Ερώτηση: Τι έχουν το κοινό το Lightening McQueen, ένα πάνινο παπούτσι της Nike και ένα iPad; Απάντηση: Κίνα. Τα κινέζικα προϊόντα φαίνονται παντού: η πλειοψηφία των ετικετών, των ετικετών και των αυτοκόλλητων ετικετών εμφανίζει το μύθο "Made in China". Ο δυτικός καταναλωτής μπορεί να ρωτήσει "γιατί όλα γίνονται στην Κίνα;" Μερικοί μπορεί να πιστεύουν ότι η πανταχού παρούσα κινεζική προϊόντα οφείλεται η αφθονία της φτηνής κινεζικής εργασίας που μειώνει το κόστος παραγωγής, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτήν. Εδώ είναι πέντε λόγοι για τους οποίους η Κίνα είναι "το εργοστάσιο του κόσμου".
Κάτω μισθοί
Η Κίνα φιλοξενεί περίπου 1, 35 δισεκατομμύρια ανθρώπους, γεγονός που την καθιστά τη χώρα με τη μεγαλύτερη πληθυσμιακή πυκνότητα στον κόσμο. Ο νόμος της προσφοράς και της ζήτησης μας λέει ότι, δεδομένου ότι η προσφορά εργαζόμενων είναι μεγαλύτερη από τη ζήτηση για εργαζόμενους χαμηλού μισθού, οι μισθοί παραμένουν χαμηλοί. Επιπλέον, η πλειοψηφία των Κινέζων ήταν αγροτικές και κατώτερης μεσαίας τάξης ή φτωχές και μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, όταν η εσωτερική μετανάστευση μετατρέψει την αγροτική και αστική διανομή της χώρας ανάποδα. Οι μετανάστες στις βιομηχανικές πόλεις είναι πρόθυμοι να εργαστούν σε πολλές βάρδιες για χαμηλούς μισθούς.
Η Κίνα δεν ακολουθεί (όχι αυστηρά τουλάχιστον) νόμους που σχετίζονται με την παιδική εργασία ή τους κατώτατους μισθούς, οι οποίοι παρατηρούνται ευρύτερα στη Δύση. Ωστόσο, αυτή η κατάσταση μπορεί να αλλάξει. Σύμφωνα με το Εργατικό Δελτίο της Κίνας, από το 2009 έως το 2014, οι ελάχιστοι μισθοί σχεδόν διπλασιάστηκαν στην ηπειρωτική Κίνα. Το ελάχιστο ωριαίο επιτόκιο της Σαγκάης είναι τώρα μέχρι 17 γιουάν (2, 78 δολάρια) ανά ώρα ή 1, 820 γιουάν (297, 15 δολάρια) το μήνα. Στο Shenzhen το επιτόκιο είναι 1.808 γιουάν το μήνα (295.19 δολάρια) και 16.5 γιουάν (2.69 δολάρια) ανά ώρα με βάση την ισοτιμία 1 γιουάν = $ 0.16. Η τεράστια δεξαμενή εργατικού δυναμικού στην Κίνα βοηθά στην παραγωγή χύμα, να καλύπτει κάθε απαίτηση της εποχικής βιομηχανίας και να καλύπτει ακόμη και τις ξαφνικές αυξήσεις του χρονοδιαγράμματος της ζήτησης. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Κάνετε φτηνές εισαγωγές αγαθών;
Επιχειρηματικό οικοσύστημα
Η βιομηχανική παραγωγή δεν πραγματοποιείται μεμονωμένα, αλλά στηρίζεται σε δίκτυα προμηθευτών, κατασκευαστών εξαρτημάτων, διανομέων, κυβερνητικών υπηρεσιών και πελατών που συμμετέχουν όλοι στη διαδικασία παραγωγής μέσω του ανταγωνισμού και της συνεργασίας. Το επιχειρηματικό οικοσύστημα στην Κίνα έχει εξελιχθεί αρκετά τα τελευταία τριάντα χρόνια. Για παράδειγμα, το Shenzhen, πόλη που συνορεύει με το Χονγκ Κονγκ στα νοτιοανατολικά, έχει εξελιχθεί ως κόμβος για τη βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών. Έχει ένα καλλιεργημένο οικοσύστημα για την υποστήριξη της αλυσίδας εφοδιασμού της βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων κατασκευαστών εξαρτημάτων, εργαζομένων χαμηλού κόστους, τεχνικού προσωπικού, προμηθευτών συναρμολόγησης και πελατών.
Για παράδειγμα, οι αμερικανικές εταιρείες όπως η Apple Inc. (AAPL) εκμεταλλεύονται την αποτελεσματικότητα της αλυσίδας εφοδιασμού στην ηπειρωτική χώρα για να διατηρήσουν το κόστος χαμηλά και τα περιθώρια υψηλά. Η Foxconn (η κύρια εταιρεία που παράγει προϊόντα της Apple) διαθέτει πολλούς προμηθευτές και κατασκευαστές εξαρτημάτων που βρίσκονται σε κοντινά σημεία και θα ήταν οικονομικά ανέφικτο να μεταφερθούν τα εξαρτήματα στις ΗΠΑ για τη συναρμολόγηση του τελικού προϊόντος. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: τους οικονομικούς δείκτες της Κίνας .)
