Η Microsoft Corp. (MSFT) διερευνάται από τις αμερικανικές αρχές για ισχυρισμούς ότι ασχολήθηκε με τη δωροδοκία και τη διαφθορά για να αυξήσει τις πωλήσεις λογισμικού στην Ουγγαρία, ανέφερε η The Wall Street Journal, αναφέροντας ανθρώπους εξοικειωμένους με το θέμα.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) είναι πρόθυμες να καθορίσουν πώς η Microsoft πώλησε λογισμικό όπως το Word και το Excel σε μεσάζοντες επιχειρήσεις στην ανατολική ευρωπαϊκή χώρα με απότομες εκπτώσεις που φτάνουν το 30%. Σύμφωνα με την έκθεση, αυτοί οι ενδιάμεσοι πωλούσαν στη συνέχεια το λογισμικό σε κυβερνητικούς οργανισμούς στην Ουγγαρία το 2013 και το 2014, κοντά σε πλήρη τιμή. Οι ερευνητές ανησυχούν ότι οι μεσάζοντες εταιρείες χρησιμοποίησαν τη διαφορά για να καταβάλουν δωροδοκίες και μίζες σε κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Η Microsoft, η οποία το 2015 ανέφερε την Ουγγαρία ως την "θυγατρική με τις καλύτερες επιδόσεις…, μεγέθους για δύο χρόνια", δήλωσε στην εφημερίδα ότι ξεκίνησε αμέσως το δικό της κατασκοπεία στην κατάσταση μετά τη συνειδητοποίηση της "ενδεχόμενης ατασθαλίας" στη χώρα το 2014. Ο αναπληρωτής γενικός σύμβουλος της εταιρείας, David Howard, πρόσθεσε ότι η Microsoft συνεργάζεται με το Υπουργείο Δικαιοσύνης και την SEC. «Είμαστε αφοσιωμένοι στις δεοντολογικές επιχειρηματικές πρακτικές και δεν θα θέσουμε σε κίνδυνο αυτά τα πρότυπα», είπε.
Ο Χάουαρντ πρόσθεσε ότι η Microsoft έχει εκτοξεύσει τέσσερις υπαλλήλους που σχετίζονται με τον ερευνητή της στην Ουγγαρία, συμπεριλαμβανομένου του διαχειριστή της χώρας Istvan Papp. Στο πλαίσιο της αποστολής εκκαθάρισης, ισχυρίστηκε επίσης ότι η εταιρεία τερμάτισε τις επιχειρηματικές σχέσεις με τέσσερις εταίρους στην Ουγγαρία πέρυσι, αφού θεωρήθηκε ότι παραβίασε τις πολιτικές της Microsoft και ενίσχυσε τις προσπάθειές της για αύξηση της διαφάνειας όσον αφορά την προεξόφληση.
Δεν είναι μια απομονωμένη υπόθεση
Η έρευνα σχετικά με τις πρακτικές της Microsoft στην Ουγγαρία ακολουθεί μια σειρά παρόμοιων εξετάσεων στις σχέσεις της εταιρείας με τους επιχειρηματικούς της εταίρους σε πέντε άλλες χώρες, σύμφωνα με την εφημερίδα. Πριν από πέντε χρόνια, οι αμερικανικές αρχές διερεύνησαν τη σχέση της Microsoft με τους επιχειρηματικούς εταίρους της στην Κίνα, τη Ρουμανία, την Ιταλία, τη Ρωσία και το Πακιστάν, με βάση ισχυρισμούς ότι οι συνεργάτες της ενδέχεται να δωροδόκησαν κρατικούς αγοραστές ή να δώσουν κλοτίσματα.
Το περιοδικό δεν μπόρεσε να προσδιορίσει εάν οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διερευνούν τη Microsoft σε αυτές τις χώρες.
