Ακριβώς πριν από 84 χρόνια, στις 20 Απριλίου 1933, οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέλειψαν το χρυσό πρότυπο, αποσυνδέοντας την αξία του δολαρίου σε χρυσό. Ο υπεύθυνος για αυτό ήταν ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt, ο οποίος προέτρεψε το Κογκρέσο να αναλάβει τη μεταρρύθμιση του νομισματικού συστήματος τον Ιανουάριο εκείνου του έτους.
"Για παράδειγμα, η ελεύθερη κυκλοφορία χρυσών νομισμάτων είναι περιττή, οδηγεί σε αποθεματοποίηση και τείνει σε πιθανή εξασθένιση των εθνικών χρηματοπιστωτικών δομών σε περιόδους έκτακτης ανάγκης", ανέφερε.
Ως αποτέλεσμα της τολμηρής κίνησης του Ρούσβελτ, που έκανε σύντομα μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, οι New York Times ανέφεραν ότι το δολάριο υποχώρησε κατά 11, 5% έναντι των ευρωπαϊκών νομισμάτων με βάση το χρυσό, ενώ οι πληθωριστικές προσδοκίες αύξησαν τα αποθέματα. Σε αυτό που χαρακτηρίστηκε ως η πιο δραστήρια ημέρα διαπραγμάτευσης από το Σεπτέμβριο του 1932, η NYSE είδε συνολικό όγκο 5, 08 εκατομμυρίων μετοχών. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Σαιντ Λούις, «Το δολάριο-λιβρών έπεσε 23 σεντς στα 3, 85 δολάρια, το υψηλότερο επίπεδο από τις 31 Οκτωβρίου 1931».
Δεν ήταν η πρώτη καταστολή του χρυσού από τον Πρόεδρο Ρούσβελτ, ούτε ήταν η τελευταία του. Υπήρχαν πολλοί παράγοντες, εσωτερικοί και διεθνείς, που τον οδήγησαν να προβεί σε αυτές τις ενέργειες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έπεφταν κάτω από τα αποτελέσματα της μεγάλης ύφεσης και η Μεγάλη Βρετανία είχε εγκαταλείψει το χρυσό πρότυπο πριν από δύο χρόνια.
Όπως επεσήμανε η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, αφενός ο σοβαρός αποπληθωρισμός και η ανεργία αναγκάστηκαν το χέρι της Fed να επιδιώξει μια επεκτατική νομισματική πολιτική για την τόνωση της οικονομίας. Ο αμερικανικός λαός ήταν σε κατάσταση πανικού και μετατρέπονταν τις καταθέσεις τους σε νόμισμα με ανησυχητικό ρυθμό, απειλώντας ένα τρέξιμο στις τράπεζες. Ο αριθμός των τραπεζογραμματίων σε κυκλοφορία αυξήθηκε σχεδόν στο 116% μεταξύ Οκτωβρίου 1929 και Μαρτίου 1933. Ο δείκτης χρυσού της Fed σε υποθέσεις χαρτοφυλακίου και υποχρεώσεων καταθέσεων, ο οποίος ανερχόταν στο 81, 4 τοις εκατό ένα μήνα πριν η Βρετανία εγκαταλείψει το χρυσό πρότυπο, υποχώρησε στο 51, 3 το Μάρτιο του 1933, το χαμηλότερο επίπεδο από το 1921."
Η απομάκρυνση της Βρετανίας από το χρυσό πρότυπο προκάλεσε την υποτίμηση της λίρας, επηρεάζοντας την ανταγωνιστικότητα των αμερικανικών εξαγωγών. Όχι μόνο αυτό, αλλά «οι διεθνείς ευθύνες και η απειλή των εξαγωγών χρυσού ζήτησαν από την Federal Reserve να ενισχύσει την πίστωση και να επιδείξει τη δέσμευσή της για το χρυσό πρότυπο».
Έτσι, ο Roosevelt έδωσε προτεραιότητα στην εσωτερική κατάσταση έναντι των διεθνών δεσμεύσεων. Μια από τις πρώτες του κινήσεις ως Πρόεδρος ήταν να δηλώσει τετραήμερες αργίες και να αναστείλει τις εξαγωγές χρυσού. Μέσα σε λίγες μέρες τέθηκε σε εφαρμογή ο νόμος περί τράπεζας έκτακτης ανάγκης, ο οποίος απαγόρευε στις τράπεζες να καταβάλλουν χρυσά νομίσματα ή πιστοποιητικά χρυσού ή χρυσού εκτός από την άδεια που εκδόθηκε από την κυβέρνηση.
Μόλις δύο εβδομάδες πριν την εγκατάλειψη του χρυσού προτύπου, εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα απαγορεύοντας την αποθήκευσή των χρυσών νομισμάτων, των χρυσών και χρυσών πιστοποιητικών. Οι άνθρωποι και οι εταιρείες έλαβαν εντολή να τα καταθέσουν στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ή να αντιμετωπίσουν χρηματικά ποσά μέχρι 10.000 δολάρια ή μέχρι δέκα χρόνια φυλάκισης ή και τα δύο. Αυτοί που εγκατέλειψαν το χρυσό τους αντισταθμίστηκαν.
Και γι 'αυτό έλαβε την υποστήριξη ορισμένων από τους μεγαλύτερους παίκτες της Wall Street. Μετά το εμπάργκο στις εξαγωγές χρυσού, οι New York Times αναφέρουν ότι η JP Morgan λέει: "Μου φαίνεται σαφές ότι η έξοδος από την κατάθλιψη είναι να καταπολεμήσουμε και να ξεπεράσουμε τις αποπληθωριστικές δυνάμεις. Επομένως, θεωρώ ότι η δράση που έχει τώρα θεωρηθεί ως η καλύτερη δυνατή πορεία υπό τις υπάρχουσες συνθήκες."
