Μία προθεσμιακή σύμβαση κατά της εξαγωγής είναι μια συμφωνία μεταξύ του εισαγωγέα και του εξαγωγέα για την ανταλλαγή συγκεκριμένου ποσού του νομίσματος του εισαγωγέα για το νόμισμα του εξαγωγέα. Αυτό γίνεται κατά την ημερομηνία λήξης της πληρωμής για εξαγωγή, χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα συναλλαγματική ισοτιμία κατά τη στιγμή της σύναψης της σύμβασης πώλησης.
Ο σκοπός της προθεσμιακής σύμβασης είναι να παράσχει αντιστάθμιση για τον εισαγωγέα και τον εξαγωγέα έναντι του κινδύνου διακυμάνσεων στις συναλλαγματικές ισοτιμίες, οι οποίες μπορεί να συμβούν μεταξύ της σύναψης της σύμβασης πώλησης και του χρόνου πραγματικής παραδόσεως. Αυτό επιτυγχάνεται με την προθεσμιακή σύμβαση, καθορίζοντας την τιμή πώλησης ως προς το πόσο μέρος του νομίσματος του εισαγωγέα απαιτείται για να ικανοποιηθεί η τιμή πώλησης με το νόμισμα του εξαγωγέα.
Χωρίς συμβόλαιο προθεσμιακής ανταλλαγής, κάθε συμβαλλόμενος κινδυνεύει να υποστεί οικονομικές απώλειες λόγω σημαντικής μεταβολής της συναλλαγματικής ισοτιμίας μεταξύ των αντίστοιχων νομισμάτων του εισαγωγέα και του εξαγωγέα μεταξύ της στιγμής κατά την οποία καθιερώνεται σε τιμή και του χρόνου παράδοσης αγαθών και πληρωμής. Για παράδειγμα, αν το νόμισμα του εισαγωγέα μειωθεί κατά 20% έναντι του νομίσματος του εξαγωγέα ενδιάμεσα μεταξύ της σύμβασης πώλησης και της πληρωμής, ο εισαγωγέας θα υποχρεωθεί ουσιαστικά να πληρώσει 20% περισσότερο για τα αγαθά που αγόρασε από ό, τι περίμενε να πληρώσει τότε ανέλαβε να τα αγοράσει.
Το κύριο πλεονέκτημα μιας σύμβασης προθεσμιακής ανταλλαγής είναι ότι βοηθά τα μέρη που εμπλέκονται στη διαχείριση κινδύνων. Η βεβαιότητα που παρέχεται από τη σύμβαση συμβάλλει στην ταμειακή ροή ενός έργου και σε άλλες πτυχές του επιχειρηματικού σχεδιασμού.
Το μειονέκτημα της προθεσμιακής σύμβασης είναι ότι κανένα από τα μέρη δεν μπορεί να επωφεληθεί από μια σημαντική μετατόπιση της συναλλαγματικής ισοτιμίας προς όφελός τους. Για το λόγο αυτό, μερικές φορές τα εμπλεκόμενα μέρη συνάπτουν σύμβαση ανταλλαγής προθεσμιακών συναλλαγών μόνο για ένα μέρος της συνολικής τιμής πώλησης, αφήνοντας έτσι ανοικτή τη δυνατότητα να επωφεληθούν από τις συναλλαγματικές ισοτιμίες που κινούνται προς όφελός τους. Οι προθεσμιακές συμβάσεις μπορούν να γίνουν μέχρι ένα έτος εκ των προτέρων. Συνήθως δημιουργούνται από το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα του εξαγωγέα.
