το χρηματιστήριο στο σύνολό του ήταν μόλις 20, 5%. Παρόλο που θεωρούνται πλέον ως αμυντικά αποθέματα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έχουν ιστορικό χαμηλής απόδοσης στις αγορές bear, όπως τα έτη 2002 και 2008, όταν οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έχασε 23% και 29% αντίστοιχα.
Προβλέψιμος κίνδυνος για επενδύσεις σε επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας είναι η αυξανόμενη αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το Εθνικό Εργαστήριο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας εκτιμά ότι έως το έτος 2050, η ανανεώσιμη ενέργεια θα μπορούσε να παράγει περίπου το 80% της παγκόσμιας ενέργειας. Το μειονέκτημα αυτής της αυξανόμενης αγοράς ενέργειας είναι ότι μπορεί να απειλήσει το μέλλον των παραδοσιακών εταιρειών κοινής ωφέλειας.
Παρά τα μειονεκτήματα αυτά, ο τομέας κοινής ωφέλειας μπορεί να είναι η σωστή επιλογή για έναν επενδυτή ο οποίος μπορεί να αντέξει οικονομικά την ανάληψη του πιθανού κινδύνου που συνδέεται με αυτά τα αποθέματα. Όσοι επιδιώκουν σταθερό εισόδημα από μερίσματα ενδεχομένως να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο επένδυσης στον τομέα της κοινής ωφέλειας. Αυτά τα αποθέματα είναι επίσης ιδανικά για όσους θέλουν να προσθέσουν αμυντικά αποθέματα στα χαρτοφυλάκιά τους.
