Ο νόμος της ζήτησης είναι μια οικονομική αρχή που εξηγεί την αρνητική συσχέτιση μεταξύ της τιμής ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας και της ζήτησης. Αν όλοι οι άλλοι παράγοντες παραμείνουν οι ίδιοι, όταν αυξάνεται η τιμή ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας, μειώνεται η ποσότητα της ζήτησης και αντιστρόφως. Όταν όλα τα υπόλοιπα πράγματα παραμένουν σταθερά, υπάρχει μια αντίστροφη σχέση ή αρνητική συσχέτιση μεταξύ της τιμής και της ζήτησης αγαθών και υπηρεσιών.
Για παράδειγμα, υποθέστε ότι όλοι οι παράγοντες παραμένουν σταθεροί και η τιμή του πετρελαίου αυξάνεται σημαντικά. Όταν η τιμή του πετρελαίου αυξάνεται, η τιμή ενός αεροπορικού εισιτηρίου αυξάνεται επίσης. Αυτό θα προκαλέσει μείωση της ζήτησης αεροπορικών εισιτηρίων, επειδή οι τιμές των εισιτηρίων μπορεί να είναι υπερβολικά ακριβές για τους μέσους καταναλωτές.
Ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο θέλει να ταξιδέψει σε μια πόλη 500 μίλια μακριά, και η τιμή ενός αεροπορικού εισιτηρίου είναι $ 500 σε αντίθεση με τα $ 200 πέρυσι. Μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να ταξιδέψει αεροπορικώς λόγω της αύξησης της τιμής. Αυτό αναγκάζει την ποσότητα που απαιτείται για ένα εισιτήριο αεροπλάνου να μειωθεί στο μηδέν. Είναι πιο πιθανό να επιλέξει έναν οικονομικότερο τρόπο να ταξιδέψει, όπως η λήψη λεωφορείου ή τρένου.
Ομοίως, όταν μειώνεται η τιμή ενός προϊόντος, αυξάνεται η απαιτούμενη ποσότητα. Για παράδειγμα, υποθέστε ότι το πετρέλαιο τιμών μειώνεται σημαντικά. Αυτό μειώνει το κόστος των αεροπορικών εταιρειών και προκαλεί μείωση των τιμών των αεροπορικών εισιτηρίων. Εάν οι αεροπορικές εταιρίες χρεώνουν τώρα μόνο 100 δολάρια σε αντίθεση με 500 δολάρια στο προηγούμενο παράδειγμα, η ζητούμενη ποσότητα θα αυξηθεί. Το άτομο μπορεί να απαιτήσει πέντε εισιτήρια τώρα, σε αντίθεση με το μηδέν πριν, επειδή η τιμή ενός εισιτηρίου αεροπλάνου για να ταξιδέψει 500 μίλια μειώθηκε κατά 80%.
(Για σχετική ανάγνωση, βλ. "Εισαγωγή στην προσφορά και ζήτηση.")
