Τα νόμιμα χρήματα είναι οποιαδήποτε μορφή νομίσματος που εκδίδεται από το Υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών και όχι από το Σύστημα Κεντρικών Τραπεζών (Federal Reserve System). Περιλαμβάνει νομίσματα χρυσού και αργύρου, νόμισμα κρατικών ομολόγων και ομόλογα δημοσίου. Το νόμιμο χρήμα έρχεται σε αντίθεση με τα χρηματικά ποσά, στα οποία η κυβέρνηση αποδίδει αξία, αν και δεν έχει δική της εγγενή αξία και δεν υποστηρίζεται από αποθεματικά. Τα χρήματα Fiat περιλαμβάνουν νόμιμο χρήμα όπως χαρτονόμισμα, επιταγές, σχέδια και τραπεζογραμμάτια.
Τα νόμιμα χρήματα είναι επίσης γνωστά ως "είδος", που σημαίνει "σε πραγματική μορφή".
Διάλυση των νόμιμων χρημάτων
Παραδόξως, οι λογαριασμοί δολαρίων που μεταφέρουμε στα πορτοφόλια μας δεν θεωρούνται νόμιμα χρήματα. Η σημείωση στο κάτω μέρος του νομοσχεδίου του δολαρίου ΗΠΑ αναφέρει "Νομική προσφορά για όλα τα χρέη, δημόσιες και ιδιωτικές" και εκδίδεται από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και όχι από το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών. Το νόμιμο χρήμα μπορεί να ανταλλαγεί για ένα ισοδύναμο ποσό νόμιμων χρημάτων, αλλά οι μακροοικονομικές επιπτώσεις, όπως ο πληθωρισμός, μπορούν να αλλάξουν την αξία των χρημάτων. Το νόμιμο χρήμα λέγεται ότι είναι η πιο άμεση μορφή ιδιοκτησίας, αλλά για λόγους πρακτικότητας, έχει ελάχιστη χρησιμότητα στις άμεσες συναλλαγές μεταξύ των μερών.
Ο νόμος του Federal Reserve του 1913, ο οποίος εγκαθιδρύει το σύστημα των κρατικών κεντρικών τραπεζών και του επιτρέπει να εκδίδει νόμισμα της Federal Reserve, δηλώνει ότι «θα είναι υποχρεώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και θα εισπράττονται από όλες τις εθνικές τράπεζες και τις ομοσπονδιακές τράπεζες αποθεματικών και από όλους τους φόρους, τα τελωνεία και άλλα δημόσια τέλη. Πρέπει να εξαργυρωθούν με νόμιμα χρήματα κατόπιν αιτήσεως στο Υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, στην πόλη της Ουάσινγκτον, στην περιφέρεια της Κολούμπια ή σε οποιαδήποτε τράπεζα της Federal Reserve. "Ωστόσο, ο νόμος δεν όριζε ρητά τα νόμιμα χρήματα. ορισμένα νομίσματα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από τις εθνικές τραπεζικές ενώσεις ως «νόμιμα χρηματικά αποθέματα» δεν θεωρούνταν νόμιμο χρήμα, το Κογκρέσο τροποποίησε το νόμο των Federal Reserve το 1933 για να συμπεριλάβει όλα τα νομίσματα και το νόμισμα των ΗΠΑ ως νόμιμο χρήμα για όλους τους σκοπούς. του νόμιμου χρήματος σε όλους τους τύπους χρημάτων, δημιουργώντας διαφωνίες σχετικά με το αν τα χαρτονομίσματα και τα αποθεματικά της τράπεζας της Ομοσπονδιακής Τράπεζας είναι νόμιμα χρήματα. Ενώ ορισμένοι ισχυρίζονται ότι οι νόμιμες χρήσεις των νόμιμων φράγκων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας είναι νόμιμες, άλλοι τείνουν να διαφωνούν.
Δεδομένου ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ δηλώνει ότι "κανένα κράτος δεν θα κάνει ένα Thing αλλά ένα χρυσό και ένα αργυρό νόμισμα μια προσφορά για την πληρωμή των χρεών", ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτός είναι ο ορισμός των νόμιμων χρημάτων και, ως εκ τούτου, οποιοδήποτε μέσον πληρωμής εκτός από χρυσό ή ασήμι δεν θεωρείται νόμιμα χρήματα. Πράγματι, η πρωταρχική έννοια του νομίμου χρήματος είναι νόμιμο χρήμα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται συχνά μια ευρύτερη ερμηνεία.
