Η PayPal Holdings Inc. (PYPL) θέλει να επιταχύνει τους χρόνους επεξεργασίας των συναλλαγών bitcoin και έχει καταθέσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα ταχύτερο σύστημα πληρωμών κρυπτογράφησης, σύμφωνα με μια αίτηση με το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ.
Την αυγή της εποχής του διαδικτύου, δεν ήταν ακόμη προφανές ποια ήταν η δυναμική που είχε ο νέος «παγκόσμιος ιστός». Η δυνατότητα να συνδεθείτε και να συνομιλήσετε με άλλους, να διερευνήσετε το περιεχόμενό τους και να αποκτήσετε πρόσβαση σε ειδήσεις από τις μεγάλες γωνιές του πλανήτη ήταν αρκετά μυθιστόρημα για να αποσπάσει την προσοχή τους περισσότερο, αλλά όσοι με όραμα κατάλαβαν ότι το Διαδίκτυο θα μπορούσε να είναι πολύ περισσότερο. Μια ομάδα ανθρώπων συνασπίστηκε το 1998 με το όνομα Confinity, και αργότερα ως PayPal (μετά την ένταξή του από τον Elon Musk), και το υπόλοιπο είναι ιστορία. Από το IPO της το 2002, το PayPal βοήθησε το διαδίκτυο να γίνει εργαλείο για το εμπόριο καθώς και για το περιεχόμενο και εξακολουθεί να κυριαρχεί στην online σκηνή πληρωμών μέχρι σήμερα.
Παρά την αμείωτη και συνεχή επιτυχία της PayPal, με ετήσια έσοδα σε σταθερή ανοδική τροχιά από μόλις 3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2010 σε 13 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017, η προοπτική της εταιρείας τους προειδοποίησε για τα προβλήματα στον ορίζοντα. Τα τελευταία χρόνια, οι λύσεις πληρωμής κρυπτογράφησης που χτίστηκαν με μπλοκ αλυσίδα έχουν αναπτυχθεί αργά. Σε γενικές γραμμές, αυτές οι αποκεντρωμένες πλατφόρμες καταδεικνύουν ότι η PayPal, εάν διατηρήσει το σημερινό της επιχειρηματικό μοντέλο, πιθανότατα θα αντιμετωπίσει έντονο ανταγωνισμό και θα αρχίσει να χάνει τη θέση της.
Αυτό αποτελεί συνάρτηση της περίπλοκης διάρθρωσης των τελών της PayPal, στην οποία οι πελάτες και οι έμποροι πρέπει να ανεχθούν το 5% των χρεώσεων ανά συναλλαγή για το προνόμιο της χρήσης της πλατφόρμας, μεταξύ άλλων αυθαίρετων κανόνων που αποσκοπούν στη διατήρηση της διαλυτότητας της εταιρείας.
'Σύστημα συναλλαγών με συντομευμένα εικονικά νομίσματα'
Προκειμένου να προλάβει την αναπόφευκτη αύξηση των λύσεων πληρωμής κρυπτογράφησης που ανταγωνίζονται τη δική του, η PayPal υπέβαλε μια μυστηριώδη αίτηση ευρεσιτεχνίας για ένα "επιταχυνόμενο σύστημα συναλλαγών εικονικού νομίσματος" την 1η Μαρτίου 2018.
Οι αποκεντρωμένες κρυπτοσυχνότητες επιτυγχάνουν την τελική φιλοδοξία του PayPal: να πραγματοποιούν συναλλαγές γρήγορα και οικονομικά πέρα από τα σύνορα. Παρόλο που η PayPal πρέπει να βασίζεται σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα συνεργατών και επεξεργαστές πληρωμών για την παροχή της υπηρεσίας τους, η οποία προσθέτει κόστος και πολύτιμο χρόνο στις συναλλαγές (και εξακολουθεί να εμποδίζει την είσοδό τους σε ορισμένες αγορές), τα κατανεμημένα δίκτυα όπως το bitcoin αρχίζουν να μοιάζουν με μια καλύτερη εναλλακτική λύση, ακόμη και παρά τα ελαττώματά τους.
Τι είναι το Παιχνίδι του PayPal;
Δεν υπάρχει κανένας να καθίσει με αδράνεια, ενώ νέες λύσεις υποβαθμίζουν τη δική του πρόταση αξίας, το νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του PayPal δίνει στους λάτρεις της κρυπτοαναπηρίας ιδέα για τις προθέσεις του. Ένα "σύστημα επιταχυνόμενης συναλλαγής εικονικού νομίσματος" υποδεικνύει ένα σύστημα πληρωμών που βασίζεται σε κρυπτογράφηση, το οποίο δεν υποφέρει από τον ίδιο συναλλακτικό λόξυγγας όπως το bitcoin, για παράδειγμα.