Μικρότερη συμμόρφωση
Οι κατασκευαστές στη Δύση αναμένεται να συμμορφωθούν με ορισμένες βασικές κατευθυντήριες γραμμές όσον αφορά την παιδική εργασία, την ακούσια εργασία, τα πρότυπα υγείας και ασφάλειας, τους νόμους περί μισθών και ωρών και την προστασία του περιβάλλοντος. Τα κινεζικά εργοστάσια είναι γνωστά επειδή δεν ακολουθούν τους περισσότερους από αυτούς τους νόμους και τις κατευθυντήριες γραμμές, ακόμη και σε ένα επιτρεπτικό κανονιστικό περιβάλλον. Τα κινεζικά εργοστάσια απασχολούν παιδική εργασία, έχουν μακρές ώρες μετατόπισης και οι εργαζόμενοι δεν λαμβάνουν ασφάλιση αποζημίωσης. Ορισμένα εργοστάσια έχουν ακόμη πολιτικές στις οποίες οι εργαζόμενοι πληρώνονται μία φορά το χρόνο, μια στρατηγική που τους εμποδίζει να εγκαταλείψουν πριν από τη λήξη του έτους. Οι νόμοι περί προστασίας του περιβάλλοντος αγνοούνται τακτικά, με αποτέλεσμα τα κινεζικά εργοστάσια να μειώνουν το κόστος διαχείρισης αποβλήτων. Σύμφωνα με έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας το 2013, δεκαέξι από τις είκοσι πιο μολυσμένες πόλεις στον κόσμο βρίσκονται στην Κίνα. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ.: Boom ή Bust; Το τέλος της πολιτικής για το ένα παιδί στην Κίνα .)
Φόροι και υποχρεώσεις
Η πολιτική εκπτώσεων φόρου κατά την εξαγωγή ξεκίνησε το 1985 από την Κίνα ως τρόπο ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας των εξαγωγών της, καταργώντας τη διπλή φορολόγηση των εξαγόμενων αγαθών. Τα εξαγόμενα εμπορεύματα υπόκεινται σε μηδενικό ποσοστό φόρου προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ), δηλαδή σε μια απαλλαγή από τον ΦΠΑ ή σε μια πολιτική εκπτώσεων. Από την άλλη πλευρά, οι ΗΠΑ δεν έχουν ΦΠΑ και οι φόροι εισαγωγής εφαρμόζονται μόνο σε ορισμένα αγαθά όπως ο καπνός και το αλκοόλ. Τα καταναλωτικά προϊόντα από την Κίνα απαλλάσσονται από τους φόρους εισαγωγής. Οι χαμηλότεροι φορολογικοί συντελεστές συμβάλλουν στη μείωση του κόστους παραγωγής. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Top 6 παράγοντες που οδηγούν στην επένδυση στην Κίνα .)
Νόμισμα
Η Κίνα κατηγορείται για την τεχνητή συμπίεση της αξίας του γιουάν για να προσφέρει ένα πλεονέκτημα για τις εξαγωγές της έναντι παρόμοιων αγαθών που παράγονται από ανταγωνιστή των ΗΠΑ. Το γιουάν εκτιμήθηκε ότι υποτιμήθηκε κατά 30% έναντι του δολαρίου στα τέλη του 2005. Το κινεζικό γιουάν, ωστόσο, έχει σταθερά αυξανόμενη αξία έναντι του δολαρίου τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με την Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών, η πραγματική ανατίμηση του γιουάν μεταξύ του τέλους του 2011 και του Μαρτίου 2014 ήταν περίπου 7%. Η Κίνα ελέγχει την ανατίμηση του γιουάν αγοράζοντας δολάρια και πωλώντας γιουάν, μια πρακτική που έχει διογκώσει κινεζικά συναλλαγματικά αποθέματα σε περίπου 4 τρισεκατομμύρια δολάρια. (Δείτε: Γιατί το νόμισμα της Κίνας Tangos με το δολάριο ΗΠΑ .)
Η κατώτατη γραμμή
Τον τελευταίο καιρό, οι ειδήμονες διερωτήθηκαν εάν η Κίνα θα χάσει τη θέση της ως «εργοστάσιο του κόσμου», καθώς οι αναδυόμενες οικονομίες που προσφέρουν φτηνή εργασία και αυξάνουν τους μισθούς θαμπή ανταγωνιστική θέση της Κίνας. Η διαθεσιμότητα φτηνής εργασίας είναι μόνο ένας από τους πολλούς παράγοντες που έχουν κάνει την Κίνα ωστόσο, θα χρειασθεί περισσότερη από την επιθυμία των αναδυόμενων οικονομιών να δημιουργήσουν ένα επιχειρηματικό οικοσύστημα που να μπορεί να ανταγωνιστεί την Κίνα. Για κάποιο χρονικό διάστημα, η Κίνα θα είναι "το παγκόσμιο εργοστάσιο" με το χαμηλό κόστος παραγωγής, εργασιακή πισίνα, τεράστια βάση ταλέντων και επιχειρηματικό οικοσύστημα.
