Ποιος είναι ο ανταγωνισμός στον συμβαλλόμενο νόμο;
Ο ανταγωνισμός στον συμβαλλόμενο νόμο είναι μια πολιτική που καθόρισε το Κογκρέσο το 1984 για να ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό για κρατικές συμβάσεις. Η ιδέα πίσω από την πολιτική είναι ότι ο αυξημένος ανταγωνισμός θα οδηγήσει σε βελτιωμένη εξοικονόμηση πόρων για την κυβέρνηση μέσω μιας πιο ανταγωνιστικής τιμολόγησης. Ο νόμος εφαρμόζεται σε όλες τις προσκλήσεις υποβολής προσφορών που εκδόθηκαν μετά την 1η Απριλίου 1985.
Η κατανόηση του ανταγωνισμού στον συμβαλλόμενο νόμο (CICA)
Το CICA προβλέπει πλήρη και ανοικτό ανταγωνισμό κατά την ανάθεση δημοσίων συμβάσεων. Η διαδικασία περιλαμβάνει σφραγισμένες προσφορές και ανταγωνιστικές προτάσεις. Η CICA αναθέτει ότι κάθε σύμβαση που αναμένεται να είναι μεγαλύτερη των $ 25.000 πρέπει να διαφημιστεί τουλάχιστον 15 ημέρες πριν από την υποβολή προσφορών. Η διαφήμιση αυτή αποσκοπεί στην αύξηση του αριθμού των διαγωνιζομένων που ανταγωνίζονται για κρατικές συμβάσεις, επιτρέποντας έτσι τον πλήρη και ανοικτό ανταγωνισμό. Το CICA απαίτησε από την κυβέρνηση να ακολουθήσει αυτές τις διαδικασίες με περιορισμένες εξαιρέσεις. κάθε αποχώρηση από το CICA πρέπει να τεκμηριώνεται και να εγκρίνεται από τον αρμόδιο κυβερνητικό υπάλληλο.
Πώς λειτουργεί το CICA
"Η θεωρία ήταν ότι ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός στις προμήθειες θα μείωνε το κόστος και θα επέτρεπε σε περισσότερες μικρές επιχειρήσεις να κερδίσουν συμβόλαια ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Σύμφωνα με το CICA, όλες οι προμήθειες πρέπει να ανταγωνίζονται ως πλήρεις και ανοιχτές, ώστε οποιαδήποτε ειδική εταιρεία να μπορεί να υποβάλει προσφορά", μια ανεξάρτητη υπηρεσία που είναι υπεύθυνη για τα Δ.Σ. δημόσιες συμβάσεις.
Η CICA απαιτεί από κάθε οργανισμό και την προμήθεια να δημιουργήσει έναν «δικηγόρο ανταγωνισμού» μέσα στον οργανισμό του για να αναθεωρήσει και να αμφισβητήσει οποιαδήποτε προμήθεια που περιορίζει τον ανταγωνισμό. Σε επίπεδο Κογκρέσου δημιουργήθηκε μια νέα υποεπιτροπή της Γερουσίας, η οποία θα επιβλέπει την εφαρμογή του CICA και θα ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό για κυβερνητικές συμβάσεις.
Το CICA δήλωσε επίσης ότι η διαμαρτυρία πριν από την ανάθεση της σύμβασης στο Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης (GAO) θα προκαλέσει την αναστολή του βραβείου, έως ότου οι κανόνες του GAO για τη διαμαρτυρία. Καθορίστηκε προθεσμία 90 εργάσιμων ημερών για την έκδοση της απόφασης από το GAO ή 45 ημερολογιακών ημερών εάν η ρητή επιλογή ζητηθεί από οποιοδήποτε από τα δύο μέρη.
Αυτή η διάταξη υπήρξε ένα σημείο διαμάχης με την πάροδο των χρόνων λόγω των επιπόλαιων διαμαρτυριών που κατατέθηκαν, σύμφωνα με ερευνητικό έγγραφο που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Διαχείρισης Συμβάσεων. "Ενώ οι νόμιμες διαμαρτυρίες δοκιμάζουν την ακεραιότητα της διαδικασίας ανάθεσης, οι επιπόλαιες διαμαρτυρίες ελέγχουν μόνο την αμφισβητούμενη βούληση της κυβέρνησης και των επιτυχημένων εργολάβων, όταν οι εργολάβοι υποβάλλουν επιπόλαιες διαμαρτυρίες εκμεταλλεύονται τον μηχανισμό διαμαρτυρίας για να παρεμποδίσουν τον ανταγωνισμό. Ο Steven Kelman ήταν κριτικός για την εκμετάλλευση αυτή και διαπίστωσε ότι οι διαμαρτυρίες ήταν χρονοβόρες και δαπανηρές, καθιστούσαν τους οργανισμούς υπερβολικά επικίνδυνες για τον κίνδυνο και μείωσαν την καλή θέληση και τη συνεργασία, με άλλα λόγια διαμαρτυρίες να διαταράξουν τη σχέση κυβέρνησης-αναδόχου.