Η αποκεντρωμένη υποδομή της Bitcoin θυσιάζει την ταχύτητα και το κόστος, σε σχέση με τις δυνατότητές της, για αυξημένη δημοκρατία και απόρριψη του παραδοσιακού συγκεντρωτικού επιχειρηματικού μοντέλου. Ωστόσο, το PayPal έχει ελάχιστα κίνητρα να συμμορφωθεί με το κεντρικό δόγμα της αποκρυπτογράφησης της βιομηχανίας κρυπτογράφησης. Τα αποσπάσματα που συγκεντρώθηκαν μέσα στις τελευταίες εβδομάδες δείχνουν επίσης ότι τα στελέχη του PayPal είναι επιφυλακτικά για την πρόοδο των κρυπτοσυχνοτήτων.
Ο διευθύνων σύμβουλος του PayPal, Dan Schulman, μίλησε πρόσφατα για τις ευκαιρίες και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι λύσεις κρυπτοσυχνότητας στο σημερινό κλίμα. Ο Schulman άγγιξε το επίπεδο μεταβλητότητας και τις ασυνεπείς κανονιστικές ρυθμίσεις στον νεαρό χώρο, λέγοντας: "Οι κανονισμοί πρέπει να διευθετηθούν μαζί με πολλά άλλα πράγματα. Είναι ένα πείραμα που είναι πολύ ασαφές ως προς την κατεύθυνση στην οποία θα εισέλθει. "Ενώ αυτό μπορεί να φαίνεται κάπως αντιφατικό, δεδομένου ότι η εταιρεία του είχε καταθέσει διπλώματα ευρεσιτεχνίας σχετιζόμενα με την κρυπτογράφηση μόνο λίγες μέρες πριν, ο χρόνος δεν είναι τίποτα λιγότερο από τέλειος.
Μια άλλη ιδέα μπορεί να ληφθεί από τις δηλώσεις που έγιναν τον περασμένο μήνα από τον CFO του PayPal John Rainey, ο οποίος συζήτησε τον κίνδυνο να υποφέρουν οι εταιρείες που δέχονται το bitcoin.
"Δεδομένης της μεταβλητότητας του bitcoin αυτή τη στιγμή, δεν είναι ένα αξιόπιστο νόμισμα για τις συναλλαγές, επειδή αν είστε έμπορος και έχετε ένα περιθώριο κέρδους 10% και δεχτείτε το bitcoin και το Bitcoin την επόμενη μέρα πέφτει 15% υποβρύχια για την εν λόγω συναλλαγή ", δήλωσε ο Rainey, ο οποίος ανέφερε ότι πιθανόν να είναι" χρόνια κάτω από το δρόμο ", πριν το bitcoin γίνει πανταχού παρόν.
Ενώ αυτό είναι αλήθεια, δεν λαμβάνει υπόψη άλλες λύσεις κρυπτοσυχνότητας που έχουν ήδη εκλείψει τις δυνατότητες του Bitcoin. Το COTI, για παράδειγμα, επιτρέπει έως και 10.000 συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο και δεν κοστίζει σχεδόν τίποτα για χρήση. Με φθηνότερες και ταχύτερες συναλλαγές, η COTI ενσωματώνει επίσης ένα ειδικό blockchain που ονομάζεται Trustchain.
Συστήματα όπως αυτή η PayPal στοχεύει άμεσα εστιάζοντας στις αδυναμίες της εταιρείας. Για πρώτη φορά, η εστίαση αυτή στην αύξηση της εμπιστοσύνης και στη μείωση του κόστους συνεπάγεται ότι οι εταιρείες διαθέτουν πιο διαφανές σύστημα διαχείρισης πληρωμών. Επιπλέον, η τοποθέτηση αυτών των νέων πλατφορμών στο blockchain καταργεί τις συναλλαγές και τις διασυνοριακές δυσκολίες που αντιμετωπίζει το PayPal.
Ανάγνωση μεταξύ των γραμμών
Δεδομένων των πρόσφατων αποσπασμάτων τους, οι δύο ανώτερες θέσεις στο PayPal είναι ενήμεροι για τις συνεχιζόμενες προσπάθειες ρύθμισης, τις έμφυτες ατέλειες του bitcoin και τις εναλλακτικές λύσεις της πλατφόρμας για την αδυναμία και την πλατφόρμα τους. Τα σχόλια του Schulman και του Rainey τον τελευταίο μήνα είναι αληθινά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αντίκειται στα σχέδια για το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τους. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους το PayPal θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία κρυπτογράφησης, ενώ και οι δύο αγνοούν το bitcoin και παραμένουν ενήμεροι για τις συνεχιζόμενες ρυθμιστικές προσπάθειες.
