Οι τιμές του πετρελαίου συνεχίζουν να φθάνουν σε νέα χαμηλά επίπεδα. Ενώ οι τιμές του φυσικού αερίου κάτω από $ 2 ένα γαλόνι έχουν ωφελήσει τις αμερικανικές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, οι χώρες σε όλο τον κόσμο αισθάνονται το κάψιμο των ιστορικά χαμηλών τιμών, κυρίως επειδή δεν έχουν άλλες βιομηχανίες για να στηρίξουν τις οικονομίες τους. Ποιες είναι οι πέντε οικονομίες που εξαρτώνται περισσότερο από το πετρέλαιο στον κόσμο; Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι πολλά από αυτά τα κράτη είναι πολιτικά ασταθή και γίνονται όλο και περισσότερο με την πτώση των τιμών.
Βενεζουέλα
Το πετρέλαιο αντιπροσωπεύει το 96% των εξαγωγών της Βενεζουέλας και περισσότερο από το 40% των κρατικών εσόδων, αφήνοντας τις περιουσίες του έθνους άρρηκτα συνδεδεμένες με την τιμή του πετρελαίου. Η Βενεζουέλα έχει πιο αποδεδειγμένα αποθέματα αργού πετρελαίου από οποιοδήποτε άλλο έθνος στον κόσμο. Όπως η Σαουδική Αραβία, έχει τα αποθέματα για να διατηρήσει ένα τεράστιο μερίδιο αγοράς εάν οι τιμές του πετρελαίου ανακάμψουν ποτέ. Αλλά οι Σαουδάραβες κατέχουν πάνω από 600 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξένα αποθέματα, παρέχοντάς τους μια πολύ μεγαλύτερη ικανότητα να χειραγωγήσουν το νόμισμα. Εν τω μεταξύ, η Βενεζουέλα κατέχει μόνο περίπου 15 δισεκατομμύρια δολάρια, αφήνοντας σε μεγάλο βαθμό ανίκανο να συγκρατήσει τον τρέχοντα πληθωρισμό νομισμάτων. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Τι καθορίζει τις τιμές του πετρελαίου; )
Λιβύη
Η Λιβύη δεν είναι παρά μια οικονομία ενός κλάδου, με τον ενεργειακό τομέα να αντιπροσωπεύει το 65% του ΑΕΠ και το 95% των κρατικών εσόδων, σύμφωνα με τη CIA. Επιπλέον, οι περισσότεροι Λιβύοι εργάζονται για το κράτος, συνδέοντας βιβλία επιταγών καταναλωτών με την τιμή του πετρελαίου. Αυτή η πλήρης εξάρτηση χειραγωγεί σε μεγάλο βαθμό τον σημερινό εμφύλιο πόλεμο, ενώ οι αντίπαλες κυβερνήσεις αγωνίζονται για τον έλεγχο της κρατικής Εθνικής Εταιρείας Πετρελαίου (η οποία σήμερα, με ψήφισμα του ΟΗΕ, υποτίθεται ότι ασχολείται και με τις δύο κυβερνήσεις). Η εξάρτηση από το πετρέλαιο επιδεινώνει τους τρέχοντες πολιτικούς αγώνες της Λιβύης και ενισχύει τον κίνδυνο περαιτέρω διαφανειών τιμών.
Ρωσία
Φαινομενικά η πιο ανεπτυγμένη και διαφοροποιημένη οικονομία σε αυτόν τον κατάλογο, η πτώση των τιμών του πετρελαίου έδειξε τη συνεχιζόμενη εξάρτηση της Ρωσίας από τις εξαγωγές ενέργειας. Το ρούβλι (RUB) καταστράφηκε απόλυτα πέρυσι και η Ρωσία έκαψε τα κρατικά επενδυτικά ταμεία για τη διάσωση τόσο των πετρελαϊκών εταιρειών όσο και των τραπεζών. Η νέα αεροπορική συμφωνία της Ρωσίας με την Κίνα δεν θα καταβάλει μερίσματα για χρόνια και η χώρα χάνεται κάτω από το βάρος των δυτικών κυρώσεων. Η οικονομία της Ρωσίας αποδυναμώνεται σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, με την τρέχουσα πετρελαϊκή κρίση να φταίει σε μεγάλο βαθμό. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Κορυφαίοι ανταγωνιστές του ΟΠΕΚ και πώς τους ελέγχει ο ΟΠΕΚ ).
Αγκόλα
Η κυρίαρχη πετρελαϊκή βιομηχανία αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 50% του ΑΕγχΠ της Αγκόλας και περισσότερο από το 70% των κρατικών εσόδων. Η Αγκόλα είναι πλούσια σε πόρους σε άλλους τομείς, ιδίως σε ορυχεία, αλλά εξακολουθεί να ανακάμπτει από έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο που έληξε το 2002 και δεν διαθέτει την υποδομή για την αποτελεσματική εκμετάλλευση πολλών από αυτούς τους πόρους. Η κυβέρνηση, αποφασισμένη να διατηρήσει τη φερεγγυότητα στη μέση της πτώσης των τιμών, εισήγαγε νέα μέτρα λιτότητας το 2015, αλλά οι τιμές του πετρελαίου κατέρρευσαν πολύ πέρα από τις προβλέψεις για αυτόν τον προϋπολογισμό, αφήνοντας το κράτος ευάλωτο.
Κουβέιτ
Όπως και οι περισσότερες από τις άλλες χώρες που περιλαμβάνονται στον κατάλογο αυτό, το Κουβέιτ βασίζεται στο πετρέλαιο για περισσότερο από το ήμισυ του ΑΕγχΠ του και σχεδόν όλα τα έσοδα από εξαγωγές. Ενώ το Κουβέιτ έχει κάποια συγκριτικά πλεονεκτήματα (απολαμβάνει σχετική πολιτική σταθερότητα και έχει σημαντικά συναλλαγματικά αποθέματα σε σχέση με το ΑΕγχΠ του), οι πρόσφατες προσπάθειες του Κουβέιτ για την τόνωση της ανάπτυξης σε άλλους τομείς έχουν μειωθεί. Με τους ξένους επενδυτές να διστάζουν να δεσμεύσουν χρήματα στην ταραχώδη Μέση Ανατολή, το Κουβέιτ είναι πιθανό να παραμείνει μια οικονομία μιας βιομηχανίας εδώ και αρκετό καιρό.
Η κατώτατη γραμμή
Τι κοινά έχουν αυτά τα κράτη; Όλοι τους είναι πολιτικά εύθραυστες ή πλήττονται από εσωτερικές και εξωτερικές συγκρούσεις. Με τόσα πολλά ταραγμένα έθνη που εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από την τιμή του πετρελαίου, μια συνεχής διακύμανση των τιμών μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω παγκόσμια αστάθεια το 2016.
