Ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας χρησιμοποιεί ένα ευρύ φάσμα υλικών στην κατασκευή. Μέταλλα όπως αλουμίνιο και χάλυβα, προηγμένα πλαστικά και άλλα υλικά όπως το γυαλί χρησιμοποιούνται στα περισσότερα σύγχρονα αυτοκίνητα. Η τιμολόγηση των υλικών αποτελεί σημαντικό κόστος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες και οι διακυμάνσεις της τιμής ενδέχεται να αλλάξουν τα περιθώρια κέρδους. Η σύνθεση των οχημάτων αλλάζει ως αποτέλεσμα των νέων προτύπων για την ασφάλεια και την οικονομία καυσίμου. Τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά καθίστανται ελαφρύτερα και όλο και περισσότερο φτιαγμένα με αλουμίνιο ως υποκατάστατο του χάλυβα Η ζήτηση αλουμινίου αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται, καθώς οι προηγμένες μέθοδοι κατασκευής κάνουν το αλουμίνιο ευκολότερο να συγκολληθεί και πιο ανταγωνιστικό με τη χρήση χάλυβα. Οι επενδυτές που ενδιαφέρονται για τον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας μπορούν επίσης να εξετάσουν τις επενδύσεις στον τομέα των βασικών υλικών. Η μεταβολή της ζήτησης υλικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή οχημάτων μπορεί να ωφελήσει τις επενδύσεις στα υλικά των νέων μεθόδων παραγωγής.
Το 2015, οι πρώτες ύλες και ο χάλυβας ανήλθαν στο 47% του κόστους κατασκευής των οχημάτων. Τα σημαντικότερα εξαρτήματα περιλαμβάνουν χάλυβα, σίδηρο, πλαστικό, αλουμίνιο και γυαλί. Οι διακυμάνσεις στην τιμολόγηση των υλικών ενδέχεται να επηρεάσουν σημαντικά το κόστος παραγωγής, καθώς σχεδόν το ήμισυ του κόστους παραγωγής οφείλεται στην τιμολόγηση των υλικών. Το χάλυβα συνθέτει περίπου το 22% ενός οχήματος και αντιπροσωπεύει σημαντικό κόστος. Το αλουμίνιο είναι πιο ακριβό από το χάλυβα, αλλά αυξάνεται σε δημοτικότητα ως εναλλακτική λύση. Η σύνθεση αλουμινίου είναι ελαφρύτερη από τον χάλυβα και συμβάλλει στη βελτίωση της οικονομίας καυσίμου. Καθώς αυξάνονται τα πρότυπα κατανάλωσης καυσίμων, η χρήση αλουμινίου γίνεται πιο κοινή. Τα ευρωπαϊκά οχήματα άρχισαν να χρησιμοποιούν αλουμίνιο πριν από τις αυτοκινητοβιομηχανίες των ΗΠΑ Η χρήση από την αμερικανική βιομηχανία αναμένεται να αυξήσει τη ζήτηση αλουμινίου κατά 40% μαζί με την παγκόσμια ζήτηση για το εμπόρευμα. Το σίδερο είναι ένα μικρότερο μέρος των αυτοκινήτων που έχει ήπιες επιπτώσεις στις τιμές, αλλά εξακολουθεί να είναι ευαίσθητο στις οικονομικές συνθήκες.
Το πλαστικό είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο πολλών αυτοκινήτων και φορτηγών. Τα προηγμένα πλαστικά όπως το πολυανθρακικό και η πολυουρεθάνη χρησιμοποιούνται σε εσωτερικούς χώρους αυτοκινήτων, εξωτερικούς χώρους και σε διαδικασίες κατασκευής. Τα αυτοκίνητα μεσαίου μεγέθους περιέχουν κατά μέσο όρο 15% πλαστικά υλικά. Αυτό το ποσοστό αυξάνεται καθώς βελτιώνεται η πλαστική τεχνολογία. Τα πλαστικά συμβάλλουν επίσης στην καθιστώντας τα αυτοκίνητα ελαφρύτερα και συνεπώς πιο αποδοτικά από πλευράς καυσίμων. Αυτά τα υλικά επιτρέπουν επίσης μεγαλύτερη ευελιξία από τα μέταλλα και γίνονται πιο εύκολα σε μια ποικιλία σχεδίων. Τα σκληρά πλαστικά και οι πλαστικοί αφροί αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του συνολικού πλαστικού περιεχομένου των αυτοκινήτων και προσφέρουν ένα εύκολο στη χρήση υλικό για τους κατασκευαστές.
Οι επενδυτές που ενδιαφέρονται για τον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας μπορούν επίσης να επιλέξουν επενδύσεις σε αυτοκίνητα. Οι εταιρείες στον τομέα των υλικών προσφέρουν τίτλους που μπορούν να αγοραστούν για επένδυση. Πολλές από αυτές τις εταιρίες υλικών είναι έτοιμες για ανάπτυξη καθώς αυξάνεται η παγκόσμια ζήτηση και οι καταναλωτικές δαπάνες για τα αυτοκίνητα. Η ζήτηση υλικών για καύσιμα θα αυξηθεί πιθανότατα καθώς τα πρότυπα σχεδιασμού αυξάνονται στις χώρες που ενδιαφέρονται για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η βελτιωμένη τεχνολογία πιθανότατα θα αλλάξει το ποσοστό των χρησιμοποιούμενων υλικών και οι επενδυτές θα μπορέσουν να επωφεληθούν με ακρίβεια ως άμεσο αποτέλεσμα.