Μία από τις επιλογές είναι ότι το PayPal μπορεί να δημιουργήσει έναν τύπο υπηρεσίας ανταλλαγής κρυπτοσυναγματισμού, όπου όσοι έχουν οποιοδήποτε είδος κρυπτογράφησης μπορούν να χρησιμοποιήσουν το PayPal για να στείλουν εύκολα τις πληρωμές, με όλες τις διευθετήσεις και ανταλλαγές να γίνονται στο παρασκήνιο. Οι έμποροι που επιθυμούν μια συγκεκριμένη κρυπτογράφηση για τα αγαθά τους, για παράδειγμα, θα είναι σε θέση να δεχτούν πληρωμή σε οποιοδήποτε fiat ή cryptocurrency και να καταλήξουν με το νόμισμα ή νομίσματα που επιθυμούν.
Από την άλλη πλευρά του τραπεζιού, οι έμποροι που επιθυμούν πληρωμή στο fiat θα είναι σε θέση να δέχονται πληρωμές κρυπτογράφησης γρήγορα και οικονομικά και να απολαμβάνουν την ίδια ανταλλαγή back-end.
Μια άλλη πιο πιθανή εναλλακτική λύση είναι ότι το PayPal θα δημιουργήσει τη δική του συγκεντρωτική κρυπτοσυχνότητα, όπως έκανε και ο Ripple. Η εξουσία και ο έλεγχος που μπορούν να επιτευχθούν με συγκεντρωτικές κρυπτοεπιχειρήσεις, οι οποίες παρέχουν στην οντότητα μία ευθύνη για το δίκτυο σε μια ομάδα συνεργατών, είναι πιο συναφείς με τις ανάγκες του PayPal. Με αυτό τον τρόπο, το PayPal μπορεί να ρυθμίσει πόσα νομίσματα κόβονται, να μειώσει τη μεταβλητότητα και να προσφέρει στους εμπόρους έναν τρόπο να βελτιώσουν ταυτόχρονα τις γραμμές τους.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, το PayPal θα μπορέσει επιτέλους να ξεφύγει από τους συμπλέκτες των περιφερειακών παρόχων υπηρεσιών του, να φτάσει πέρα από τα σύνορα όπου δεν είναι ενεργά και να προσφέρει στους πελάτες έναν φθηνότερο και πιο γρήγορο τρόπο συγχώνευσης των φυσικών και ψηφιακών οικονομικών τους. Ωστόσο, έχει άκαμπτο ανταγωνισμό και θα χρειαστεί να δράσει γρήγορα επειδή είναι ήδη πολύ πίσω από την καμπύλη.
Η τελική αδυναμία του PayPal είναι ότι η πρόσφυση του στην αγορά απειλείται από τις υπηρεσίες που του επιτρέπουν να είναι τόσο βολική. Με την επιφύλαξη των αμοιβών των συνεργαζόμενων τραπεζών, των μεταποιητών πληρωμών και άλλων υπηρεσιών που προσθέτουν στα γενικά έξοδα, λίγοι μπορούν να δικαιολογήσουν την ευκολία χρήσης του PayPal με το κόστος του. Απλώς δεν έχουν άλλη επιλογή - ούτε και το PayPal. Πολλοί έμποροι και χρήστες καταβάλλουν μεταξύ 3% και 5% ανά συναλλαγή και θα συνεχίσουν να το κάνουν μέχρις ότου η PayPal βρει έναν τρόπο να ανταποκριθεί στις προσδοκίες που έχει θέσει για τον τομέα των πληρωμών, ενώ παράλληλα θα μειώσει τα δικά της έξοδα.
Αν και οι επενδυτές θα πηδήξουν στην ευκαιρία να συνεισφέρουν bitcoin ή Ethereum σε ένα ICO PayPal, ένα τέτοιο γεγονός είναι απίθανο να συμβεί. Αντ 'αυτού, ο γίγαντας πληρωμών πιθανότατα θα ξεκινήσει τη δική του ιδιωτική λύση, δημιουργώντας ακόμη μεγαλύτερα κύματα στον κλάδο της κρυπτοσυχνότητας. Η σκιά τους είναι μεγάλη και όταν το PayPal τελειώσει τελικά, η εκτόξευση μπορεί να είναι αρκετά μεγάλη ώστε να βυθίσει πολλές υποσχόμενες αποκεντρωμένες λύσεις, διακόπτοντας έτσι τους διαταράκτες.
