Η Rivian Automotive έχει σίγουρα μια στιγμή.
Η εκκίνηση με έδρα το Πλίμουθ, στο Μίτσιγκαν, προσελκύει την προσοχή μερικών από τις μεγαλύτερες εταιρείες της Αμερικής, αφού έκανε πρωτοσέλιδα στο Auto Show του Λος Άντζελες το Νοέμβριο. Άνθρωποι εξοικειωμένοι με το θέμα δήλωσαν στο Reuters ότι η Amazon.com Inc. (AMZN) και η General Motors Co. (GM) βρίσκονται σε συνομιλίες για να αγοράσουν μερίδια μειοψηφίας στην Rivian σε συμφωνία που θα εκτιμήσει τον κατασκευαστή ηλεκτρικών οχημάτων (EV) και 2 δισ. δολάρια.
Η Rivian ιδρύθηκε το 2009 από τον RJ Scaringe. Ο 36χρονος MIT-grad λειτουργεί επίσης ως Διευθύνων Σύμβουλος. Αρχικά, η εκκίνηση άρχισε να αναπτύσσει ένα ηλεκτρικό σπορ κουπέ, παρόμοιο με το Roadster της Tesla Inc. (TSLA). Ωστόσο, τα σχέδια αυτά αργότερα εγκαταλείφθηκαν για να επικεντρωθούν στα κενά στην αγορά.
Αντί να σπεύσει, ο Rivian διέσχισε το χρόνο του αναπτύσσοντας την τεχνολογία EV. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, η εταιρεία επικεντρώθηκε στη δημιουργία των κατάλληλων θεμελίων, στην ενίσχυση της αλυσίδας εφοδιασμού της, στην κατασκευή και στην πρόσληψη κορυφαίων ταλέντων. Ο διευθυντής μηχανικών της Rivian εργάστηκε στο παρελθόν για την McLaren Automotive, ενώ ο αντιπρόεδρος του σχεδιασμού εργάστηκε στο Jeep και επέβλεπε την ανάπτυξη του Grand Cherokee και του Wrangler.
Εξοπλισμένο με 700 υπαλλήλους σε πέντε τοποθεσίες και περίπου 450 εκατομμύρια δολάρια αντληθέντων κεφαλαίων, η εταιρία παρουσίασε τελικά τα δύο πρώτα της αυτοκίνητα με μπαταρίες στο Λος Άντζελες τον περασμένο Νοέμβριο. Το R1S, ένα αθλητικό όχημα με σπορ επτά θέσεων και το pickup φορτηγό του R1T, ενθουσιάστηκε τους θεατές και οδήγησε ορισμένους αναλυτές να προειδοποιήσουν ότι οι ημέρες του Tesla ως κυρίαρχου EV θα μπορούσαν να αριθμηθούν.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla Elon Musk είπε στο παρελθόν ότι θα ήθελε να ξεκινήσει μια ηλεκτρική pickup δίπλα, αν και σε αυτό το στάδιο φαίνεται πιθανό ότι η Rivian θα είναι η πρώτη εταιρεία για να επιτύχει αυτό. Η εκκίνηση στοχεύει στην αγορά του φορτηγού υψηλής τεχνολογίας το φθινόπωρο του 2020.
Το R1T, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να κινείται εκτός δρόμου, τροφοδοτεί χιλιάδες κιλά φορτίου και επιταχύνει από 0 σε 60 δευτερόλεπτα σε τρία δευτερόλεπτα, έχει μια εμβέλεια έως και 400 μίλια ανά χρέωση και πρόκειται να τιμολογηθεί από περίπου $ 69.000. Ένα άλλο perk είναι το skateboard στυλ του πλαισίου. Η συσκευασία των μονάδων μετάδοσης κίνησης, της μπαταρίας, του συστήματος ανάρτησης, των φρένων και του συστήματος ψύξης κάτω από το ύψος του τροχού παρέχει μεγαλύτερο χώρο αποθήκευσης και σταθερότητα.
Αλλά ίσως το πιο αξιοσημείωτο πράγμα για το R1S και το R1T είναι η μπαταρία των 180 kWh "megapack", η μεγαλύτερη από τις τρεις διαθέσιμες διαμορφώσεις της μπαταρίας. Διαθέτει 80% περισσότερη ενέργεια από αυτές του Μοντέλου S και Model X και μπορεί να τροφοδοτήσει ένα τυπικό νοικοκυριό των ΗΠΑ για περισσότερο από δύο εβδομάδες, σύμφωνα με το Teslarati.
Η Rivian έχει επίσης κατασκευάσει ένα σύστημα χρέωσης τεχνητής νοημοσύνης για μπαταρίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε άλλα οχήματα όπως ηλεκτρικά τζετ σκι, snowmobiles και τρακτέρ, ανέφερε το TechCrunch.
Η εταιρεία σχεδιάζει να αναπτύξει προηγμένη τεχνολογία αυτο-οδήγησης με άλλες επιχειρήσεις, να κατασκευάσει ένα όχημα κοινής ωφέλειας πέντε επιβατών και να αξιοποιήσει την τεχνολογία του skateboard πωλώντας το ξεχωριστά, σύμφωνα με τη Forbes. Όπως και η Tesla, η εκκίνηση σκοπεύει να πουλήσει απευθείας στους καταναλωτές τοποθετώντας μερικά καταστήματα σε όλη τη χώρα.
Εκτός από την κατασκευή της δικής του υποδομής φόρτισης, η εταιρεία λέει ότι χρησιμοποιεί το πρότυπο φορτιστή CCS, ώστε να μπορεί να «συνεργαστεί με άλλους κατασκευαστές και με τα γρήγορα αναπτυσσόμενα ανεξάρτητα δίκτυα για να καταστήσει τη χρέωση προσβάσιμη στους ιδιοκτήτες της Ριβής».
